美丽的萨尔多岛是位于卡利姆多大陆西南边陲的一个半岛，三面环海，东北面有一片狭长的浅滩与大陆相连。
岛上地势东高西低，东南部临海，大半是陡峭的悬崖，栖息着各种海鸟。西南部则是面朝大海的浅滩，细腻的白沙覆盖着岛的外沿，一眼望不到边。
沙滩往里是一片片茂密的棕榈树和亚热带乔木，各种热带动植物在其中生息繁衍。丛林内侧则是岛上居民的生活区。
岛的中央偏东是广场，每当岛上有重要事情发布的时候，都会敲响广场中心的大钟。广场周围是各种店铺和机构。
岛的东北矗立着岛上的唯一大型建筑——羽月要塞，菲拉斯王国的城防军驻扎其中。要塞位于浅滩朝向岛屿的这端高地上，扼守着通向大陆的咽喉。城防军经常设置路卡盘查过往商旅，借机榨取一些民脂民膏。
岛上居民多为渔民，经年出海捕鱼为生。还有少量从事海产贸易的商人，把半岛的特产运往大陆，以赚取丰厚的利润。
当然，由于面临着广袤的大海，经常有魔兽猎人或佣兵从此组队出海到荒芜人烟的岛屿和海域去猎杀魔兽。猎杀高阶魔兽得到的晶核和魔兽材料都是不菲的炼金道具和魔法原料。
清晨，海上一轮红日照向萨尔多半岛，顿时整个半岛笼罩在一片潮红的光辉中，又是新的一天开始了。不久，一艘一艘梭子般的渔船络绎向海洋深处驶去。
岛上各种店铺相继开张，街道上各色服饰的人们变多了起来，岛屿由清晨的静谧慢慢变得生机勃**来。
“凯尔，快去，把九号桌收拾一下，马上就要有客人来了。”
“凯尔，你个懒鬼，七号的客人等半天了，快去点菜。”
满脸肥肉，有些秃顶的萨尔多酒馆老板罗杰一面指挥着一个亚麻色头发、有些瘦削、明显营养不良的小伙计，一面脸上堆笑招呼客人。作为岛上唯一的酒馆，过往商旅和佣兵经常光顾这里，所以罗杰的生意一直很好。但吝啬的罗杰从不愿再多请个伙计，而是把倒霉的小伙计凯尔使唤得团团转。
凯尔是罗杰五年前花60个铜子从奴隶贩子手里买来的，当时他只有五六岁的样子，并不愿被使唤。但在罗杰打骂的淫威下，无奈只好屈服了。
酒馆里大部分的座位上都坐着服饰各异的客人，有商人模样的、有结队的佣兵、有穿着斗篷的旅人以及岛上的居民等。有的客人默默地边喝酒边想着心事。有几个客人在小声地谈论着什么。佣兵们则在大碗喝酒，大口吃肉，猜拳声、劝酒声和笑骂声不断。对于每天都要过着刀头上舔血、有今天没明天的日子的佣兵来说，及时行乐的意义要远远大于对生活的长久打算。
酒馆的角落里，两个商人模样的人正在小声地交谈。
“格瑞老兄，现在岛上有年份的木材越来越少，年份少的又卖不上价，你们商行经销的货物多，您见识也广，给兄弟指条明路，兄弟我感激不尽。”桌子左首边一个略带愁容的中年人说道。
“嘿嘿，老弟，这下你算问对人了。你知道现在什么货最紧俏吗？”，对面一个白净面皮的办事员模样的人答道。
“什么货？兄长请明言。”
“制造法杖的木材，精金、秘银等抗魔的矿产以及活力药剂、魔力药剂等战耗品及原料。兄弟你是做木材生意的，应该知道哪个岛上有上好的黑檀木和导魔木吧。”白净脸问道。
“这个兄弟倒是知道。”中年人干脆地答道。
“嘿嘿，老弟不必告诉我，只要你能把弄到手的木材送到我们商行经销，我给你高于市面百分之五的价格，你看如何？”白净脸道。
“这样当然最好，多谢大哥提点！不过小弟多问一句，为什么这些战耗品突然紧俏起来了？”，中年人喜道。
“老弟有所不知”，白净脸神秘兮兮地说，“最近凄凉之地以及原洛丹伦遗址的不死怪物突然变多了起来，并大有向外蔓延之势。官方和地方势力为了扼制这股势头，开始大量采购军需品，以应对这变故。听说，海加尔山的精灵王也开始向外界招募贤能，要彻底消灭不死怪物呢。所以，市面上这些东西开始紧俏，一天一个价啊。”
“多谢大哥不吝赐告，小弟敬大哥一杯，干！”，中年人恍然若悟道。
“干。”白净脸道。
说者无意，听者有心。两人说得投入，这番话却正巧被邻桌的一伙儿佣兵听了去。
这伙儿佣兵为首的是一个身材魁梧的中年男人，三十岁年纪左右。脸庞棱角分明，下巴较宽，一头褐色的卷发留到耳后。上身着一件军用的棉布坎肩，外罩一件无袖锁环甲。双臂**，手臂上肌肉粗壮虬结。身背一近一人高的宽刃重剑，坐于桌子正中。显然此人是人族中较流行的主战型的双手重剑士。
位于桌子左首边的是一位身着绿色轻便衣裤的女精灵，上身斜背一长弓，右肩后面背一箭袋，露出些许白色箭翎。这个精灵族射手皮肤白皙，双耳细长，双目清澈，笑颦间皆有让人如浴春风之感，却是少有的美人。
“嗨，头”，说话的是坐在人族重剑士对面的一个矮人，齐腰的络腮胡辫子，椅子边各放着一个表面凸凹不平的圆盾和一把有缺口的短柄战斧。带着浓厚的丹莫罗口音说道，“你听到那两个人说的了么，魔兽晶核在涨额，嘿嘿。”
“我听到了，锤子”，人族重剑士若有所思地答道。
“上次宰的那头裂地熊和枭兽晶核能卖个好价钱呢，哈哈”，矮人丝毫没有掩饰地大笑道。
“注意你的用词好吗，泰克林。”矮人右首边的一个长得半人半兽的家伙说道，“说了多少次了，兽类也是我们的朋友，跟我们一样有思想有智慧的生命，虽然我们出于生存要猎取它们的生命，但请尊重它们已经逝去的灵魂。”说话的人似乎不满矮人对魔兽仅当作猎物去对待。这个人头戴一个帽兜，帽兜的护带垂至双耳边。上身**，双肩各着一件带有倒刺的皮肩甲。双手和双脚各穿着一件护住整个小臂的皮手套和护住整个小腿的皮靴。椅子边各靠着两把刃上有倒刺的短柄战斧，与矮人的战斧不同的是，这两把斧头更大，更粗犷。
“好了，我的大驯兽师，又没有把你的熊宝宝抓来烤了吃”，矮人不以为然地答道，“说真的，我真的想尝尝你的米纱是什么滋味，嘿嘿”。
“你要是敢动米纱一根毫毛，我直接把你打成米纱”，似乎被戳到了软肋，驯兽师不无光火地说。
“嘿，雷克萨，我也想尝尝米纱什么味呢，听说熊胆很补的噢”，女精灵冲矮人挤挤眼睛说道。
“行了，莹，别再逗雷克萨了，等会儿他翻脸了，呵呵”人族重剑士说。“嗨，大伙儿听着，我有个提议，看看可行不。魔晶涨了，我们的收入会增加几成，这是好事。但还有一个重要信息，大伙儿听到了没有，那就是精灵王在招贤纳士，我们当魔兽猎人这么多年，也磨练了一身本领，到精灵王那里谋个差事应该不成问题。大伙儿看有什么意见？”
此言一出，其余三人不约而同地沉默了一会儿。
“艾米，我听你的，只要跟你在一起就行”，女精灵率先表态。
“我们在外面无忧无虑地多好，为什么一定要到军队里受约束”，雷克萨过惯了无忧无虑的生活说道。
“我在外面飘泊久了，确实想回去看看艾提和我的那个臭小子了，要是能有个地方稳定下来，还是挺好的”，矮人也表了态。
“我也是这么想的，这些年的飘泊是该找一个地方好好休整一下了，如果能稳定下来那就更好了”，人族重剑士说出了自己的想法。“雷克萨，现在是3对1，你还坚持你的想法吗？”
“既然大家都想稳定，那我们还是在一起，不要分开的好，这么多年的情意，我怎么能独自走”，雷克萨想了一会儿，答道，“只是可怜我的米纱，以后要受约束了”。
“那好，全票通过，明天启程去海加尔山。”艾米最终说出了决定。
“凯尔，你傻站着干什么，赶紧去干活”，酒店老板罗杰的催促声又响了起来。小伙计这时正站在离佣兵们不远的地方傻愣愣地站着。
听到老板的喊声，小伙计回过神来，冲女精灵傻笑了一下，就忙去了。
“嗨，那小子看上你了”，矮人笑着调侃道。
“好啊，本姑娘来者不拒，细看起来，那小子长得还是不错的”，莹边说边瞄向艾米。
“好了，别闹了。大家准备一下，明天出发，目标：海加尔山。”艾米宣布道。
萨尔岛在一片绚丽的彩霞中落下了一天的帷幕，许多人的新的一天即将开始。

第二天当老板罗杰从睡梦中起来走到前台的时候，发现酒馆里一片混乱。客人已经坐满了，却没人上菜。
他不觉心头一阵大怒，大声地朝后台喊道：“凯尔，你个懒虫哪去了？”
等了一会儿，后台还是没有回声。罗杰真地生气了，涨红着脸嚷道：“凯尔，你个猪头，这么晚了还不起来！”来到凯尔住的客房一看，里面已经空空如也，凯尔早已不知所踪，罗杰顿时呆若木鸡，愣在当场。
凯尔此时正欢快地走在林间小道上，周围是之前在酒馆出现的四个雇佣兵。精灵女射手莹走在他旁边，跟这个小伙计在聊天。
莹说道：“嗯，凯尔，要是你的老板知道你悄没声地走了，不得被气得背过气去啊！”
凯尔笑答道:“我也干了有一阵子了，我早起晚睡的，帮他赚了不少钱，也对得起他买我的那几个铜子了。我正好想出去见见世面呢！”
莹说道：“好想看那个胖老板气鼓鼓的样子，呵呵”。
这时艾米走到凯尔身旁说：“伙计，你打算跟我们到哪去呢？我们可不打算开饭馆啊。”
凯尔说道：“你们不是要去海加尔山吗，我想给我跟你们去看看。”
艾米说：“嗯，好的，可我们佣兵团没有吃干饭的，你有什么本领呢？”
凯尔说道：“我会烧水洗菜做饭洗衣服啦，这些事情我很熟的”。
艾米说：“那好吧，我们佣兵团以后的这些杂活都交给你了。”
“好的，乐意效劳。”小伙计很高兴地答道。
这时，大家已经走进了茂密的丛林中。郁郁葱葱的森林里弥漫着草木的气息，林中的小道上可以略微看到星星点点从天空透下来的阳光，斑驳地洒落在草地上，一行五人心情愉悦地走在小路上，有说有笑地。
众人视野中突然出现一只动物由远及近地快速移动过来，竟是一头棕色的大熊。
凯尔见状一惊，立刻停住了脚步，说道：“小心，快看一头熊，大家小心有熊！”
“呵呵”，周围人见到他吃惊的模样都笑了起来。
雷克萨说道：“小兄弟别害怕，这是我的米纱，呵呵。”
凯尔狐疑地看着雷克萨。
熊这时已经奔跑到雷克萨的身边，兴奋地用舌头轻轻舔着雷克萨斯的脸。雷克萨的皮肤很粗糙，不但没受伤，还很舒服的样子。因为雷克萨是驯兽师，血统就是半人半兽的，对动物有种本能的亲近感。
雷克萨拍了拍米纱说：“哦，伙计，一天不见想我了吧。”米纱像听懂似的点点头，走到雷克萨的旁边。
这时天空突然传来一声高亢的鸟啸声，只见一只鹰盘旋而下，徐徐地落在了雷克萨的肩头。这只鹰体型比普通的鹰稍大，目光锐利，同时些许透露着高傲，用炯炯眼神的眼光警惕地望向凯尔，似乎对这个陌生人很不相信。
雷克萨说道：“火眼，这是加入到我们队伍中的小兄弟，友好点儿啊。”
火眼依然用警惕的眼神看着，片刻，似乎有了自己的判断，然后高傲地一展翅飞向了天空，在空中盘旋起来。
雷克萨说道：“它就是这样天生地警觉，时间长了，你们就能成为好伙伴了。”
凯尔突然由衷地羡慕起雷克萨，这个长相粗陋，粗手大脚的驯兽师居然有两个亲密无间的动物伙伴。
一行五人慢慢地走过丛林，又走了一段路。渐渐地日头落下西山，在一个茅屋边停了下来。茅屋很简陋，树干和茅草搭成的，似乎是看林人废弃的。
艾米说道：“日头不早了，今天就在这里休息吧。凯尔，你住在窝棚里，我们在窝棚边用茅草做几张床。等会儿去砍些树枝燃一堆篝火，防范晚上的野兽，就在这里过夜了。”
于是雷克萨和泰克林去捡树枝，莹，艾米和凯尔去附近看看有没有吃的食物。很幸运地打到了几只野兔。凯尔又在树林里找了一些熟悉的野果子，用过简陋的晚餐后，大家就各自休息了。
凯尔睡在窝棚里面，莹和艾米在一边睡着了，泰克林，雷克萨和米纱则依偎在另一边睡着了。午夜篝火的光亮渐渐暗淡下来，进而熄灭了，只留下些许的微光。凯尔在朦胧之中，突然听到了一丝沙沙的声音，他突然警觉起来，然后从窝棚的缝隙里望向外面。外面空空如也，只有黑黑的森林和吹在面上的夜风。也许是风，凯尔这样安慰自己，但是他分明听见了沙沙的声音。
雇佣兵小队的所有人都在睡觉，没有听到任何响动。突然之间火眼从栖息的树上，一道弧线直扑下来，双爪狠狠地抓向空气中的一个位置，然后转折而上。凯尔看着一阵迷惑，火眼是怎么了？怎么去抓空气。
这时只听到雷克萨一声痛呼，肩头一道柱状的血液从中迸出。他瞬间从地上抓起一把大斧挥动起来，并退到窝棚边，背靠窝棚站立，惊恐地看向四周。
声音很快惊醒了雇佣新兵小队的其他人，小队的人实战经验很丰富，立即起身拿起武器，背靠窝棚，面朝外围成一圈，同时向四周张望。让大家疑惑不解的是，四周空空如也，一个人影都没有。
艾米问道：“雷克萨，怎么回事？”
雷克萨强忍巨痛说道：“我的肩膀受伤了，有人砍了我。”
艾米略微思索了一下，立即跟周围说：“舞动武器保护自己，对方隐身了。”
大家闻言舞动武器护住身周，防止那看不见的敌人近身。
这时莹说道：“可能是隐形刺客，你看不见他，大家千万小心，不要疏忽，雷克萨，你怎么样，要不要紧？”
雷克萨说道：“没有事儿，没伤到骨头，破了点儿皮没事，幸好火眼发现得早，我有些警觉，不然这一刀可能就砍脖子上了，嘿嘿，还算命大。”
泰克林睁大双眼向四周看去，结果什么也没发现，只好将自己的大斧子舞动得密不透风。
米纱向空气中咆哮着，似乎对对伤害主人的的凶手表示愤怒。
片刻，众人开始感觉到体力的消耗了。
莹小声地对艾米说：“艾米，怎么办？用那个吗？”
艾米严肃地说道：“还不到时候，我没有感觉到他的临近。”
静谧的夜里，只能听到彼此急促的呼吸声和喘息声，火堆里的微光映衬着周围的森林，一片寂静。这时，凯尔听到那阵熟悉的沙沙声又出现了，由远及近慢慢地，慢慢地移动，走向了莹。二十米，十米，……，艾米似乎感觉到什么，突然伸向背包里抓出了一包粉末状的物体，向空中一撒。顿时莹前方十米处突然显现出一道穿着斗篷的黑色身影，手里拿着两条长长的弧状弯刀。在微光的映衬下赫然看到它是蓝色的毛皮，两只透出瘆人光芒的眼睛。
“是他！”，艾米大喊道：“隐形刺客，斯蒂芬森！”
在斯蒂芬森现身的一瞬间，众人的武器不约而同地攻向他。但斯蒂芬森似乎早有预料，敏捷的身形左躲右闪同时快速地向森林中退去，转眼就消失在森林之中。
雇佣兵小队的人不了解森林中的情况，没有冒然冲过去。众人稍松了一口气，仍然保持战斗队形，等待着队长的进一步指示。
艾米说道：“”大家不要放松警惕，斯蒂芬森是难缠的隐形刺客。我们的显影之尘用光了，我用的太早了！他在骗我们使用显影之尘！”艾米有些自责。
