从前，有个小孩子，他的家乡在南方的草原上。那里的寺庙每天都会敲钟，但钟声和拉萨的不同，它并不庄严，甚至很多时候，孩子们玩耍忘了回家，听到钟声就知道该回去了。
他的阿爸和阿妈都很疼他，从他记事起，每一天就都是快乐的，没人逼他做什么，他饿了就告诉阿妈，阿妈就会拿来好吃的糌粑；累了就躺在阿爸的腿上，阿爸会给他讲好听的故事，讲很多很多，有狼王，有文成公主，有格萨尔王，多得数不清。
阿爸还教他唱歌，他学不会，阿爸就让他跟家里的小牦牛打架，只有赢了才有饭吃。
阿爸说，男孩子不仅要学知识，还要有个好身体。 可是阿爸不知道，小牦牛是跟他一伙的，每回都让着他。 后来，阿爸染了恶疾，不到一年就去世了。阿妈没了依靠，和他相依为命。那时他还小，并不懂“不在”的含意，只是随阿妈哭了几天后就又到处去玩了。
再后来，村子里突然来了几个人，说是要带他去学经，阿妈问他想不想去，他觉得很新鲜，就说想去。结果没想到，这一去，就再也没有见过阿妈。
学经的时候，他认识了生命中的第一位姑娘。那时，他是那样平凡，她也是普通人家的女儿，彼此情投意合，无忧无虑，不用关心地位、金钱、牛羊的多少，只是喜欢。他们天真地以为，只要彼此喜欢，就会天长地久。
有一天，又来了一群人，这次他们强行带走了他，给了他很多珠宝，让他住进辉煌华丽的宫殿。他伤心极了，他喜欢的人都离他而去了。 他在宫里住了很久，每一天他都想出去，可是没有合适的理由，外出是不被允许的。 他活得很枯燥、乏味，终于有一天，他找到机会可以出去了。
他一直想着学经时认识的姑娘，可是故乡传来消息，那姑娘已经嫁人了。他没想到会是这样，他以为她还在等着他，他的心碎了，很长时间都萎靡不振。
直到有一天，机缘巧合，他又认识了另一位姑娘，她漂亮，活泼，善解人意。 可他不能娶她。他一直以为，只要喜欢她，多跟她在一起，就是圆满的爱情了。 直到有一天，她也离开了，他才意识到自己是多么地吝啬、自私。 就这样，他从未得到过什么。一次次地想冲破牢笼，可都是到了最后才发现，一切都是命，宿命。 他很想爱一次，轰轰烈烈地爱一次。 年幼时不懂父母，想再爱父母时，父母已不在。 年少时想和她天长地久，却不想，她走了。 ……
后来，他遇到了她。
他是仓央嘉措，她是达娃卓玛。