桩基低应变动力检测主要以低应变要测量桩身的刚度，然后再根据刚度换算桩身的强度。主要目的还是检测桩身砼强度，再根据桩身砼强度换算桩本身的承载力。
在桩顶面实施低能量的瞬态或稳态激振，使桩在弹性范围内做弹性振动，并由此产生应力波的纵向传播，同时利用波动和振动理论对桩身的完整性做出评价的一种检测方法，主要包括反射波法、机械阻抗法、水电效应法等等，其中反射波法物理意义明确、测试设备轻便简单、检测速度快、成本低，是基桩质量（完整性）普查的良好手段。
低应变是桩身完整性的一种测量方法。三、四类桩就是因为桩身有缺陷而被判定为这一类的桩。缩径、扩径、夹泥、离析等等是对桩身缺陷位置原因的书面称呼。