凯尔插话道：“请问这个是斯蒂芬森是什么来头？为什么大家如此忌惮他？”
莹回答道：“斯蒂芬森是萨尔多一带有名的隐形刺客。这个怪物，非正非邪，完全按照自我的形式做事，不与任何人沟通。你只要碍到他事，他就会攻击你。我们在猎取枭兽晶核的时候，我在附近见过他。也许我们猎取的枭兽正是他的目标，哎，怎么会惹上这个麻烦？早知那头枭首兽就让给他了。”
泰克林说道：“这可不能让给他，那个枭兽晶核能卖个大价钱。我们虽然不能够看到他，但是我们可以凭感觉去感觉到他，大家闭上眼睛。用心灵去感受他。”
黑暗之中，众人冷静下来似乎能感受到更多的东西。过了一两个时辰，就在大家有些松懈的时候，凯尔突然又听见了那阵沙沙的脚步声慢慢地走近。
凯尔小声地说道：“大家小心了，他又来了。”
大家闻言精神一震，手上的动作没有丝毫改变，暗地里提防起来。就像待出鞘的刀，只要一出现状况立刻发动攻击。凯尔听到沙沙声突然轻了起来，然后突然出现在了五米之内。
他大吃了一惊，大喊道：“来了！”
众人听到提醒，立即将武器施展开来。这时，沙沙声突然又出现在十米之外，然后慢慢地徘徊游走。凯尔的耳朵慢慢地熟悉了这沙沙声，渐渐地判断出来了斯蒂芬森移动的路径。他听到脚步声越来越快，慢慢地靠近，十米，七米……，脚步声突然出现在雷克萨周围一米的地方，然后只听雷克萨一声惨叫，胳膊又挨了一下，血流如注，一只斧头再也握不住了，掉落在地上。
斯蒂芬森的身影再次出现，然后快速地向外移动，周围的人还没反应过来，就消失不见了。
莹赶紧过去给雷克萨包扎，一道深深的伤口伤在了手臂上。
只听到艾米说：“这样不好，我们很被动，大家站紧一些，背靠背，等天亮。”
虽然艾米知道这是隐形刺客典型的作战方式。慢慢地靠近，然后突然发动袭击，慢慢消耗对手的精力耐力，然后一点点耗死对手，通常碰到隐形刺客是非常难办的一件事，所以大家通常不招惹隐形刺客。不小心惹上了，只能自认倒霉。以前曾有过这样的事，一个雇佣兵小队，五六个人碰到了一个隐形刺客，结果全部被杀，可以说隐形刺客的实力不容小觑。艾米想到这里，心中暗暗叫苦。他从来没有想到自己这样级别的雇佣军小队竟然会碰上隐形刺客这样级别的对手。只备了少量的显影之尘象征性地放在口袋里，没想到这次竟然真碰上了，只能暗自祈祷。
一个半时辰在紧张中难捱地过去了，众人的体力都消耗了大半，气喘吁吁，武器都挥动得慢了许多，艾米暗暗叫苦，这样下去，隐形刺客正式发动攻击，众人可能都没有足够的体力应对了。那时，全部覆灭也未为可之。
凯尔又听到了那阵沙沙声慢慢地走到附近了，在周围游走。
凯尔听了片刻，嘴角一咬，像下了某个决定一样，眼中一阵红光闪过，然后轻声地喃喃自语道：“热情的火之精灵啊，听从我的指引，释放你的热情吧！”
在黑暗之中，谁也没注意到，十米开外的一处地面渐渐暗红起来。
就在凯尔听到斯蒂芬森要发动攻击的霎那，他轻声低喝了一句，只见前方十米处的一个地方突然冒出了一串浓烈的火焰，火光之中斯蒂芬森满身着火，慌乱地在地面上打滚，带着残余未熄的余火，逃窜到林中去了，中间竟还瞬间移动了两次，移动速度之快，匪夷所思。
在雇佣兵小队吃惊的眼神中，传来阴沉的渐飘渐远的声音：“我会拿回属于我的东西的！”，伴随着一阵越远越清晰的桀桀怪笑。
雇佣兵小队的所有人看到这一幕都大吃一惊，不知道这突如其来的一幕是怎么发生的，彼此相望。
艾米问道：“莹，是你发的火箭吗？”
莹说：“不是，我不知道他的方位，怎么能发火箭呢。也许是篝火里的火星溅到了地面上，然后引起了大火。”
艾米若有所思了片刻，似乎认可了这个说法。艾米说道：“这个怪物，一时半会儿可能还会回来的，赶紧给雷克萨包扎一下，泰克林和我负责警戒，雷克萨让火眼和米纱也在外围警戒。”
莹吟唱着精灵特有的生命复原术把药草按在雷克萨的伤口上，雷克萨的痛楚稍微缓解了一些，轻轻的哼出声来说道：“谢谢你，莹！”
一夜过去，平安无事。黎明的阳光终于带着绯红的光芒，刺穿树林照＊过来。
艾米面带倦容，双眼通红，说道：“大家赶紧离开这里，找一处城镇住下，那个怪物离群索居，是不会追我们到城镇里的。”
众人闻言快速收拾物品离开了这令人胆战心惊的森林。

经过一天的赶路，在火眼的侦查下，众人终于在傍晚找到了一处村庄。
很明显这是一处牛头人的聚集地，村庄里到处牛头人的帐篷，牛头人的帐篷很有特点，由很多兽皮围绕着一根柱子搭成的扎成的帐篷，在村庄的四周散落着众多的巨大的图腾柱，这是牛头人特有的建筑，用来和他们的祖先沟通。
“赚着了”，泰克林大笑着说。
众所周知牛头人是非常好客的民族，友好善良。不管属于联盟还是部落，只要是友好善良的人都能得到牛头人的很好招待。
众人在夜色中找到了位于村庄中间的酒馆。在酒馆之中，众人了解到这个村庄叫莫沙彻营地。众人在酒馆里好好地开怀畅饮了一番，然后就在酒馆附近的旅店住了下来。
第二天清晨凯尔起来的时候，大家已经聚集在旅店的大厅商议着什么。
艾米看见凯尔过来了，就热情地招呼说：“凯尔，正要找你呢。大家就快出发了，我们今天要去魔法用具店买一些显影之尘。顺便给你买一身装备，你愿意加入我们吗？”
凯尔有些疑惑：“加入？”
“是啊”，莹笑答道，“就是加入我们佣兵团啊！”
凯尔一听没缓过神儿来，不过很快反应过来，立即很高兴地答道：“当然愿意啦，我真向往像你们一样冒险呢！”
艾米接过话说，“那好，欢迎你加入我们佣兵团，你现在就是我们佣兵团正式的一份子了！”
这时雷克萨和泰克林，还有莹分别向凯尔握手。泰克林揶揄道：“弟，欢迎你，我儿子都比你大！”，大家都笑了起来。
艾米说：“走，我们先去铁匠铺给我们的新同伴找一身装备。”
铁匠铺就在村庄的西南面，铺子的老板是一个肌肉虬结的牛头人，看见一行人过来就主动打招呼说：“你们需要点什么，我这里什么武器都有，上好的镔铁斧，消铁如泥的水晶剑，还有少量加持过魔法的破甲箭，价格公道。”
艾米对老板说：“我们想给这位小兄弟选一身装备，您看您这儿有适合他的武器吗？”
武器店老板看了看凯尔一下，说道，“这位小兄弟的体质不适合做战士，弓箭手的装备可不可以？”
莹答道，“我们已经有一位弓箭手了，最好是有不同的职业。”
老板听罢说道，“我觉得小兄弟的体质适合做刺客，或者是弩手，我这里有白银之手骑士团那里流出来的上好的行军十字弩，你看可不可以给这位小兄弟做装备。”
艾米一听：“那好啊，你拿出来看看。”
武器店老板到武器店里拿出了一件黑色的十字弩装在手臂上，安装上一根黑色的弩针，然后对准百米外的一棵大树，扣动弩机，弩针瞬时就＊出去，深入树干之中，树叶纷纷抖落了下来。
艾米接过十字弩，用手掂了掂，转向凯尔说道：“确实是一件有威力的行军路，军队所用的，小兄弟你看这弩你趁不趁手？”
凯尔接过十字弩，用手掂了掂，稍微有些沉，但是还是可以掌控的。凯尔终于有了一件自己的武器，兴奋之情溢于言表。
他对艾米说，“就这件吧，我很喜欢。”
雷克萨说道：“小兄弟终于有了武器，不要对准自己人啊。”
泰克林说道：“好的，你就对准米莎屁股。”
雷克萨给了泰克林肩膀一拳，“对准这个家伙的屁股。”
凯尔已经习惯了他们开玩笑，呵呵地笑起来。
“再给凯尔找一副装甲吧，他这一身可挡不住隐身刺客的一下”，艾米说道。
店老板答道，“正巧我们这有一套精灵弓箭手的装束，很轻便的。这位小兄弟试试，看看合不合身。”
老板转身到店里一会儿拿出了一套装备，典型的精灵弓箭手套装。绿色的紧身衣，外罩黑色的藤甲，外套一件绿色的斗篷，足部是一双轻便的精灵皮靴。
凯尔看到这一身装备艳慕不已。
莹说道：“小兄弟你去店里把这身换上吧，然后试试合不合身。”
凯尔走到店里把这一身装备换上，感觉舒适无比。然后走出店外。
众人几乎不相信自己的眼睛，凯尔穿上装备显得英武不凡，充满着朝气。
莹欣喜地笑道，“小兄弟这一身简直跟费伍德森林的精灵弓箭手没有区别呢！”
凯尔把十字弩拿在手里，比划了几下，掩饰不住心中高兴的情绪，咧嘴笑了起来。
众人也都笑了起来。
艾米拍了拍凯尔的肩膀，说道：“小兄弟可要把弩术练好哦，不要辜负了大伙的一片心啊。”
凯尔答道：“一定不辜负大家的厚爱。”
艾米说道：“那我们去魔法用品店补充一些显影之尘吧。”
众人不自觉地想到了那个难缠的隐形刺客，心头都有些凛然，走出了武器店。
魔法道具店就在村子的南面，当众人走进到店里的时候，发现店里除了店老板，还有一个顾客，一个紫胡子的矮人。那个矮人身着灰色的链甲，紫色的大胡子编成粗大的辫子别在左腰间，右手持一把锈迹斑斑的矮人战锤。
莹见此情景对泰克林说道：“泰克林，这里还有你的老乡呢。”
泰克林见到这个部落里竟然还有矮人，也有些讶然。
他走过去跟那个紫胡子的矮人攀谈道：“嗨，兄弟，想不到这里居然还能碰到族人，我是蛮锤部落的泰克林，请问你是哪个部落的？”
紫胡子的矮人欣然答道：“你好，我是来自奥林匹斯的宙斯。”
泰克林挠挠头说道：“奥林匹斯，是在奥特兰克山脉吗？”
宙斯有些迟疑地答道：“嗯，是的，在奥特兰克山脉边的一处村庄里，见到你很高兴！”
泰克林拉了拉左手以示友好。
宙斯微笑，问道：“兄弟，你们在这里干什么呀？”
泰克林答道：“我们是一个雇佣兵团队，我们在附近猎取些魔兽魔晶，出售给商人。”
宙斯闻言若有所思道：“雇佣兵团队？我要到厄运之槌寻找一件物品正需要一些人手，不知道你们雇佣兵团队是否可以参加？”
泰克林答道：“这得问我们的队长艾米。”
泰克林将正在买显影之尘的艾米招呼了过来向他复述了一下宙斯的要求。
艾米沉吟了一会儿，说道：“我们正需要一块真视宝石，如果任务的报酬是真视宝石，我们可以接受这趟任务。您知道厄运之槌是食人魔的聚居地，这趟任务危险不小。”
宙斯想了一下答道：“真视宝石价格不菲，通常有价无市，在黑市也得七百个金币。我在雇佣兵工会已经登录了这趟任务，报酬是三百个金币。如果你们的队伍中有魔法师的话，七百个金币不也不足为过，但看上去你们的队伍主要是由战士组成的，看在泰克林同族面子上，我再加二百金币，你看这样好不好？”
艾米想了一下，说道：“我得和我的队友们商量一下，你稍等。”
艾米回头跟莹，泰克林，雷克萨等商量了一下。毕竟五百个金币的生意不是经常有，所以众人一致同意。虽然有些风险，还是值得冒险。
于是艾米向宙斯说可以接这趟任务，这趟任务已经在雇佣兵工会记录在案，艾米等人在买了显影之尘后和宙斯一起前往雇佣兵工会去接受这趟任务。
雇佣兵工会就在村子的东面。一个书记摸样的牛头人听到众人的来意之后，在检视艾米出示的雇佣团证之后将这趟任务记录在案，
任务目标：厄运之槌探险寻找物品；
任务等级：C1；
任务接收人：密林铁卫雇佣团；
团队等级：D3；
任务发起人：奥林匹斯矮人宙斯。
在记录完了任务之后，艾米要求书记将凯尔的名字也记录在雇佣兵团队的证件上，于是密林铁卫雇佣兵团证又加了凯尔的名字。成员从上而下依次是，
团长，艾米，双手重剑士，十二级；
副团长，莹，精灵弓箭手，十级；
队员，泰克林，战士，十一级；
队员，雷克萨，驯兽师，十一级；
队员凯尔，弩手，一级。
凯尔看见自己的名字出现在雇佣兵团证件上，十分欣喜。
这一切做完后，宙斯招呼大家到村子里的酒馆里喝酒，然后商议任务的细节。
莫沙彻营地的酒馆就在村子的正中央，酒馆不大，只有少数几个顾客。酒馆只供应麦酒和朗姆酒两种酒。
莹和凯尔点了郎姆酒，其他人点的麦酒，一阵觥筹交错之后，大家就开始无话不谈的聊起天来。
艾米向宙斯问道：“你要到厄运之槌废墟寻找什么物品呢？”
宙斯答道：“呵呵，不是通常人找的宝藏，是一本笔记，记载着艾泽拉斯大陆通向其他外界位面的时空节点方位。”
艾米好奇地问道：“你要到其他的位面去吗？”
宙斯答道：“是啊，我的老婆和孩子们都在其他位面呢。”
艾米奇道：“据我所知，最近没有到其他位面的战争或者迁徙。你的家人怎么会在其他的位面呢？”
宙斯说道：“这就不便明言啦，已经是很早以前的事了。”
艾米笑道：“呵呵，您的家事确实不宜过问。你确定在厄运之槌有这样一本笔记吗？”
宙斯答道：“根据我的调查，厄运之春槌原是上古精灵城市埃雷萨拉斯的遗址。这座古城是由12000年前上古精灵法师秘密建造，里面藏有当时大量的魔法秘密，包括当时对空间节点的研究成果。虽然已经废弃很多年了，但我想，盗墓贼们对一本笔记应该不感兴趣。”
艾米钦佩地对宙斯渊博的知识赞许地点点头，然后说道：“我听说那里有大量的食人魔，还有精灵的幽灵。我觉得我们应该事先侦察一下，做好相应的准备，您看如何？”
宙斯答道：“你想得很周到，不愧是经验丰富的老兵。您看这样好吧，明天我们二人就去厄运之槌外围侦查一下，勘察一下地形。”
艾米回答道：“好的，哦，还要带上莹。她是精灵，对精灵城市的了解更胜于我们。那就这样决定了，明天一早就动身。”
这时莹过来插话说：“宙斯先生，看您举止谈吐挺文雅的，不像是战士啊。”
宙斯呵呵一笑：“哦，你看我拿把战锤就是战士吗？其实我是法师，雷系大魔法师呢，我应该被称作雷神，哈哈！”
莹扁扁嘴道：“吹牛谁不会啊？我还是精灵神射手兰斯洛特呢，呵呵。”
宙斯微微翘起嘴角说：“哦？你不信，好吧，那我演示一下。”
只见他嘴里念念有词一团白色的光芒，伸缩不定，渐渐变大，出现在左手掌心里。
宙斯用手拢住这团光芒，然后向空中轻轻一抛，顿时这团光芒在半空中爆裂开来，一个个光点从空中徐徐落下，就像烟花一样，洒落在众人身上，消失不见了。
宙斯有些得意地说道：“这下你信了吧，刚才的雷球是瞬发的，一般的魔法师可做不到这一点哦。”
众人都瞠目结舌，看不出这个战士模样打扮的矮人竟然是魔法师，一时都缓不过神儿来。
艾米率先醒过神来说道：“您既然是位大魔法师，为什么还要雇我们去厄运之槌呢？你一个人不就可以找到想要的东西了吗。”
