从张居正推行的万历新政十年来看，张居正相继推出了吏治改革、财税改革、实物田赋改革、学政改革、还有公务消费等等改革,是达到他的目标。
从张居正对万历皇帝以及内阁接班人的培养来看，是失败的。从而导致其死后剧烈的对改革的反弹作用，从某种意义上讲，这种反弹也加速了明朝的灭亡。换句话说，张居正推行的万历新政实际并没有延缓明朝的灭亡。
说到这里，真是一种悲哀。
张居正一方面极有才华和志向，中进士后，那一批同年进士多沉迷于古文诗赋，以汉唐大家相砥砺，“而居正独夷然不屑也，与人多默默潜求国家典故与政务之要切者。”，将“户口、扼塞、山川形势、人民强弱、一一条列”，因此，一旦当政，无论是在边防，还是在政治、经济改革中，都能拿出办法，并见效。
张居正饱读史书通晓历代吏治，但最终未能独善其身，张居正对自己人性中恶的一面并没有什么招来改善，对国家文化特别是人心的改善并没有什么贡献，他并不能真正做到胸怀天下，他始终为自己及集团的利益而斗争，顺我者昌，逆我者亡。
由此看来，改革，如果仅仅是制度性的，无论是经济的或政治的，如果没有牵动到人心的变化，这种改革在稍微长一点的时间段来看，实际是没有有效性的。