宙斯解释道：“您知道法师施法是需要时间的，近身格斗能力不强，一个人孤身进入敌人众多的地方是很危险的。”
“咦？”，这时传来了泰克林的惊讶声，“你们快看，火眼身上还冒着电弧呢！”
众人齐向雷克萨的肩上望去，只见火眼的身上翅膀上有细小的电弧在游走，发出噼噼啪啪的细小响声。
火眼自己也转过头去看着周身的变化，眼神里充满着狐疑。
这时莹说道：“你们快看，凯尔的头上也有光球在转呢！”
众人向凯尔头上看去，只见一个淡淡的光晕，围绕着凯尔的头上，慢慢转动。
众人略一思索，都把头转向宙斯。很显然这个这些变化是由于宙斯施展了那个法术而引起的。
宙斯有些思索地慢慢走到火焰的身旁轻轻的捏了一下电弧然后又走到凯尔的身旁，用手感受一下那光晕，然后顿悟似的回到座位上。
宙斯说道：“如果我所料不错的话，这只鸟和这位小兄弟，都是元素亲和之体。就是说对精灵元素有凝聚力的体质，这样的体质能够操控精灵元素施展法术，元素亲和之体是修炼魔法的必要条件，只有元素亲和之体才能获得魔法师学徒的资格进入魔法师学院学习。对元素的亲和程度决定着未来魔法师的造诣高低，我看元素对这位小兄弟的亲和程度，应该也是中上，将来能成为一个不错的魔法师呢。这个鸟能把散落的雷元素聚合称为电弧绕身游走而不散。这种天赋，据我所知只在一种鸟身上才有。”
艾米插嘴道：“难道是雷鸟？”
宙斯答道：“是的，我相信这只鸟儿有雷鸟的血统。”宙斯说出了自己的判断。
雷克萨说道：“它叫火眼，是我在费伍德附近古树之林找到的。您说它有这个能力，我真的很吃惊！”
宙斯微笑地说：“我觉得你很幸运，拥有一个有魔法天赋的动物朋友，就相当于有了一个强力魔法的忠诚的魔法师在身边。你只要让他领悟和学习雷系法术，就可以慢慢进化到高级魔法师的程度。”
“怎么让它领悟和学习雷系法术呢？”雷克萨斯急切地问道，“毕竟它是鸟不是人啊。”
“讲解法术给它听，有雷鸟血统的鸟，智商不会低的。”宙斯停了一下，想了一会儿又说：“雷系基础法术我可以给你们，真的练好了，这次任务还能派上用场了，呵呵。你们队伍真是人才济济啊，看来我没有看走眼。”
艾米欣喜地答道：“那真是感激不尽！凯尔。快来谢谢宙斯大法师，他要教你法术呢这个机缘可遇而不可求啊！”
凯尔连忙过来道谢连连。
无形之中，众人的亲近感又拉近了许多。酒过三巡，大家你一杯我一杯，泰克林已经跟宙斯称兄道弟了起来。大家也开始亲切地称呼宙斯为雷神。凯尔也很高兴。火眼也不时地欢叫两声。
转眼间夜已经很深了，众人喝得半醉，少数几个较清醒的人将众人扶到附近村子里的旅店。
一晚沉沉睡去，一轮明月照在空中，映衬着众人的呼呼的鼾声。

凯尔嘴巴张得老大，不想自己的一时襄助之举竟为自己惹来了意外之祸。凯尔马上满脸堆笑，笑容可掬地向火眼招招手，意思是请火眼飞过来。其实没等凯尔招手，火眼已经飞过来了。
火眼停在了凯尔的窗前，扇了扇翅膀清啸了一声，然后怒目盯着凯尔。
凯尔马上笑得更加灿烂了，说道：“火眼大爷，雷克萨正要我找你学习魔法呢，我找了你好几个时辰了。正巧一开窗就看见了你，你怎么这么狼狈呀，哪个不长眼的浑鸟欺负你，要不要我和你一起去收拾它？”
火焰听罢有些狐疑地盯着凯尔。
“你看我正专心致志地学习魔法呢，一抬头就看见你了。”凯尔诚恳地说。
火眼听了有些释然，目光也变得友善起来，似乎是说可能误会了，黑手另有其人。
“嗯，说正事要紧，您飞到屋子里来，我们一起学习魔法吧。”火眼飞到了屋子里，然后凯尔把窗子关上，开始给火眼讲解电系魔法。
火眼的智商并不低，凯尔讲解演示了一遍，火眼就若有所悟。微闭着眼睛，扇扇翅膀，同时嘴巴张合，时而轻啸几声，似乎在演练着。
凯尔又讲解了几遍。火眼的眼睛半开半闭地听着。慢慢地凯尔惊讶地发现火眼的身上开始产生细微的电弧。又过了一段时间，电弧越来越强，并发出噼啪的响声。
火眼的眼睛突然一睁，跟着嘴里一声清啸，翅膀一扇，一个电弧应声而出，直接劈到了凯尔的头上。凯尔立即头发四散蓬出，面色焦黑地直接栽倒在地。
火眼倒也不傻，早就发现了凯尔是那个元凶，这一次算一报还一报吧。它快速地撞开窗户直接飞走了，边飞还回头看了一下，眼中泛起得意的神情，似乎在说，大爷岂是你个毛头小子好骗的。
凯尔从桌子底下爬了起来，心中一阵暗骂：这只浑鸟，教你魔法倒来劈我，看哪天给你扒光了毛，做道烤鸡吃。
他恨恨地想，折腾了一阵儿已经到晚饭时间了。凯尔的肚子咕咕地叫了几声，他走出房间准备去吃晚饭。
这时正好撞见了也要吃晚饭的雷克萨。雷克萨见到凯尔这副狼狈的样子，又好笑又好奇，问道：“凯尔，你这是怎么弄的呀，烧炭去了吗？呵呵。”
凯尔愤愤地答道：“还不是你那只浑鸟！”
于是凯尔把怎么教火眼雷系魔法的事跟雷克萨叙述了一遍。当然没有讲是先用闪电劈火眼的。
雷克萨一听火眼会了魔法，顿时双眼放光，兴奋得嘴都合不拢了。他伸出手来使劲握了握凯尔的左手，高兴地说道：“兄弟，太感谢你了！今天你想吃什么？尽管讲，我请客！”
凯尔抽出了被捏得生疼的左手，眯了眯眼，说道：“烤鹰，……，啊不，烤鸡。”
雷克萨满口答应：“好，那就烤鸡！”他当然不知道凯尔肚子里转的鬼主意。
第二天清晨，泰克林邀请凯尔和雷克萨去莫沙彻营地附近的林子里打猎。凯尔考虑到还有几个魔法没有学，就婉言拒绝了。于是泰克林，雷克萨带着火眼和米纱去林子里了。
凯尔揉了揉惺忪的睡眼，翻开了魔法书，又将昨天学会的霹雳闪电练习了一遍。他感觉施法过程更流畅了，咒语更连贯了，心情大好。
他将魔法书翻到记载连锁闪电那一页，开始练习这个三级电系魔法。
连锁闪电的施法咒语更长，音节比较饶口，施法动作也较复杂。
凯尔反而反复练习了十几次，一丝电弧都没有出现。他有些沮丧，心想看来这个三级魔法不是一时半刻就能练成的。凯尔把咒语默记在心，坐在椅子上休息了一会儿，平静了一下心情。
短暂的休息后，凯尔又将魔法书翻到了新的一页。这页记载着隔空探物一级魔法。一级魔法对于凯尔来说还是很容易学会的，默念了几遍就感觉已经掌握了。
于是凯尔轻轻地从绢纸簿子上撕下了一小片绢纸，轻轻地放在桌子上。然后摊开左手，轻轻念动咒语。
奇妙的事情发生了。桌子上的绢纸瞬间出现了在卡尔的左手手心里。
凯尔在感受这个法术的奇妙之余，推想这个法术的原理。他想这个魔法一定是打开了物品所在位置和将要移动到的位置两点之间的异次元通道。这样物品才能在异次元通道中移动到所要移动到的位置。
凯尔轻轻地念动咒语，那一小片绢纸瞬间又从凯尔的左手掌心消失，出现在桌子上。看来隔空探物不止可以取物还可以放物。凯尔心头一喜，暗揣道，这个魔法如果运用好了可以产生很奇妙的效果。
凯尔将绢纸移动了反复移动了几次，每次都很成功。他停顿了一下，眨了眨眼，似乎想到了什么。
凯尔从口袋里拿出了一个铜子儿放在了桌子上。然后他摊开左手，轻轻念动咒语，希望铜子儿能够从桌子上移动到手心里。然而预期的事情并没有发生。铜子儿只是微微地掀动几下，就在原来的位置不动了。
凯尔又反复试验了几次，每次都没有成功。
看来就像魔法书中所写的那样，隔空探物只能用在分量较轻的物体，比如纸张，分量较轻的卷轴。
凯尔将铜子收进口袋，闭上眼睛将魔法书上记载的每一个魔法咒语在心头上过了一遍。然后他睁开眼，又将除了连锁闪电的每个魔法练习了一遍，每个魔法都施法成功了，凯尔感觉到很满意。
凯尔走出旅店，准备到营地附近的林子里去散散心，放松一下。
踏着松软的草地，感受着微风带来的草木气息，他觉得很惬意。林中的小路边星星点点点缀着紫白色的小花。一朵朵小花在清风中舒展着身躯，摇动着身姿，一片欣欣向荣的景象。
凯尔陶醉了，停下来轻轻地俯下身注视着雏菊样的小花。一只绿色的昆虫在花蕊中晃动着触角，慢慢爬动，转眼躲到花瓣下去了。
凯尔停停走走，感受着自然的盎然生机。大老远就看见雷克萨二人带着火眼和米纱，手里拎着一只野兔从远处走来了。
一照面儿泰克林就兴高采烈地向凯尔比划着，火眼是怎么用霹雳闪电把一只野兔电晕的。
凯尔心想，火眼还是很聪明啊，这么快就把刚学到的魔法用在实战中了。凯尔用眼瞄了瞄站在雷克萨肩头的火眼。火眼炫耀似地昂起头，然后眨了眨眼，眼中流露出和善的表情。凯尔噤了噤鼻子，莞尔一笑，一人一兽就算和解了。
逛了一会儿，三人就准备回旅店了。走进旅店的时候，发现艾米，莹和宙斯已经从厄运之槌侦查回来了。三个人坐在厅堂里一言不发。
泰克林打招呼道：“艾米，你们回来啦！情况怎么样？”
艾米眉头紧锁，答道：“情况不太妙。来，你们也坐下来听听我们侦查到的情况。我们在厄运之槌外围侦查了半天，那里有十多个食人魔部落，至少聚居着二三百个食人魔。这些食人魔部落环绕在厄运之槌外围，让人很难接近，一旦接近恐怕就会陷入围攻。据说厄运之槌内部还有古代高等精灵的幽灵，被燃烧军团腐蚀的高等精灵－萨特，少量的恶魔，以及元素生物。就凭我们几个人是很难走进厄运之槌的。”
雷克萨问道：“那是不是得增加人手呢？”
艾米答道：“二三百个食人魔，没有三倍的佣兵是对付不了的。宙斯先生会请那么多佣兵吗？”
宙斯答道：“短时间内到哪里去找那么多佣兵。”
凯尔说道：“要是我们能在夜晚悄悄地进去，食人魔就看不到我们了。”
莹说：“看不到我们？你是说，我们，隐身！”
“隐身？！”艾米有些兴奋，“这是一个好主意，要是我们能够隐身就不用找那么多佣兵啊！”
“据我所知，有一件魔法装备能够使人隐身，那就是，嗯，隐身斗篷。这种斗篷能够让人在夜晚中静止的时候隐身，但是在白天，或者行动的时候，就会显露本体。我们在夜晚潜入的时候穿上它就会增加很大的成功系数。我们应该能够全身而退。”
莹闻言说：“好的，我们到哪里去找这么多的隐身斗篷呢，我们大概需要一二，……，六件。这样的魔法道具可是耗费不菲的。”
宙斯说：“开销不是问题，我们可以先到魔法道具商店那里去问一下，如果有就再好不过的，没有我们再想办法。”
“好的”，众人一致表示赞同。
“凯尔，那本魔法书你看了吗？”宙斯问道。
“当然”，凯尔答道，“感谢您的的魔法书！我已经学会了除连锁闪电的所有魔法，正好给你们演示一下。”
凯尔轻轻念动咒语，一道电弧应声而出，直接劈在了地面上，地面瞬间被劈出了一个小手指粗的浅坑。

众人不禁眼前一亮。
宙斯轻轻地捋了捋胡子，点头微笑道：“孺子可教也！”
莹眼中闪现着惊喜的光芒，说道：“想不到你小子这么快就学会了魔法。我都不敢相信自己的眼睛！”
艾米也高兴地道：“小兄弟真是聪慧过人，这么短的时间就学会了雷系魔法，真是学习魔法的好材料啊！呵呵，我们团以后也有魔法师了！”
凯尔连忙说道：“感谢团长和宙斯的帮助，凯尔以后一定尽心竭力贡献自己的力量！火眼也学会了刚才演示的魔法呢！”
众人闻言有些动容，也有些高兴。
莹说道：“这在战场中可是很大的臂助呢！”
艾米兴奋地道：“一下子多了两个会魔法的人，以后我们团的战力可以得到很大的提升！”
“不是两个人，是一个会魔法的人和一只会魔法的，嗯，……，禽，……”，莹纠正道。
“是两个伙伴”，雷克萨补充道。
“对，伙伴”，莹道。
“事不宜迟，宙斯和我这就去魔法用品店看看有没有隐身斗篷，其他人在旅店休息吧！”艾米说道。
于是艾米和宙斯走出旅店，直奔魔法用品店而去。泰克林等人则向莹炫耀刚打到的猎物。
“六件隐身斗篷？您知道这类隐身魔法用品价格不菲，买得起的人很少，我们店里也只存有两件。您确实要那么多的话，我们可以从莫高雷调货，大概需要两天时间。”
“不过据我所知，这类斗篷大都是按正常人类身高制作的，矮人用的隐身斗篷都是特制的，达拉然才有工匠制造这样的斗篷。要是你们等得起，我们也可以从达拉然进货，不过需要一个月的时间，价格也会稍高一些。”在了解了艾米等人的来意后，魔法用品店老板说道。
艾米闻言说道：“一个月时间我们可能等不了那么久”，他转头对宙斯说，“我们再去其他地方看一看吧。”
魔法用品店老板见状连忙说道：“其实这两种隐身斗篷只在于尺寸的大小不同。如果我们把正常大小的隐身斗篷裁小，不就可以给这位矮人兄弟穿了吗？我们可以按照您所要求的尺寸量身定做，只要两天左右的时间。价格可以再优惠一些，您看可好？”
宙斯说道：“你确定可以两天时间提供这些斗篷吗？要三件正常大小的，三件矮人的，具体的尺寸，我会回头告诉你。”
魔法用品店老板答道：“那是当然，本店信誉是很好的。你要不要先试穿一下斗篷，检验一下隐身效果。”
宙斯说道：“好的。”
艾米接过魔法用品店老板递过来的隐身斗篷，端详了一下。灰色的斗篷像吸光似地暗淡无光泽，表面织就着各种符文，方形，圆形的奥术符号依稀可辨。料子摸起来有质感，好似符文布织成的。
艾米抖了抖斗蓬，一转身就穿上了。瞬时艾米在众目睽睽下消失了。片刻，艾米走动起来身形就显露了。艾米停了下来，又隐身了。反复几次，艾米的身形时隐时现。
宙斯赞道：“果然是隐身斗篷！”
“我们店的东西，您就放心好了。”魔法用品店老板说道：“如果您方便的话，请先付一下订金。六件斗篷一共是九百金币。”
“不贵不贵，物有所值！”，宙斯笑答道。
宙斯和艾米商议了一下，付好了定金，走出了魔法用品店。
第二天，艾米和莹去探望了一下雷克萨。雷克萨的伤口虽然已经结痴，但是挥动武器仍然会有疼痛的感觉。
于是艾米决定让雷克萨先在莫沙彻营地养伤，不参加这次去厄运之槌的行动。
宙斯则用这段时间向凯尔讲解了一下修习雷系魔法的要点心得。凯尔听到大师的讲解，顿时有种醍醐灌顶的感觉，对魔法的理解深了许多，纠正了许多意识上的曲解。宙斯又演示讲解了一下连锁闪电三级魔法。虽然凯尔的法力还不足以施展这个三级魔法，但是凯尔对连锁闪电的咒语，施法动作都了然如胸了。
又过了一日，魔法用品店老板准时提供了所要求的斗篷。
次日清晨，众人启程前往厄运之槌。
黄昏，夕阳的余晖照耀着曾经伟大的城市埃雷萨拉斯——现在的厄运之槌。
埃雷萨拉斯的高大城墙是用巨大的白色乳石砌成的，在夕阳的余晖照耀下闪着淡黄的微光。
城墙的有些地方已经残破并爬满了绿苔。
城中屹立着一座座高耸的魔法尖塔。据说这里曾经是强大的精灵王子托塞德林囚禁恶魔伊莫塔尔的地方。
城中处处可见精灵风格的月檐拱门和圆形穹顶。
凯尔在距埃雷萨拉斯不远的林中高地上俯瞰着这个曾经伟大的城市。
虽然这座城市现在已经成为了废墟，有些地方已经是断壁残垣。
但是时光的刻痕依然掩盖不住它曾经的宏伟壮丽，高大的城墙，美轮美奂的精灵建筑，惟妙惟肖的精灵英雄雕像，让人惊叹当时工匠技艺的精湛。
荣光总被雨打风吹去，曾经伟大的城市埃雷萨拉斯现在已经成了食人魔的聚集地，厄运之槌。
依稀可见城中有少量的食人魔在走动。城外的草地和林地中分布着大量的食人魔。
二三十个食人魔一簇一簇的，聚居在一起。食人魔的营地都相距不远。这些食人魔头生尖角，身体壮硕肥赘，灰色的皮肤上沾满泥土污秽，肩扛或提着巨大的狼牙棒或钉头槌在营地附近徘徊。
“这是硝石引信，遇到危险，就拉响它。它会飞到空中，产生很大的响声，这样我们就可以知道对方遇到危险赶来支援了”，艾米边说边把几个竹筒样的物品分给众人。
“穿上斗篷，我们就要进入厄运之锤了。”在观察了城中的情况半个时辰后，艾米招呼大家穿上斗篷准备进入厄运之槌。
“泰克林，你这是隐身了吗？不要动啊，我怎么还可以看到你？”
“凯尔，我怎么也会看到你呢？”，莹看着已经穿上了斗篷的泰克林和凯尔说，
“宙斯也是。”
虽然泰克林和凯尔已经穿上了斗篷并静止不动了，但他们依然会显现成一道淡淡的身影。在落日余晖的照耀下，微微发光，就像是，……，一个幽灵。
“为什么会这样，你们不是应该隐身了吗？”莹问道。
泰克林和凯尔等人望望彼此，都一头雾水，不明就里。
“这应该……”，隐身中的艾米若有所悟说道，“难道是裁剪出了问题，出问题的斗篷都是矮人斗篷，它们是由正常的斗篷裁小的。”
穿着隐身斗篷的宙斯说道：“嗯，……，很有可能是这个问题，魔法用品如果破坏了整体的完整性，就会影响它的性能。所以这些斗篷虽然能隐形，但是却隐形得不彻底。我们在出发之前应该检查一遍这些斗篷，不至于现在进退两难。”
艾米说道：“我们等夜深了再进去，深夜之中，这么淡的人影应该不会被发现。”
宙斯答道：“也只好这样了。”
莫名地，一种不好的感觉在艾米的心头闪过。
入夜，食人魔营地的篝火渐渐熄灭了，城外漆黑一片。
艾米说道：“行动！”
一行五人，轻手轻脚地从高地上走下来，慢慢地走向厄运之槌。
众人尽量绕开食人魔的营地，从角落等偏僻之处悄悄地潜入。
轻轻的夜风拂在脸上，吹动着周围的草木，发出簌簌的声音。
食人魔们横七竖八地躺在营地上，打着呼噜，时而嘴里嚼着什么，露出发黄的槽牙和食物碎屑。
营地周围散乱着各种骨头，动物的颅骨和骨棒，散发出令人作呕的腐臭气息。
一行五人屏住呼吸蹑手蹑脚地慢慢靠近食人魔营地。
众人边走边侧着耳朵倾听，听到异动就停下来隐身。
众人每一步都小心翼翼，仔细查看脚底是否踩到树枝或者绊到食人魔的腿脚。
小半个时辰过去了，凯尔感觉仿佛过了一个世纪。
一行人终于走出了食人魔的营地，进入了厄运之槌的月檐拱形门。
一进入门中，众人觉得轻松很多。凯尔贴在墙壁里，放松了一会儿，放松呼吸，同时打量起周围的环境来。
映入眼帘的是长长的街道回廊，拱形门散布其中。街边的墙壁上每隔一段距离就镶嵌着发出淡淡微光的月光石。城墙上屹立着巨大的雕像，雕刻着古代高等精灵的英雄。有持弓向天的精灵弓箭手，手持法杖的牧师和威武的月刃骑士。
众人歇息了一会儿，就静悄悄地贴着墙壁向前走去。偶尔碰到一些在睡眠中的食人魔和元素生物，众人就悄无声息地绕过去。
一行人边走边留意着书籍状的物品，两个时辰过去了，众人来到了一个宽阔的圆形大厅。
大厅有六七个拱形门通向各处，一时之间众人驻足不前，不知道该走哪条路。

众人闻声心头一凛，料想宙斯遇到危险了，立即从宙斯先前所进的拱门赶了过去。
一行人匆忙赶路，顾不得隐藏身形，路上碰到少数阻挡的幽灵，也快速地摆脱纠缠直奔硝石引信响声发出的地点而去。
大约过了小半个时辰，奔跑中的众人远远地看见了宙斯。
宙斯似乎正陷于极大的危险中。
在宙斯前方上空几码处有一团漆黑如墨的黑球在缓缓转动。
黑球给人一种窒息的感觉，似乎能够吸收万物，连周围的光线仿佛都被吸进了黑球中。
宙斯脸上新增了几道血痕，脖颈间青筋暴起，脸上豆大的汗珠滚落，全身的力气正聚于脚下，拼尽全力抵御着黑球的引力。不过即便如此，在巨大的引力下仍然一点一点地滑向黑球。
黑球的后方不远处有一个两人高的高大黑影，正在虚展双臂，手臂前臂上两只粗大的尖爪爪尖颤动不已，似乎正在施法。
距此不远的地面上，横七竖八地躺着七八个面罩红巾，身着紧身衣裤的盗贼打扮的人在不断地喘息。
这些盗贼毛发蓬乱倒竖，面目焦黑，躺在地上奄奄一息。
宙斯的战锤也落在不远处的地面上。
众人凝神打量了一下那个正在施法的黑影。
黑影眼中燃烧着两团摄人的紫色火焰，左右睥睨间，仿佛黑夜里的飘忽的两团鬼火。
黑影通体幽蓝，上肢魁梧，两只粗大的手腕上各戴着一只镶嵌着绿色晶石的护腕，周身发出紫黑色的气焰。
“艾米，这是……”，喘息中的莹在边跑边问道。
“虚空行者”，艾米沉声答道，“这种恶魔来自于扭曲虚空，是由暗影能量生成的灵体。燃烧军团入侵时在艾泽拉斯留下了大量的恶魔，虚空行者也在其列。困住宙斯的魔球是虚空行者的强力暗影魔法，唤作黑洞。黑洞会产生巨大的吸引力。被吸进黑洞的人，会被暗影能量吞噬，法力也会被转化为暗影能量。我们得快点儿，宙斯似乎撑不住了！”
施法中的虚空行者瞥见远处又有人影闪动，眼中刺芒一盛，爪尖颤动加速。
宙斯感到黑洞的引力瞬间加大，身体不由自主地加快移向黑洞，转眼之间就要被吸进黑洞了。
远处的艾米见状急忙大喊道：“泰克林，快，斧子！”
泰克林与艾米配合已经很久了，立即心领神会，抡圆了臂膀快速地将一只斧子投掷了出去。
斧子带着呼啸声在空中划过一条弧线，直接劈向了虚空行者。
虚空行者的脑袋瞬间被一分为二，接着斧子仿佛不受力般地穿过虚空行者的头颅，“当啷”一声掉落在地上。
接着令人瞠目结舌的是虚空行者并没有倒下。被分成两片的头颅竟然从裂缝处缓缓地自下而上融合，转眼就恢复如初了。虚空行者本是暗影能量生成，没有伤及实质的物理打击对它并不会造成太大伤害。
但泰克林这一斧还是打断了虚空行者施法，黑洞一下子消失了。
虚空行者一见魔法被打断，对方又来了援军，心中暗觉不妙。
只见它左右手分别一抬，一道紫芒射出，躺在地上的两个盗贼，身体瞬间消失，取而代之的是六个半人多高的小虚空行者。
它竟然以盗贼的生命为引，召唤出了小型虚空行者，这些小虚空行者随即加入了战团。
在虚空行者施法的同时，宙斯也从黑洞的束缚中解脱出来。他脸上厉色一现，口中念念有词，紧跟着轻喝一声，几道拇指般粗细的电弧，从空中一泻而下，小虚空灵者们瞬间被劈散，虚空行者被劈得矮了一截。
虚空行者见势不妙，一抬手，指端一道紫芒射向空中，化作无数个暗影光点洒了下来。
光点笼罩下的盗贼身体以肉眼可见的速度变黑萎顿下来。
虚空行者则转身向黑暗深处逃遁而去。这个虚空行者很奸诈，在逃遁前施放了腐蚀生命的魔法来阻隔别人的追击。
宙斯怒火中烧，正要追击过去。艾米等人已经跑到近前，艾米一把拉住了宙斯。
艾米说道：“宙斯，不要追了，时间不多了！任务物品已经找到了，我们必须在天亮之前走出厄运之槌！”
宙斯闻言心中一宽，又心有不甘地狠狠望向虚空行者逃遁的方向，转身拾起战锤与众人一起离开。
返程路上，宙斯向众人诉说了遭遇虚空行者的经过。
原来宙斯在行进途中遭遇了一伙儿潜行中的盗贼。这些潜行中的盗贼躲在暗处，发现了行进中的宙斯。盗贼们看他孤身一人，顿起歹意，联手从背后发起了袭击。
宙斯一时不察，脸上中了几剑，战锤也被打落在地。不过宙斯很快镇定下来，接连施放了几个瞬发魔法，这伙儿盗贼都被劈倒电晕。
宙斯一放松，正要捡起战锤，不料却被一直在暗中窥伺的虚空行者袭击。狡猾的虚空行者忌惮宙斯的魔法厉害，一上来就使出了杀手锏——黑洞。
黑洞这个魔法不但对影响范围禁魔，而且被施法对象也因为受到强大的引力吸引而几乎动弹不得。宙斯空有一身法力而不能施展，无奈之下只好施放硝石引信呼唤支援，并勉力支撑，直到众人赶过来。
众人闻言唏嘘不已，暗想如果自身走的是这道拱门，可能早已命丧黄泉了。不过虚空行者只对有魔力的对象才感兴趣，如果换作他人，虚空行者是否会出手也未可知。
大约过了一个半时辰，众人终于赶到了厄运之槌入口。
凯尔抬头看了看天色，远处天际已经泛起微光，就要天亮了。

在拱形门内稍事休息片刻后，艾米看了看天色，一丝忧色在眉间闪过，沉声说道：“出发！”
在朦胧的晨光中，众人走出了厄运之槌，进入了食人魔营地。
一行人小心翼翼地穿行在食人魔营地中。借着晨曦的微光，食人魔的面目依稀可辨。这些睡梦中的食人魔们相貌丑陋，五官凸起，鼻孔中喷着粗气，鼻翼掀动着，穿在鼻上的鼻环在呼吸间轻微地抖动。
一行人谨小慎微，过了小半个时辰，就快要走出食人魔营地。
这时，一缕清晨的阳光穿过树林，照耀进了食人魔营地。营地里霎时光明一片。
一些食人魔在阳光的照耀下从睡眠中醒了过来，睁开了双眼。
艾米连忙示意众人停住脚步，进入隐身状态。
但此时已经晚了，只听到附近传来一声食人魔的吼声，“入侵者！”
一个高大的食人魔挥舞着巨木棒向众人的藏身处冲了过来。
营地里的一些其他食人魔也纷纷站起身形，拿起狼牙棒等武器，四向寻找着入侵者。
这时众人隐身已经藏不住身形。
艾米高举双手重剑，大吼一声：“跟我冲出去！”，率先冲向了冲来的食人魔。众人纷纷跟着艾米向前冲去。
艾米在距食人魔七八码的地方突然加速，然后腾空跳起，重剑奋力向下劈去。
食人魔举起木棒向上一挡，只听“咔嚓”一声，碗口般粗细的木棒被劈成两截。
重剑余势不减，直接划向食人魔的肚腹，一蓬鲜血瞬时飞溅了出来，被重伤的食人魔也被巨大的力量震得倒跌了出去。
远处的一些食人魔见状向这里冲了过来，雇佣兵团队前方也有少数的食人魔挡在必经之路上。
一场战斗再所难免，艾米大吼一声，怒气放出，众人顿觉得精神一震，奋力向前冲去。
两个食人魔挥舞着木棒并肩从前方冲了过来。艾米一个冲刺，冲到食人魔身前，大喝一声如春雷绽放：“斜劈斩！”，紧跟着一个三百六十度腾空转身，同时挥动重剑，借助腰腹和转身的力量，四十五度角向下斜劈。
两个食人魔还没有反应过来，就被重剑击得倒飞了出去，鲜血飞溅，洒在了艾米的斗篷和脸颊上。
被这几个食人魔阻档了一下，越来越多的食人魔冲了过来，众人身前身后都出现了食人魔，竟隐隐有了合围之势。
莹在跑动中回身一箭射出，后方一个食人魔翻身倒地。
凯尔顾不得施展魔法，平伸手臂，一根弩针射出，正中后方一个食人魔的面门。
泰克林则挥舞着不知从哪捡来的巨木棒，掩护着凯尔和莹，抵挡着从侧面冲过来的食人魔的攻击。
宙斯一边挥舞着战锤，一边口中念念有词，释放着闪电魔法，一道道闪电在空中闪过，附近的食人魔接连地倒地。
转眼前面阻挡的只剩下十几个食人魔了。艾米深吸了一口气，将怒气灌注于手臂，大喝道：“无限之刃！”，向前疾奔。只见一道模糊的身影贯穿于食人魔群中，艾米闪电般地劈出了十多剑。
七八个食人魔瞬间倒地，他们睁大的眼睛还没有合上，似乎根本没有感觉到痛楚。
此时的艾米如同战神一般，鲜血染红了脸颊和斗篷，一缕头发在额前轻轻飘动。
只有少量的食人魔拦在前面了，众人暗吁一口气，就要一鼓作气冲出包围。
这时艾米突然觉得脚下一沉，仿佛灌了铅一样，武器挥动也不灵活起来。
“迟缓术？！”艾米心头一沉，向周围一瞥。只见侧后方有一个蓝色的双头食人魔正指挥一个小岩石傀儡释放法术。
“想不到食人魔这样的低等文明种族竟然也有魔法师”，艾米暗自诧异。
正思忖间，一根狼牙棒带着呼啸的风声砸来。艾米用重剑一挡，动作竟慢了半拍，这一棒直接砸在了艾米肩头上。鲜血渗出，顿时染红了衣甲和斗篷。
“艾米，你怎么样，要不要紧？”莹关切地问道。
“莹，快用箭射左后方的那个岩石傀儡！不要让它再释放魔法！”，艾米急促地道。
莹闻言立即拉弓如满月，嗖地一箭射出。羽箭正要射中岩石傀儡的霎那，一个火球从旁飞来，正中箭尾。羽箭顿时失了准头，射到了营地旁边的木栏上。
不远处的蓝色食人魔魔法师手心里笼着一团火球，正盯着雇佣兵团队众人。
艾米见状暗暗焦急，暗想不知那个岩石傀儡还能释放几次迟缓术，如果魔法冷切时间一到，再释放几次，那么整个团队的战斗力就会锐减，速度变慢，从而陷入食人魔的重围之中，后果不堪设想。
莹和凯尔又向岩石傀儡＊几支箭矢，都被食人魔魔法师打偏了。
凯尔心急之下，放下十字弩，口中念念有词，正要释放闪电魔法攻击岩石傀儡。
宙斯见状道：“凯尔，岩石傀儡是对魔法免疫的，不要浪费法力！”
凯尔只好放弃施法。
艾米被迟缓的这段时间，小队的速度慢了很多。
附近的食人魔们趁机围了上来，十多个食人魔将众人围在核心，雨点般地攻击不断地攻向众人。
艾米，泰克林和宙斯将莹和凯尔护在中间，成三角形站位挥动武器挡住一面。莹和凯尔则在三角形中施放箭矢，掩护外围的三个人。众人奋力维持这个守势。片刻，斗篷和脸颊上都沾满了鲜血，血水顺着脖颈流下来，浸透了衣衫。众人的胸口起伏，心脏突突地跳动不已，因急速地用力而体力快速地消耗。
艾米因为被施放了迟缓术，身体又被重重地击打了几下，握剑的手在不断的颤抖，眼看三角形守势的一角就要被打破。
在这千钧一发的时刻，天空中突然传来一声清唳，一道鹰影在空中划过。
紧跟着一道闪电劈下，附近的一个食人魔应声倒地。火眼，是火眼！众人意识到雷克萨赶来了，精神一阵振奋。
火眼在空中盘旋着，释放着魔法。
只见雷克萨挥舞着双斧骑在米纱背上冲进了食人魔群，身边还跟着一个高大的牛头人战士。“雷克萨……”，莹眼中突然流出了泪水。
那个牛头人战士身材甚是高大，一身虬健的肌肉，一簇茂密的鬃毛，从头顶延伸到背部，鼻子上挂着一个黑铁打造的铁环。尤为醒目的是，肩上背着一个巨大的图腾柱，上面雕刻着各式各样的牛头人的魔法符号。
米纱咆哮着在食人魔群中横冲直撞，阻挡的食人魔都被撞得倒飞出去。
“裂地！”，只听那个牛头人战士一声大吼，图腾柱重重地砸在地面。
只见大地从图腾柱所砸的位置裂开直接延伸到食人魔群中，一座座土做的尖峰从中崩出。食人魔们站立不稳，纷纷栽倒。
米纱已经冲到艾米等人身旁，
“雷克萨，好兄弟，你怎么来啦？”，艾米惊喜地问道。
“这么大的阵势，撇了我怎么能行！”，雷克萨豪爽地大笑道。
雷克萨从米纱背上跳了下来，抱起重伤的艾米，将艾米放在熊背上。
然后挥舞着巨斧，掩护众人快速地从食人魔群撤出。
奔跑中，凯尔突然觉得耳旁一阵炙热，一个燃烧的火球带着焰尾从身边呼地飞了过去。
蓝色食人魔魔法师正在远处用火球攻击众人。
凯尔和莹见状专门瞄准食人魔魔法师进行射击，火眼也从空中释放闪电攻击食人魔魔法师。
食人魔魔法师一时忙于躲闪，竟无暇再释放火球。
食人魔群不甘心地追击过来。
牛头人战士将图腾柱击向地面，又施放了一个裂地魔法。食人魔们站立不稳，纷纷倒地。如此几次，雇佣兵团队与食人魔群之间的距离越拉越远。最后食人魔们见追击不上，就悻悻地就放弃了追击。
疲惫的雇佣兵团队在曙光中撤出了食人魔营地，踏上了返回莫沙彻营地的归途。

卡利姆多中部是一片广袤的黄土荒原，人烟稀少，通常只有少数风尘仆仆的旅人经过这里，旅人们称这里为贫瘠之地。
荒原干燥少雨，属于热带草原气候。每年的春季，东部无尽之海的西南季风带来充沛的降雨，使草原处于雨季，草木葱绿，万物更新。夏季和秋冬季节，降水较少，草原处于旱季，万物凋零，一片枯黄。
草原的大部分覆盖着禾本科草类，草高在半米到两米间，大都叶狭直生，以减少水分过分蒸腾。独生或簇生的灌木稀疏地分布在草原上。这些灌木叶小而硬，树叶排列有序，以最避光的方式组合在一起。
草原上也有一些较高大的波巴布树和金**树。这些树树皮很厚，树干粗大，可贮存大量水分以保证在旱季也能进行生命活动。
草丛中时而有毒蛇和蜥蜴出没，一些斗猪和平原陆行鸟则肆无忌惮地在草原上游荡，天空时而飞过一两只秃鹫。这些生物都栖息在广袤的草原中，形成了多样的生物链，处于食物链最顶端的则是这里的原住民部族。
强大的半人马军队经常往来于草原峡谷之中，这些半人马军队时而抢劫过往商旅，时而攻击其他部族，往来的大军在广袤的草原上卷起了滚滚烟尘。
传说中半人马是半神塞纳留斯之子扎尔塔与土元素公主结合所创造的部族。这种半身是人半身是马的生物野性好斗，不断地侵占其他部族的领地。他们甚至驱逐了这里的原住民，爱好和平的牛头人。
牛头人们被驱赶到了莫高雷，在那里建立了牛头人的政治中心——雷霆崖。
兽族的到来使牛头人看到了重新夺回领地的契机。牛头人与兽族部队联合击败了半人马部队，将他们驱离了贫瘠之地。
被击败的半人马被赶至西部的凄凉之地，在那里建立了据点。
牛头人回到了莫高雷，兽族则在东南部的杜隆塔尔扎了根，贫瘠之地重新成为了无主之地。
一些相对弱小的原生种族，野猪人、鹰身人和豺狼人在贫瘠之地上各自的领地上繁衍生息着。
贫瘠之地上不多的矿产和遗迹也吸引了一批新居民——矮人和地精。
蔚蓝的天幕下，灼眼的太阳正恶毒地抛射着热能，炙烤着被枯草覆盖的黄色平原。
一些黄土裸露的土路逶迤延伸至远方，两旁是黄色的枯草丛，时而有一两棵高大的金**树撑着云盖般的树冠洒下清凉的树荫。一些觅食的动物如雉鸡，斗猪等不时地在草丛中出现。
艾米等一行五人正骑着坐骑在草原上缓缓而行，饶有兴趣地听着牛头人向导讲解贫瘠之地的历史。
“看到土丘上那些巨大的藤蔓了吗？”年长的牛头人向导说道：“
传说那是上古时代的不朽者阿迦玛甘的鲜血所化。阿迦玛甘是艾泽拉斯最早出现的生物之一。这只巨型野猪如山峰般高大，身上缠着多刺的藤蔓。它的肉体力量非常强大，强大的肉身使它成为了半神一样的存在。
一万年前的上古之战时，同样身为半神的塞纳留斯向阿迦玛甘求助。他劝说阿迦玛甘，如果燃烧军团获胜那么世界上的一切生物都将被毁灭。之后阿迦玛甘袭击了燃烧军团，成千上万的末日守卫和恶魔守卫被它强大的力量杀死。阿迦玛甘用它的巨蹄重踏地面，喷出腐蚀性的酸液，并从背上射出数量可观的荆棘之雨。
阿迦玛甘与恶魔的战斗持续了很久并横穿了整个大陆，直到阿克蒙德的副官深渊领主马诺洛斯带领庞大的军队阻击他。阿迦玛甘最终不幸地倒下了，他为玛法里奥冲进艾萨拉的要塞关闭恶魔传送门赢取了宝贵的时间。
阿迦玛甘牺牲的地方就是现在的贫瘠之地，野猪人把阿迦玛甘奉为祖先，他们相信阿迦玛甘鲜血洒落的地方会长出粗壮的荆棘藤蔓。阿迦玛甘倒下的地方生成一种叫血岩的矿物，野猪人用它来增强力量，敏捷和法术。”
众人听后唏嘘不已。
“想不到脏乱邋遢的野猪人还有这么强大的祖先”，莹说道。
“正是有了这些无畏的先驱，才有了这片土地的生机”，艾米感慨道。
“你的伤好得怎么样了？艾米”莹问道。
艾米轻轻地摇动一下臂膀，微笑道：“已无大碍了。”
厄运之槌一战中，受了重伤的艾米在莹的悉心照料下休养了半个月才好转。
宙斯在拿到了艾萨拉之书后，潜心钻研，但碍于不熟悉古精灵文字，没有破译出所要得到的位面位置信息。于是准备请教懂得上古精灵文字的精灵。临行前，宙斯将凯尔招至密处教诲了一番，并留下几张高阶魔法卷轴，给凯尔揣摩钻研和护身之用，然后就匆匆地赶往高等精灵后裔血精灵的居住地——银月城。
雷克萨则去帮助酒馆里结识的牛头人战士雷格.石蹄执行任务了，他与众人约好在莫高雷会面。
半个月后众人启程前往莫高雷，途经贫瘠之地。众人雇了向导，租了坐骑。出于好奇，租了两匹马外还租了两只平原陆行鸟。
平原陆行鸟是一种双足鸟类，有翅但不能飞，两只脚非常有力，可以供人骑乘。平原陆行鸟的一个显著的特征是，上啄一直延伸到头顶形了一个角质凸起。在求偶的季节平原陆行鸟经常用凸起顶撞对方争夺配偶。
“凯尔，敢跟我比赛吗？”骑在平原陆行鸟上的泰克林大声地问道。
“比赛？比什么？”凯尔答道。
“赛鸟，咱俩骑着平原陆行鸟，谁先跑到远处的那颗树谁就赢了。看见了吗，就是远处路边那棵长得歪歪的树。”
凯尔看了看远处一棵弧度很大的树，欣然答道：“好的，愿意奉陪！”
于是随着莹的一声“开始”，凯尔和泰克林双腿一夹，座下的平原陆行鸟立即快速地飞奔起来。两只鸟一路飞奔，在身后扬起了两道滚滚烟尘。
两人的比赛也吸引了一些过往的旅人，纷纷驻足观看起来。
两只陆行鸟的速度飞快，一时之间不分伯仲。但是凯尔的身体较轻，渐渐占了上风，慢慢地超过了泰克林两个鸟身。
泰克林见势不妙，突然从背囊里取出了一只活的小蜥蜴，一抖手，扔向了凯尔所骑的平原陆行鸟。凯尔所骑的平原陆行鸟一见到蜥蜴，欢快地叫了一声，停下来就去捉蜥蜴，竟忘了比赛。泰克林所骑的平原陆行鸟则趁机冲过去了。
凯尔所骑的平原陆行鸟很快捉到了蜥蜴，三口两口吞下，满意地咂咂嘴。凯尔气愤地双腿一夹，敦促它继续向前追去。在凯尔的不断催促中，追了有一阵儿，才追到了相距十几码的距离，这时已经快接近终点了。如无意外，泰克林获胜已成定局。
凯尔急中生智，只见他口中念念有词，一道电弧劈出，就落在泰克林所骑的平原陆行鸟前面不远的地方。泰克林所骑的平原陆行鸟受到惊吓，急忙转向，速度一下变慢了下来。如此几次，凯尔冲了上来，眼看就超过了泰克林。在凯尔超过泰克林的瞬间，凯尔向泰克林得意地一笑，就冲了过去。泰克林看到快到手的胜利飞了，气得直吹胡子。
凯尔率先冲到了终点，片刻，泰克林也到了，冲着凯尔吹着胡子，瞪着眼睛。一会儿众人都到了这里，嘻笑着谈论刚才的比赛。
路上的驻足旅人也嘻笑不止。
这时，观望的商队中走出了一个旅行者装束的地精，来到众人跟前，有礼地躬身说道：“您好，请问诸位是雇佣兵吗？哪位是队长？”
艾米见状答道：“我是。”
“亲爱的队长阁下，我是地精风险投资公司在红云台地矿场的主管菲茨普洛克。我正护送一队货物前往红云台地。您知道，最近鹰身人和豺狼人比较猖獗，经常抢掠商旅的货物，刚才见到你们团队竟然有一位年轻的魔法师，我一时起意，想请您的队伍护送我们前往矿场，不知您意下如何？”
艾米思忖了一下，红云台地在去莫高雷的必经之路上，顺路接下任务，也无大碍。
于是和众人商议了一下，就接下了这趟任务。
艾米等人与商队合在一处，护送着货物缓缓而行。
走了一个时辰，商队来到了一座峡谷，这座峡谷两侧是高耸的岩石，中间只有一条窄道可以通过。商队在小道中迤逦而行，峡谷里较平原要凉爽些，时而有微风吹过，众人不由得觉得一阵惬意。

众人正觉得惬意间，只是觉得头顶光线一暗，天空中一些黑影闪过，十几张巨网一罩而下，将众人网了个严严实实。
众人不由得一阵惊慌，正手足无措间，三十几个长着翅膀的鹰身人从空中一扑而下，落到了众人面前。
凯尔定睛一看，只见这些鹰身人体表覆盖着大小不一的翎羽，四肢本应是手脚的部位长着如铁钩般的爪子，头部竖起一束冠状的粗大翎羽。
这些鹰身人爪持腕刃、短匕等武器叫嚷着将网中众人逐个抓出来，用麻绳将众人绑得如粽子一般。
有一两个商队的伙计想要挣脱，几个悬停在空中的鹰身人同时从嘴里释放一道闪电，顿时将要挣脱的伙计电得浑身麻痹，栽倒在地不省人事。
众人见状一时没有良策应对，武器又被缴走，只好连同货物一起被押到了附近的一处鹰身人巢穴。
鹰身人巢穴坐落在一座地势很高的崖顶，十几间由树干和茅草搭建的茅屋分布在崖顶的各处，三四颗枯死的大树姿态各异地散布在茅屋周围。
崖顶一侧有个露天的大茅草堆，堆放着十几个木笼子。
众人被鹰身人推搡着押到了崖顶，关进了木笼子里。茅草堆里散布着翎羽，弥漫着一股难闻的鸟粪气息。
烈日暴晒下，商队众人忍着难闻的气味儿，苦思如何脱身。
只听到商队的一个伙计抱怨的声音：“这些鹰身鸟人直接把货物抢走就得了，把我们抓来做什么，难道是要当奴隶吗？”
另一个伙计闻声答道：“你刚来商队，有所不知，这鹰身人种群是被下了诅咒的，只有女鹰人没有男鹰人。要繁衍时就要抓一些其他族群的男性与它们交配来生育后代。”
抱怨的伙计松了一口气道：“原来是这样，还以为她们要把我们当成晚饭吃掉了。”
另一个伙计道：“嗯，……，你猜对了，据说她们交配完是要把交配的对象吃掉的。”
此言一出，木笼子里一下子静寂了一会儿。
然后就听到有人在低声哀述道：“我家里上有老，下有小……”
这时泰克林说道：“凯尔，听到没有，你小子有福了，鹰身人抓你是为了生孩儿的，这可是平时求之不得的。我看那个领头的鹰身人女巫，对你可是有意思的，好像瞟了你好几眼呢”，泰克林久经战阵，即使在危境中也不忘调侃。
凯尔脑子里一下浮现出了那个身材臃肿，一身褐毛，皮肤白皙像得了白化病一样的鹰身人女巫，不由得鸡皮疙瘩爆起，说道“这个鹰身人大婶还是留给您吧！我看她挺适合您的品位的！”
泰克林嘿嘿笑了两声，正要答对。
这时只见两个侍卫模样的鹰身人走了过来，打开关着凯尔的木笼子说道：“女王陛下要召见你。”说着解开了凯尔的绳索。
凯尔揉了揉被绳索勒得发红的手腕，拍了拍粘在身上的茅草和羽毛，正要动身，就听到艾米说道：“冷静，见机行事。”
凯尔点了点头，随着鹰身人侍卫走进了最大的一间茅屋。
凯尔走进茅屋一打量，心中就有些讶然。
茅屋外面虽然看起来粗陋，但屋内的摆设去却很华贵。
一张金黄色的地毯铺在地面上，中央摆放着一张象牙色的茶几。
四周摆放着雕刻着精致纹饰的柜橱。
屋子一侧放着一张铜制的梳妆台，鹰身人“大婶”正坐在梳妆台前涂脂抹粉。
看到凯尔，鹰身人女巫向押送的鹰身人侍卫摆了摆手。
鹰身人侍卫躬身关门退了出去。
鹰身人女巫站起身来，走到凯尔身前，拉过一张椅子，说道：“小伙儿，你叫什么名字，坐下说话。”
凯尔坐下，面无表情地答道：“凯尔。”
鹰身人女巫道：“凯尔，好名字，是这个商队里的伙计吧！我是瑟琳娜，这个鹰身人领地的女王。你今年多大？”
凯尔答道，“十六岁。”
瑟琳娜笑道：“十六岁，正是风华正茂的好年龄，难怪长得**倜傥一表人才。”
凯尔道：“不敢当，只是商队的伙计。”
瑟琳娜笑道：“你真谦虚，很是难得”，说着有意无意地向凯尔抛了一个媚眼。
凯尔强行忍住一种厌恶的感觉道：“您找我来有事吗？瑟琳娜女王。”
瑟琳娜撩动了一下头上的褐色羽毛，扭动了一下肥赘的腰肢说道：“小伙子，不要板着脸嘛，我的手下都说我美艳动人，你看我美吗？”
凯尔面无表情地答道：“女王陛下的美貌真不是寻常人可比。”
瑟琳娜闻言笑得面如桃花道：“你真会说话。”
说着曼步踱到凯尔身后，轻轻按了按凯尔肩膀道：“你愿不愿意在这里天天见到我的美貌？”
凯尔不由得肩头发紧，道：“女王陛下请自重，我只是商会的伙计，随着商队四处奔波才是我应该去的地方。”
瑟琳娜娇嗔了一声，伸出一根爪尖抬起凯尔的下巴，鹰脸轻轻凑近凯尔的耳朵，吹着气说道：“我是说在这里天天陪伴我，做我的东床之宾，你明白我的意思吗？”
凯尔强行忍住一股难闻的气味和厌恶之感，说道：“女王陛下说笑了，我只是一个伙计，身份相差太悬殊了，恐惹他人非议。”
瑟琳娜见凯尔如此说，转到凯尔身前，说道：“你可能没明白我的意思，小哥你做了我的东床之宾后，这个领地的下属随你支配，还有锦衣玉食任你享用，何乐而不为。”
凯尔答道：“女王陛下的盛情，凯尔心领了，凯尔只是一介伙计，不敢领受这些横来的富贵，恕不能从命。”
瑟琳娜见凯尔如此回答，当即脸色一变，厉声说道：“你不要敬酒不吃吃罚酒，我好意抬举你，你却不领情，这等美事其他人想得到还得不来呢!”
凯尔闻言默然不语。
凯瑟琳又道：“你若不答应，我就把你们商队的人，一个一个都拉出去剁成肉酱，喂给山上的秃鹫吃。”
凯尔听后不禁神色一动。
瑟琳娜见此情景，缓和了一下面色，微微一笑道：“看来你对你们商队的人还是比较关心的，这样好吗？我们想个办法，既能让你们商队的人活命，又能让你我畅享那巫山云雨。”
瑟琳娜轻踱了几步，从梳妆台旁拿起一摞卡牌，说道：“这里有一副卡牌，我们来赌一场。如果你赢了，你可以带着你的商队豪发无损地离开。但是如果你输了，就要留下来任我摆布。”
凯尔略微思忖了一下，当下全部人都被捉住，只有他还能活动。与鹰身人单打独斗，无异于以卵击石。接受瑟琳娜提出的牌局兴许还有一线生机。
凯尔点了点头说道：“好吧，希望女王陛下信守承诺，输了就放我们离开。”
瑟林娜扁扁嘴笑道：“小哥太过托大，你怎知一定会赢？”
瑟琳娜将卡牌放在茶几上，转身从柜橱里拿出了一把金币，分出一半推给凯尔道：“这些金币权当筹码，每次最少压一枚，多押不限，一方筹码输光则牌局结束。小哥你要小心了，牌局开始了！”
凯尔轻轻揉了揉眼睛，抖擞了一下精神，从牌堆中摸起一张牌，是张三。
凯尔仔细端详了下手中的牌，卡牌很精致，正面画着一个人族步兵，背面是镏金印花的，不透光。
艾泽拉斯大陆的卡牌通常正面画着大陆各种族生物，边角处标记着牌的大小，所画生物的战斗实力与牌的大小相称。
凯尔又摸了两次，分别摸到不同花色的一张五和一张九，牌面很小。
凯尔抬眼瞄了瞄瑟琳娜，瑟琳娜手里捏着三张牌，正戏谑地看着他。
“弃牌”，凯尔知趣地将三张牌推到了桌子中间，然后扔给了瑟琳娜一个金币。
按规则弃牌要输给对方一个金币，瑟琳娜接过金币，笑得更开心了。
牌局继续。
这局凯尔摸到两张十，一张三，是一副对子，牌面不算小。
凯尔抬眼看了看瑟琳娜，瑟琳娜还是那副表情，似笑非笑地，一幅胜券在握的样子。
“五个金币”，凯尔决定先用少量的金币探探底，推了五个金币到牌桌中央。
“我跟”，瑟琳娜也推了五个金币。
“开牌吧。”
凯尔看到瑟琳娜那副胜券在握的模样，心里没有底。
瑟琳娜摊开牌，是五六七，一副顺子，比凯尔的牌大。
“小哥儿，这局你输了”，瑟琳娜边说边把牌桌中央的金币搂到了身前。
凯尔的脸色有些发白，道：“再来。”
这局凯尔是一副顺子，七八九，这已经是比较大的牌。
凯尔抬眼看了看瑟琳娜，瑟琳娜还是那副似笑非笑的表情，好像在捉弄一只到手的猎物。
“十个金币”，凯尔说道，
“我跟”，瑟琳娜道
“开牌”，凯尔道。
瑟琳娜摊开牌，三张六，凯尔又输了一局。
凯尔的脸色发白，额头渗出细小的汗珠。
瑟琳娜则愈发得意起来。
牌局继续进行，这次凯尔摸到了三张九，这是很大的牌了，凯尔心头一阵暗喜。
瑟琳娜则将牌往牌桌上一扔，“弃牌”，瑟琳娜道，然后扔给了凯尔一个金币。
半盏茶的功夫凯尔一局没赢，输掉了一小半的金币。
凯尔心里暗暗焦急，感觉哪里有不对的地方。
凯尔回想了一下牌局过程，瑟琳娜就像能够看到牌一样。牌大就跟牌，牌小就弃牌。
凯尔心念一动，难道凯瑟琳能够透过牌的背面看到牌的大小。
凯尔扫了一眼桌上的牌，牌背面是不透光的，看穿似乎不大容易。
也许牌的背面被做了记号，能够从记号识别出牌的大小，凯尔暗自思忖道。
再次摸牌，凯尔用双手手掌将牌紧紧捂住。
看牌的时候，也将牌放到了牌桌下面看。
瑟琳娜看凯尔这副紧张兮兮的样子，轻蔑地一笑，不置可否。
这局凯尔是三张七，瑟琳娜是三张十，凯尔又输了。
凯尔已经输掉一半金币了。
豆大的汗珠顺着凯尔面颊滚落，凯尔脸色有些难看，如果这样下去，那么凯尔必然输光，落得个任瑟琳娜摆布的下场。
瑟琳娜笑得合不拢嘴了，颤动着腰肢，扁扁嘴道：“小哥不要急啊，给你讲段故事解解闷吧。你知道这么精致的牌是从哪里来的吗，前段时间我们抓了一个马戏团的朋友上山来做客，这副牌就是他的。他牌玩得帅，人长得也英俊，细皮嫩肉的，呵呵。你知道他现在在哪吗？”
瑟琳娜停顿了一下，拍了拍肚腹，伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，“美味啊！想想还真是回味无穷啊”，瑟琳娜像是在回味着什么美味佳肴。
凯尔不由得心里一阵发颤，冷汗嗖嗖地往外冒，一时竟忘了摸牌。
瑟琳娜见状道：“心肝儿，抓牌啊，你长得唇红齿白的，馋死我了，我真想现在就……，吃了你”，说着咽了下口水。
凯尔心脏怦怦乱跳，感觉如坐针毡，坐在这里打牌远远要比在战场上拿着真刀枪拼斗要惊心动魄。
凯尔强行稳定心神，用手擦了擦脸上的冷汗。
凯尔突然脑海中灵光一闪，刚才打牌过程中的一个细节闪现出来。
凯尔想到每次摸到牌看牌的时候，都能感觉到周围有微小的魔法元素波动。
难道瑟琳娜能够用魔法看到凯尔手中的牌。
凯尔紧跟着又想到宙斯讲过有一种魔法叫做透视，施法者能够看到是目光看不到的地方，最远可看到千里之外，就像近在咫尺一样。
也许凯瑟琳用的正是这类魔法，凯尔想到这里，心头稍稳。
凯尔又摸了三张牌，然后仔细感觉身边的魔法波动。
果然有微小的魔法波动，波动过后瑟琳娜就一副成竹在胸的样子。
果然如此，凯尔脑袋飞快地运转，转念间已有了对策。
又一局开始，凯尔深吸了一口气，摸了三张牌，用手掌罩住，捻开一看，是不同花色的三六七，可以说是最小的牌了。
这时凯尔感到身旁一阵微小的魔法波动闪过，之后瑟琳娜笑得花枝招展，又一副洋洋得意的样子，仿佛胜券在握。
一丝诡谲的笑意在凯尔嘴边闪过。
凯尔突然站起身来，将所有的金币一把推到牌桌中间道：“尊敬的女王陛下，如果我们这样玩下去，可能到傍晚也玩不完，这样吧，我们这一局把所有金币都押上，一局定胜负。如何？”
瑟琳娜闻言也站了起来，用猩红的舌头舔了舔嘴唇道：“哎呦，小哥等不及了，我也等不及要尝尝你的味道了”，说着瑟琳娜也将所有的金币都推到了牌桌中央。
最后开牌的时刻到了，气氛有些凝重。
瑟琳娜翻开第一张牌，是一张王后牌，正面画的是人族法师塞拉摩之主吉安娜。
瑟琳娜又翻开第二张牌，也是一张后牌，画的是被遗忘者女妖之王希尔瓦娜斯。
瑟琳娜一阵讪笑，又缓缓地翻开了第三张牌，竟然也是一张后牌，画的是红龙女王阿莱克斯塔萨。
王后级豹子！这副牌几乎已经是最大牌了，瑟琳娜得意非常地看着凯尔。
凯尔见状并没有表现得十分吃惊，也将手中的的三张牌缓缓摊开。
第一张是张王牌，画的是山丘之王穆拉丁。
第二张也是张王牌，画的是巫妖王耐奥祖。
第三张竟然也是张王牌，画的是黑龙之王耐萨里奥。
三张王牌一出，凯瑟琳瞬间睁大了眼睛，仿佛见到了最不可思议的事，她大吼道：“怎么是三张王牌，明明是三六……，你……，你耍诈！”她恶狠狠地盯着凯尔。
凯尔反而镇定地道：“尊敬的女王陛下，请注意您的仪容。您有证据证明我耍诈吗，女王陛下玩牌就很干净吗，莫非想要食言？”
瑟琳娜很快从震怒中回复过来，她狂笑道：“我反悔又怎样？一个商队的伙计又能拿我怎样？今晚就把你们商队的人当点心吃掉，哈哈。”
凯尔面色肃然，大声道：“女王陛下可是一定要出尔反尔？”
凯瑟琳打了个哈哈，说道：“小小的商队伙计也敢威胁我？”
凯尔也不答言，双手一招，一个卷轴瞬间出现在手中。
凯尔双手抓住卷轴，做势就要扯开，厉声道：“瑟琳娜，你看这是什么？”
卷轴一出，瑟琳娜立即感受到了卷轴上蕴含的磅礴魔法能量，惊道：“攻……，攻击魔法卷轴？！”
凯尔缓言道：“是的，女王眼力不差，这本卷轴里封印的是雷系攻击魔法“轰雷击”，它的威力您应该知晓，您若食言，我们就来个鱼死网破！”
瑟琳娜闻言，怔了片刻，转了转眼珠道：“你把卷轴放下，我这就吩咐属下放人。”
凯尔厉声道：“放下卷轴，当我是孩童吗？”，作势就要撕开卷轴。
凯瑟琳忙摆手制止道：“不要，马上放人！”
瑟琳娜当即召唤了一个鹰身人侍卫，下达了放人命令。
鹰身人侍卫领命而出。
一会儿工夫，一阵人嚷马嘶过后，商队众人已整理好行装，就要走出鹰身人巢穴。
凯尔也手持卷轴退到了众人中间。
瑟琳娜挥了挥手，令鹰身人们不要阻拦，放众人离开。
在叮铃叮铃的马队铃声中，商队一行人和载着货物的马匹离开了鹰身人巢穴。

商队一行人走在前往红云台地的路上，周围的景色已渐渐由枯黄转为青绿。不知不觉中，众人已走出贫瘠之地的笼罩范围，踏入了莫高雷地区。
清风徐徐，映入眼帘的是一片广袤无边的青翠草原，偶而有一两座台状高地从地面耸起。高地上驻扎着一些牛头人部落，远远望去，可以看见牛头人帐篷，长房和漆着各色油彩的图腾柱。高台之间用栈桥相连，微风的吹拂下，栈桥随风摇摆，就像是巨大的秋千。
草原上时常走过一两只科多兽和高原巨角羊。那些性情温和的生物停停走走，悠闲地在草原上觅食。
科多兽是卡利姆多特有的大型生物，它们体型庞大，形态就像是陆地上的犀牛，一头科多兽可以承载两三个兽人。
兽人们经常训练科多兽作为坐骑出现在战场上。一只暴怒的科多兽，可以轻易吞下一个人类步兵。这些体型庞大的生物常被用来背负战鼓。兽人和人类的战争中，经常可以看见庞大的科多兽背负着两面兽人战鼓，兽人鼓手呐喊着挥舞鼓槌敲击战鼓，发出雄浑苍劲的鼓声。这些远古就存在的鼓声激荡在兽人士兵的灵魂中，兽人士兵们受到鼓声激励而斗志高昂血脉贲张，英勇无畏地在战场上冲杀。科多兽俨然已成为战争中兽人的标准配置。
苍翠的草原上空，碧蓝如洗，飘荡着几朵白云，时而有一行白鹭和一两只双足飞龙飞过。大多数双足飞龙上承载着巨魔士兵，还有少数承载着旅人。
双足飞龙并不是真正的龙类，它们是一种大型的翼手亚龙类。部落与附近岩壁的双足飞龙族群建立了友好的合作关系，从而诞生了新的兵种——双足飞龙骑兵。这些灵活机动的空中兵种通常由体重较轻的巨魔手持锋锐的投掷矛出现在战场上。双足飞龙长有一对宽大的双翼和一条流线型的长尾。尾巴可以左右摇摆来掌握平衡。兽人与人类的战争中，脸涂油彩、嘴生獠牙的巨魔们经常骑着双足飞龙，快速机动地在战场上抓住转瞬即逝的战机给人以致命打击。对于没有配备对空打击能力的人类部队，如果碰上双足飞龙骑兵部队则会变成一场单向的屠杀。
吹拂在脸上的清风和满眼的青绿色，使商队从被鹰身人抓住的低落情绪中缓释出来。
凯尔骑在平原陆行鸟上，面色发白，神情委顿。身体随着坐骑而顺势起伏着。刚才一场惊心动魄的较量，使凯尔的心力耗费颇大，心神由内而外地疲倦着。
如果不是凯尔危而不乱，急中生智用隔空探物魔法将最后三张牌换成王牌，那么此时商队众人可能早已经成为了鹰身人的点心，而不是在这里悠哉游哉地欣赏风景了。
“你是不是哪里不舒服，凯尔？”莹看了看凯尔的面色关切地问道。
“哦，没事，只是有点儿疲倦”，凯尔轻声地答道。
艾米见状道：“这次大家能成功脱险，凯尔功劳不小。这次护送任务结束后，要对凯尔好好嘉奖一番，当下先让凯尔好好休息吧！”
约莫两个时辰过后，商队众人终于到达了红云台地矿场。
矿场建造在一座小型丘陵山体的一侧，丘陵山体的半边植被和土层都被挖去，露出裸露的岩石。一个一人高的矿洞从山脚延伸到山腹中。矿场周围笼罩着一层雾状的烟尘，时而有一两个矿工拖着矿车出没在洞中。面盆大小的矿石小山一样地堆放在广场的周围，十几座木材搭建的工棚散布在矿场的一角。
到达矿场后，商队众人如释重负，纷纷卸下行李和货物。
商队领队菲茨普洛克来到艾米跟前，说道：“亲爱的队长阁下，这次我们商队能够平安到达这里，多亏了贵团的佑护。您手下那位年轻的魔法师给我留下了十分深刻的印象。作为答谢，除了应付的酬劳外，这里还有两块价格不菲的矿石做为答谢，还望您收下。大家交个朋友，以后用着的地方还望互相帮衬。”
地精说着叫人拿来了两块黑黝黝的矿石：“这是两块精炼过的幽冥铁，是打造兵器的好材料，市价也在上千个金币以上。如果用它们打造附魔的武器，那更是能发挥它们的效能。”
艾米连忙推脱道：“这怎么好意思呢？”
菲茨普洛克道：“附魔武器可以极大地提高贵团队的战斗力。您不妨找一个有经验的炼金术士为您们的武器附魔，兵士们拥有了附魔的武器就像狮子生了双翼，可以大幅提高战力。这次多亏了贵团，否则恐怕商队就要沦陷在那帮鹰身人领地了。我们商队如再有需求需要贵团帮助，还望不要拒绝！”
对于经常出入险地的雇佣兵，没有比提高战斗力更为重要的了，艾米道：“既然阁下盛情难却，却之不恭，这两块矿石那就作为这次任务的额外报酬。如果您再有任务，我们可以把费用降低一些的。”
菲茨普洛克道：“正该如此，大家都有些饿了，我们准备了丰盛的晚餐招待各位！”
入夜，雇佣兵团队就在矿场住了下来。
莫高雷的天空看上去很高远，天上繁星闪烁，点缀在静谧的夜空。时而有微风吹过，拂动着草原上的青草如波浪一样起伏。雇佣兵团队众人坐在矿场外不远的草地上，商讨着团队的未来。
艾米欣慰地看着凯尔道：“凯尔最近表现很出色，我决定对凯尔做次奖励，凯尔，你需要什么尽可以告诉我！”
凯尔已经从疲惫状态恢复了过来，见艾米如此说，高兴地答道：“和大家一起战斗生活，我就已经很幸运了，不需要再奖励什么的。”
艾米轻轻地拍了拍拍凯尔的肩膀，说道：“奖罚分明，才能使我们的团队富有组织性和战斗力！”
泰克林捻了捻胡子，大声笑道：“嗯，我看凯尔可能需要个媳妇儿，哈哈！”
大家闻言都笑了起来，莹嗔怪地敲打了一下泰克林的胳膊，说道：“凯尔才多大呀，你老拿这些打趣他，老没正行啊！”
莹又言道：“其他法师都有法杖，凯尔是不是也需要个法杖？”
凯尔眼睛一亮道：“听宙斯说过，使用法杖可以大幅增强法力，提高施放的魔法等级。”
艾米道：“这次给凯尔的奖励就定为法杖了，相信我们的魔法师有了法杖会更加出色，呵呵，是吧？凯尔”
凯尔欣喜地答道：“有了法杖就可以试验一下施放高等级的闪电之链了，呵呵！”
众人闻言不由得为凯尔高兴。
片刻后莹问道：“艾米，菲茨普洛克的那两块幽冥铁，我们该怎么用呢”
艾米从背包里拿出了那两块黑黝黝的铁块，微光下两块沉甸甸的铁块儿中发出璀璨的如点点星光的细碎光芒。
艾米沉吟了一会儿道：“据说附魔的武器能够释放火焰、冰刺和风刃等魔法，我们可以把武器用这两块幽冥铁附魔，不过首先得找到能够附魔的炼金术士。”
泰克林道：“这里距离我们矮人的要塞巴尔莫丹比较近，那里有我们矮人著名的工匠，相信他们有能力将武器附魔。一些神器都出自我们矮人的手笔，传说中的灰烬使者就是由矮人国王麦格尼精心锻造的。”
这时莹问道：“就是那把传说中的能将亡灵瞬间化为灰烬的利刃吗？”
泰克林答道：“是的，就是那把消灭亡灵如砍瓜切菜般、最终斩杀了巫妖王的那把利刃。传说中这把利刃是由从兽人萨满那里得到的一只蕴含有强大法力的宝珠打造而成。银色骑士团的大领主亚历山大持着这把强大的武器在战场上所向披靡，亡灵碰之即化为灰烬，所以被命名为灰烬使者。持有者亚历山大也被视为救世主。
然而好景不长。天灾军团为了对付亚历山大，派恐惧魔王蛊惑了亚历山大的大儿子雷诺，将他的父亲引向了亡灵军团设下的埋伏圈。亚利山大奋力将埋伏圈的天灾亡灵几乎消灭殆尽。但是却没有防备身边的雷诺，鬼迷心窍的雷诺向他刺向了罪恶的一剑，最终亚历山大被大巫妖克尔苏加德变成了死灵骑士，镇守在亡灵军团的空中堡垒纳克萨玛斯里。”
泰克林接着道：“亚历山大的小儿子达里安为了救回父亲的灵魂，和伙伴们一起去纳克萨玛斯冒险抢回了堕落了的灰烬使者。灰烬使者中亚历山大的灵魂要求达里安把灰烬使者带到雷诺面前。达里安将灰烬使者带到雷诺面前后，亚历山大的灵魂现身用灰烬使者斩杀了雷诺。为了净化父亲的灵魂，达里安最终用灰烬使者自刎，当达里安的鲜血洒在了灰烬使者上，亚利山大的灵魂被净化，并在银色之手的英灵礼拜堂中得以安眠。
虽然亚历山大的灵魂得以安宁，但是大巫妖克尔苏加德又将达里安复活为死亡骑士执掌灰烬使者，直到银色指挥官弗丁最终进攻到巫妖王的老巢北方大陆诺森德时，才解放了达里安的灵魂，而灰烬使者也得到净化并由弗丁执掌。”
艾米握紧拳头忿然道：“真是一幕人间惨剧！巫妖王的罪孽罄竹难书，多少美好的事物毁在这些邪恶异端的手里！”
莹轻轻地抚了抚艾米的手，道：“邪恶的巫妖王已经被消灭了，这样悲伤的往事应该也不会再重演了。”
艾米缓过神来，反手抚了抚莹的手，说道：“我们需要不断壮大实力，才能够有足够的力量面对强大的邪恶。我们明天就启程去巴尔莫丹。”
微风吹来，众人的衣襟随风飘摆，发出簌簌的声音，天上的繁星闪烁着好像眨着眼睛俯看着地面上的一切。

次日，雇佣兵团众人告别了地精主管菲茨普鲁克，踏上了前往巴尔莫丹的旅途。
清晨的阳光柔和地洒在青翠的草原上。抬眼望去，青翠的草原一直延伸到天的尽头，与天际相交处是一片模糊的层峦叠嶂。几棵常绿的松树远近不一地点缀在绿缎子般的草原上。众人经过一夜的休息，精神饱满心情大好，惬意地骑在坐骑上欣赏着周围的景色。
不多时，众人眼前出现了一大片碧蓝的水面。
“这就是石牛湖了，莫高雷地区最大的湖泊。”艾米骑在马上回头向众人介绍道。
碧蓝的湖水在阳光的照射下闪着粼粼的波光，水面辽阔，一眼望过去对岸的树木就如半尺高的小树一般。不时有一两条白鲟鱼跃出湖面，溅起一些水花和一圈圈向外扩散着的的涟漪。一丛丛芦苇生长在湖边，一些芦苇杆上长着柱状的褐色孢子球，细长的芦苇叶随着轻风慢慢摇荡。两只水鸟在湖面上游弋，不时地将头伸入到湖面下，然后又钻出来，抖抖脖子上的水珠。一只翠鸟站在芦苇杆上，左顾右盼，见众人靠近，扑哧一声展开双翅飞走了。几只细小的水黾撑着细长的四肢在水面上滑行，它们在水面上滑行就好像人在陆地上行走般轻松。
众人在湖边骑行的倒影映在水中，随着微波上下起伏，莹看着几只在水面滑行的水银，有感道：“如果我们也能像它们一样在水面上行走，那该是多么惬意呀！”
艾米闻言欣然道：“一些高级魔法是可以做到让人在水面上行走的，甚至可以让人在天空中飞翔，据说顶级魔法可以做到跨大陆的传送，甚至可以在位面中穿梭。”
莹咋舌微笑道：“那岂不是相当于人长了翅膀，不知在天空中自由自在地翱翔，又是怎样的一种感觉呢！”
泰克林哈哈一笑道：“在湖面上行走这有什么难的，冬天我们蛮锤部落的矮人个个都能做到！”
队伍最后的凯尔面露奇色道：“哦？难道你们蛮锤部落的矮人个个都会高等阶的魔法？”
莹回头莞尔笑道：“凯尔你真是笨啊！冬天湖面上都结冰了，自然个个可以在湖面上行走了！”
凯尔恍然顿悟，不好意思地挠挠头道：“哦，原来是这样。还以为矮人个个都魔法高强呢！”
莹笑道：“我看你最近钻研魔法钻研得有点儿走火入魔了！”
“哈哈”，众人皆轰笑起来。
又过了半晌，众人看见十几座牛头人的帐篷散落在湖边，一些牛头人在帐篷间走动，看上去是一个牛头人的村庄。
艾米等人走近村庄，向一个近旁的牛头人打听巴尔莫丹的方位。牛头人指了指西北方，示意巴尔莫丹在那个方向上。艾米又打听了一下是否有带着一头熊的战士模样的人经过。牛头人轻轻地摇了摇头。艾米等人向牛头人道了谢，向西北方向行进。
“看来雷克萨还没有回来”，艾米道。
“也许他没有走这条路，可能已经在雷霆崖了”，莹道。
艾米道：“既然这样我们先去巴尔莫丹，然后再去雷霆崖找他！”
一行人边说边迤逦而行，草原上牛头人的帐篷已经随处可见，一座座平顶高峰突起于草原之上，一些牛头人的村庄就建在这些平顶山上，山上最醒目的就是一根根巨大的漆着各色油彩的图腾柱。
傍晚时分，众人终于在落日的余晖中赶到了巴尔莫丹。
巴尔莫丹已经被矮人建造成了一座要塞，在落日的余晖中高大的主墙显得金光闪闪。巴尔莫丹在矮人语中意为红色的山脉，城如其名，巴尔莫丹傍山而建，整个城与红褐色的山体建造在一起，仿佛浑然天成一般。城门正面由巨大的青石建成，两侧的筑墙就像坚固的盾牌护卫着要塞。城门上方是三座高耸的塔楼，坚固的外墙环绕着要塞。塔楼和外墙上都建有倒梯形的细长窗户，也可以瞭望，又可以作为射击孔使用。广阔的空地上散乱地摆放着挖掘用的机械车辆。一些手持枪械的矮人火枪手在塔楼和城墙里监视着城门内外。城门旁站着两对矮人士兵盘查着过往的行人。
日头西下，巴尔莫丹就快关闭城门进入宵禁了，佣兵团一行人来到了城门前。一个手持火枪的矮人，向艾米等人打了声招呼，然后就询问众人的身份。艾米出示了佣兵团证，矮人上下打量了众人一番，感觉没有问题，就要放众人通过了。
出于礼节，矮人向泰克林打了一下招呼，问道：“你好，矮人战士，您叫泰克林吧！欢迎您来到巴尔莫丹！”
泰克林嘿嘿一笑答道：“谢谢你，兄弟，来到这里感觉就像回到了家一样。”
泰克林所属的目前位于格瑞姆巴托的蛮锤部落曾经也居住与铁炉堡，与巴尔莫丹的这些来自铁炉堡的矮人同属于矮人国王麦格尼统治之下。但是后来黑铁矮人引发到三锤之战，使三个矮人部族铜须、蛮锤和黑铁分裂为三个分别位于铁炉堡，格瑞姆巴托和黑石要塞的三个独立的矮人王国。三锤之战时，蛮锤部族和铜须部落联合了暴风城的力量将充满野心的黑铁矮人打败。三锤之战后，三个矮人部落成立了三锤议会来维持矮人王国三足鼎立的局面。铜须部落和蛮锤部落的关系还是很友好的。
“泰克林？”
矮人卫队中，为首的那个火枪手听到泰克林的声音，回过身来，认真地打量了一下泰克林，然后伸手拍了拍他的肩膀，说道：“泰克林，还认识我吗？”
泰克林转身看了看那个拍肩膀的火枪手。
只见他脸型瘦削，眉毛和胡子全白，一双鹰眼炯炯有神，鼻子下面是两片绵密的八字胡，下颏下两尺宽的胡须一直垂至膝间，身罩一件黑色的缁布斗篷，两面熟铜所制的肩甲护住了整个肩部。上身穿着一件细密的锁环甲，两只齐臂长的露指皮手套护住整个前臂和手部。下身着一件帆布长裤，两块铸有方形钝刺的铁制膝甲护住整个膝部，一条满载子弹的子弹带从左肩头斜挎在右腰间，腰上别着一把带鞘的短匕。背部斜别着一把一米多长的双筒火枪。火枪两个铜制枪管长短不一，上面较长的枪管上装有一个比枪管略粗的的瞄准镜。褐色的木质枪把表面遍布着天然的木纹，被摩挲得油亮光滑。
“你是……”，泰克林张大嘴巴面带疑色，似乎在记忆的深处打捞，“卡德尔？”，半晌，泰克林终于带着疑惑不敢确定的口气问道。
火枪手微笑着颔首点头：“看来你还没忘记我，老伙计！”
“卡德尔！”，泰克林兴奋地叫了起来，“我都不敢认你了，你的胡子眉毛，怎么……都白了？”
“说来话长”，一丝苦笑浮现在卡德尔的面容上。
“这些是你的同伴吧，我们先找个地方坐下来，到了这里，得让我好好尽一下地主之谊的，来，进城！”说着不由分说就拉着泰克林，招呼着众人走进了城门。
巴尔莫丹已经被矮人建造得颇具规模，五人走在宽敞的石子路面上，观察着周围环境。街道上大多是一些扛着锹和镐的矮人，街旁是矮人的房屋，街角堆放着一些木料和石料，还有一些炸药桶。远处一道两米高的长石墙边搭建着一些板棚，扛着锹镐的矮人出没其中。手持火枪的矮人看守着大门，出入的人被严格盘查着。透过门的缝隙中可以看到一些挖掘车辆和矮人矿工在里面忙碌着，石墙里上空弥漫着一股烟尘，走近些更可以听到车辆的开动声和挖掘声。
“前面就是巴尔丹挖掘场了，是禁止任何生人通过的。”卡德尔向众人说道。
据说巴尔丹挖掘场挖掘出了珍贵的泰坦遗物，众人在途中已经听说了。矮人向来对文物矿藏视如珍宝，众人对矮人严密的把守倒也不奇怪。
转过街角，一座酒馆出现在眼前，木质建筑上竖着一个木牌，上书“玛尔金的麦酒坊”。
就像地精喜欢金钱，血精灵嗜好魔法，人类喜欢权势，矮人们在哪里都不能缺少酒，即使在这挖掘场内，酒馆也是必需的。
众人走进了酒馆，里面已是人声鼎沸。木制的酒桌前坐满了人，矮人们端着大号的木制桶杯，说笑着，互相碰杯，酒水洒了出来，泡沫从酒杯旁流到了桌子。酒保在桌旁忙碌着，擦洗着桌子。酒馆中央矗立着一人多高、三人合抱粗的的蒸馏罐，上方连接着铜制的管道，一直延伸到旁边一个硕大的木桶上，木桶下方有一个水龙头，不时有矮人从拧开龙头中接满一罐儿酒液美美地享用。

“哎哟，卡德尔队长来了，这边坐，这边宽敞！”酒馆老板玛尔金见到卡德尔和众人进来，忙不迭地满脸堆笑地招呼着。
众人在玛尔金所安排的一个较宽敞的桌旁坐了下来。
玛尔金热情地招呼道：“诸位想喝点什么？我们这里有上等的麦酒、烈酒和黑葡萄酒，还有刚运来的波本威士忌。”
卡德尔将手一挥道：“先来两大杯烈酒，今天我要和老伙计喝个不醉不归！”
泰克林哈哈笑道：“烈酒才够劲儿，不醉不归！”
艾米点了一杯波本威士忌，莹和凯尔各点了一杯葡萄酒和麦酒。
泰克林对佣兵团众人一一作了介绍，一阵寒暄和觥筹交错之后，众人熟络起来，话也多了起来。
“泰克林，还记得我们在铁炉堡外面打猎的日子吗？那时你还真是勇猛，一斧子就劈断了一只棕熊的前爪，呵呵。”卡德尔喝了一大口酒道。
“哈哈，你还记得呢，要不是你枪法精准，一枪正中那熊的眉心，恐怕我就被一巴掌打飞喽！”泰克林端起酒杯一饮而尽，然后又满上了一杯。
卡德尔笑道：“呵呵，那时我们还体力充沛，转眼间胡子都一大把了。我听说你后来去探险了，现在怎么有兴趣当起了雇佣兵？”
泰克林咽下了一口酒道：“说来话长。你应该知道麦格尼国王的三弟弟布莱恩吧。他是位伟大的探险家，对远古遗迹、文物和各种族文化都非常感兴趣，还组织成立了探险家协会。
他和他的探险队足迹遍布整个艾泽拉斯大陆，从东部王国到卡利姆多，从巨魔祖阿曼文明到古代精灵王国。布莱恩补充探险队员的时候，我辗转来到了卡里姆多菲拉斯地区，在那里见到了布莱恩，他勇敢热情，是位天生的探险家，痴迷于古文明和文物。
探险队跟随他辗转勘查了几个古代遗迹，发掘许多古文物。后来布莱恩在一座遗址中找到了一份文档，文档中记载了一条通往古代虫族帝国安其拉的秘密通道。布莱恩带领探险队来到了文档所记载的希利苏斯沙漠，几经勘察找到了那条隐秘的通道。
探险队点燃火把走到了密道中，还记得当时密道里漆黑一片，洞穴里充满了腐旧的尘土气息，山风将火把吹得忽明忽暗，洞穴深处不时传出一些不知名的响声。
我们在密道里穿行了约半个时辰，来到了一处较宽敞的地方。这个地方有七八个洞穴通向各处。我们正要在这个地方休息一会儿，洞穴里突然传来了窸窸窣窣的声音。我们正屏住呼吸竖起耳朵倾听间，一只异种虫从洞穴中窜了出来，紧接着，两只，三只，……，大批异种虫潮水般从洞穴中涌了出来。
这些异种虫们背上遍布骇人的花纹，四肢和前螯锋利如刀，嘴里喷吐着毒液，两只前腿一撑就窜到了探险队员跟前。探险队员们猝不及防之下一个接一个被虫子们撕成了碎片。密道地面上瞬时布满了残体和鲜血。
情急之下布莱恩点燃了一捆**，抛入了虫群。炸药在虫群中炸开了花，洞穴里立时尘雾弥漫。炸药产生的巨大冲击力几乎把洞穴震塌了，密道在晃动，大块大块地土石落了下来，掉落的土石块将来时的洞口也堵死了。
在大地的震颤和尘雾中我冲进了一个异种虫的洞穴，奋力地砍杀了挡在前面的虫子后，**摩挲爬行了几十米，发现了一个有较强的山风气流的窄洞，我沿着窄洞爬到了地面。
钻出洞穴，我不敢久呆，一路狂奔到千米之外的一处较高沙丘才住脚。我趴在沙丘中，盯着密道所在的地区，许久我都没有发现有其他的探险队员从密道中出来。我失魂落魄地走出了希利苏斯沙漠，回到了菲拉斯，在那里遇见了现在的雇佣兵团长艾米，加入了雇佣团，从此就开始了雇佣兵的生涯。”
卡德尔出神地听到最后，感慨道：“想不到异种虫这么厉害！还好天无绝人之路。不过最近我听说铁炉堡好像又收到了布莱恩的消息，据说在北方大陆诺森德。”
泰克林闻言惊喜道：“布莱恩还活着？！我就说嘛，布莱恩久历风险，不会这么轻易死于那些异种虫手里。”
“卡德尔，我一直好奇，你的头发和眉毛怎么都白了，就像老了十几岁一样。”
卡德尔叹口气扼腕道：“一言难尽啊，大灾变后我在人族联军中对抗亡灵天灾，后来追随法师吉安娜到了塞拉摩，在那里我参加了对抗燃烧军团的海加尔之战。海加尔之战是我生平仅见最残酷的战斗，无数的联盟士兵战死。我的胡须就是在那里变白的。
联盟、部落和暗夜精灵的联军在海加尔山上布置了三道防线，第一道防线由我们人类联军防守。此时的人类联军力量已经被大幅削弱。大量的精锐在保卫洛丹伦的战役中损失殆尽。
白银之手骑士团的圣骑士，在对抗巫妖王阿尔萨斯领导的天灾军团中大部分被杀。庞大的法师部队随着达拉然城的毁灭而化为了尘埃。侏儒们撤走了大量的机械化部队以对抗突然入侵侏儒首都诺莫瑞根的石腭怪。
即便如此，顽强的人类联军仍然抱着必死的决心与大军压境的燃烧军团战展开生死血战。仅凭利剑和火枪，英勇的人类联军就打退了燃烧军团的屡次进攻。燃烧军团首领阿克蒙德最后派出了庞大的冰霜巨龙，它们的羽翼遮蔽了整个天空，喷出的冰息轻易地将联军士兵变成冰块。空中火力不足的人类联军最终被击溃了。
阿克蒙德率领着燃烧军团踏着人类联军士兵的尸体冲到了第二道防线。兽人，牛头人和巨魔们组建的强大防线。无数的燃烧军团恶魔冲向了部落联军的防线。燃烧军团的先头部队地狱犬被地精地雷炸上了天，恶魔守卫和地狱火们不断冲击着部落战士殊死抵抗的战线。
部落战士们一直将在战场上光荣战死视为荣耀，一拨战士倒下，另外一拨战士前仆后继地补上去。一时血流成河，部落联军的抵抗对燃烧军团造成了极大的打击，最后阿克蒙德亲自上阵施展强力的魔法，才击退了兽人联军的防守。
阿克蒙德倾尽全力击溃了暗夜精灵们所组成的最后一道防线。当海加尔山上清晨的第一缕阳光照亮了紫色的晨曦，阿克蒙德登上山顶准备吸取世界之树的能量时，铺天盖地的远古精魂涌了上来，纷纷自爆引燃自身的能量。一场响彻云霄的大爆炸将阿克蒙德炸成齑粉，海加尔山顶被炸平，世界之树也被催毁。
失去了首领的燃烧军团很快三方联军被击溃，溃败的恶魔们败逃到了海加尔山附近费伍德森林各处。
我和老战友法师莫瑞斯和三个步兵奉命去追击一个燃烧军团的头领恐惧魔王巴拉纳。莫瑞斯是个谦逊庄重的人，对战友有着火一样的热情。多年来我们一直在一起战斗。
巴拉纳是恐惧魔王中最狡猾的一个，这些恐惧魔王们来自于一个叫做纳斯雷兹姆的种族，他们背生双翼，头生尖角，面无血色，嘴生尖牙，精于精神和心灵控制，自愈能力很强，普通的刀剑都只会对他们造成很小的伤害。
火枪手的瑟银弹是恐惧魔王们天然的克星，只要一颗瑟银弹射中他们的心脏，他们就会化为飞灰。
黄昏时分我们追上了巴拉纳。步兵们围住了他，莫瑞斯不断地给步兵们加持魔法，来提高他们的攻击力和防御力。而我则在不远处寻机瞄准巴拉纳的心脏随时准备给他致命一击。
巴拉纳非常狡猾地躲在步兵中间不给我开枪的机会。我耐心地等待着有十成把握的机会一击毙命。
然而天色很快暗了下来。天黑之后巴拉纳的速度和攻击力出人意料地大幅提升，身影飘忽，行动有如鬼魅。片刻就放倒了两个步兵，他一手拎着最后一个步兵的脖颈将他提到空中，身体则躲在步兵身体后面使我们无法攻击到他。
他快速地向我和莫瑞斯靠近，同时念动咒语施放魔法。我很快感觉到脑袋发晕就像要睡着一样。我怒力用意志支撑眼皮，但是身体已经不受支配了。
巴拉纳冲了过来，莫瑞斯快速施放了一个冰刺术，巴拉纳晃动身形，轻易就躲了过去。莫瑞斯见状自觉无力抵抗巴拉纳。把心一横，用最后的法力给我施加了一个寒冰护盾后，引爆了镶嵌有魔法水晶的法杖。
法杖爆炸产生的巨大冲击力将莫瑞斯瞬间炸成了碎片，我也被震得倒飞了出去，巴拉纳被炸得重伤，蹒跚着向森林深处逃遁而去。
我躺在地上，眼睁睁地看着这个恶魔离去，泪水模糊了我的眼睛。一刻钟后，魔法效果消失了，我终于可以行动了，我扫视着四周，遍地都是模糊的血肉，莫瑞斯竟然没有留下身体任何一个完整的部分。我在地面上摸索着，找到了莫瑞斯的一根断指和上面的指环。
我将指环取下保存了起来。希望以后见到它就像见到莫瑞斯本人一样。
当夜凄冷的风雨中，我懊悔不已。如果我不追求十足的把握，那么就不会让战友白白牺牲。
是我，我害了他们！
一夜过去，我发现眉毛和胡须全白了。
现在看到莫瑞斯的指环，我时常感觉他仿佛就在我身边。”
说着卡德尔从贴身的口袋里小心翼翼地拿出了一枚古朴的真银戒指。戒指样式方正端庄，外环蚀刻了一些奥术符号，由隽细的秘银丝填充其中，烛光下散发出濛濛的银色金属光泽。
泰克林轻拍了一下卡德尔的肩膀说道：“兄弟，这不是你的错。据说恐怖魔王的魔法连圣骑士都无法抵抗。莫瑞斯在天堂应该也希望你能愉快地活着，他用他的生命诠释了战友的高贵意义。”
卡德尔道：“最初，仇恨时常像锋利的岩石一样划着我的心肝，我千百次地想象手刃巴拉纳的情景。然而从那以后，巴拉纳就销声匿迹了。我多方打听也找不到他。这么多年过去了，仇恨在心头就像磨圆了的河石，虽放不下，但也不至于被刮伤。我已经能够平静地看待此事。我只希望再有一次机会，使我有生之年能够找到巴拉纳，替我的战友们复仇！”卡德尔眼里燃起了火焰，胡须抖动不止。
泰克林拍了拍卡德尔的肩膀道：“如果找到他一定通知我们一声，我们一起去干掉他！”
卡德尔道：“好的，好兄弟，干！”说着端起酒杯一饮而尽。
泰克林也端起酒杯一饮而尽，一滴酒渍也没剩下。
酒杯马上又重新满了起来，觥筹交错中众人喝得烂醉，被酒店老板搀扶着住进了旅馆里。

次日，日上三竿，众人从沉睡中醒来，兀自还有些晕晕的醉酒感觉。卡德尔要去执勤，临行前向众人推荐了城里最有名的矮人工匠索瑞林。
艾米带领众人在城区东部没费周折就找到了卡德尔所说的铁匠铺。铁匠铺门面不大，木制的招牌上用矮人文字镌刻着“索瑞林的铁器铺”几个字，字体方正浑厚，就像大多数矮人的性格。
众人迈步走进了铁匠铺，扑面就感觉到了一股热浪。铁匠铺里的温度要比外面高了五六度之多，耳边同时传来了锵锵的错落有致的金属打击声。
一扇半敞开的梯形门将铁匠铺分为里间和外间两个院落。从门隙中可以看到几个矮人正在里间忙碌着。一个高大的黑色铸铁炉坐落在里间院落中央，旁边一个矮人正汗流浃背地踩着风箱给铸铁炉加热。不远处两个腰身粗壮的矮人各轮着一个大铁锤和小铁锤敲打着烧红的铁块，发出铛铛的金属撞击声，敲击产生的炽热铁花向四周飞溅着。还有一个矮人将敲打成型的铁块用大铁钳夹着放到旁边的水桶里面淬火，发出滋滋的响声，同时翻腾起一股股白气。
一时之间没有人招呼顾客。众人打量了一下四周，周围的墙壁上挂满了打造好的兵器。众人一边等待着老板，一边观赏起这些兵器来。
左首的墙上挂着各种样式的武器，有矮人常用的双刃斧、弯月斧、巨战斧，战锤和少数人类所用的短剑、双手剑和圆月弯刀等。
右首的墙上则挂着各式的防具，有铁手套、链锁手套，角盔，翼盔，圆盾、塔盾和锁环甲等。
不同于两侧只有金属光泽的兵器，靠里间墙上挂着的兵器还散发着红黄各色濛濛的光辉，器身上或镶嵌着宝石，或刻有秘银灌注的铭文。凯尔走近些还能感受到其中聚集了大量的魔法精灵。
墙角的橱窗里摆放着一座闪着银色光辉的奖杯，形态看上去像是一把背生双翼的战锤，杯座上刻着一行儿矮人小字，泰克林眯起眼睛走近了仔细查看，轻轻地念动出声来：“青铜铸艺大赛冠军”。
这时从里间院落里走出了一位头发和胡子灰白的矮人，他前额发亮，脸色因为常年的炭火熏烤而呈现出红褐色，头发向后扎成利索的朝天马尾辫，胸前挂着一个打铁用的隔热围裙。矮人摘掉两只护住上臂的皮手套，露出了两只粗壮虬劲的胳膊。
他打量了一下众人，声如洪钟道：“我是这里的铁匠索瑞林，诸位要买什么，武器防具一应俱全。”
艾米道：“听说您这里的武器是一流的，能否介绍一下。”
索瑞林笑道：“我这里的武器方圆百里也是数一数二的。你来看！”
他径自走到挂着武器的那面墙边，拿起了一把双刃斧道：“这把双刃斧由上好的镔铁打造，切削普通兵刃如砍豆腐一般。”
说着他从地面的铁器堆里找出一根铁条，举起斧头对准铁条一劈而下，铁条砰地一声被砍成两段。
他将双刃斧放回原处，来到对面，对着满墙的护具道：“这些护具都是上好的货色，比寻常护具要厚上一分的。”
索瑞林见众人没有流露出要买的意思，就来到正中的墙边道：“这些是魔法武器，每一件都是我的心血之作。”
说着从墙壁上拿起了一把散发着红光的双手大剑，向艾米介绍道：“这把大剑由精钢所铸，铸造过程中融入了稀有的赤精。赤精是一种矿物结晶，由火山岩浆壁上的岩髓经千年凝结而成。这把双手剑除了可以造成正常的武器伤害外，还会造成额外的火焰伤害。”
他举起大剑挥舞了两下，众人立时觉得一股股热风在身周拂动。而艾米则是两眼放光，眼中充满钦慕之色。
索瑞林脸上露出得意的神色，道：“这把剑叫做赤精之剑。寻常的铁匠是造不出来的。”然后他把大剑放回原处，又从旁边拿起了一把巨战斧。
巨战斧样式粗犷，斧身散发出一片黄濛濛的光芒，斧柄上镶嵌着一颗硕大的红宝石。
索瑞林道：“这把巨战斧由奥金所制，坚韧无比，斧柄镶嵌了一个狮王宝石，可以激发手持者的潜力使之陷入狂暴状态，大幅提高其力量和速度。是我少有的得意之作，我把它叫做狂怒之斧。”
索瑞林在泰克林面前示范性地挥舞了一下，道：“当然我现在不能激发狂暴状态，不然整个铺子都会被毁掉。”
泰克林瞪大双眼，直勾勾地看着斧头，仿佛馋猫见了鱼腥一样，眼睛里发出的光芒像是想把斧头一把握在手里。
这时凯尔道：“狂暴状态会一直持续下去吗？那样持斧者岂不是会力竭而死？”
索瑞林看了看凯尔道：“这把巨战斧在蓄满法力的情况下可以激发一刻钟的狂暴状态。要知道狂暴状态下持斧者是敌我不分的，所以这把战斧最适合深入重围作战的战士了。”
说着他看了一眼泰克林，将斧头放了回去。泰克林的目光依依不舍，向往之意溢于言表。
索瑞林接着道：“这个后生的手弩是军用制式，结实耐用，不过我倒是可以把它改装成多重弩的，一次可以激发出多个弩针，大幅提高其威力。”
最后他又把目光转向了莹道：“我们矮人是不怎么打造弓箭的，如果你需要，我倒是可以把你这把精灵弓打造成一把魔法弓的，射出的箭矢可以附带魔法伤害。
这时泰克林舔了舔嘴唇道：“刚才那把狂怒之斧价钱大概是……”
索瑞林道：“这些魔法武器都是我的心血之作，价值倒是不低的，每把都在上万金币以上。不过确是物有所值的！”
泰克林闻言像泄了气的皮球，表情郁郁，瞥了一眼狂怒之斧，一句到嘴的话又咽了回去。
艾米上见状道：“我们其实是卡德尔介绍来给武器附魔的，我们带来了附魔所需用的材料，您帮忙鉴定一下。”说着将两块幽冥铁从背包里拿了出来。
索瑞林一见幽冥铁，两眼放光道：“幽冥铁！”，他又用手掂了掂道“分量也不轻，市面上价格应该在两千金币以上，这是上好的附魔材料。你们要用它给哪些武器附魔呢？”
艾米道：“给我们所用的武器附魔。您看这幽冥铁够用吗？”说着将双手重剑递给了索瑞林。
索瑞林接过双手重剑，手指轻轻地弹了弹剑身，侧耳倾听着剑身发出的低沉嗡鸣声道：“这把玄铁重剑品质也是上乘的，但厚重有余，而轻灵不足。如果掺入幽冥铁后还需要加入少许延极锭来增加它的韧性，避免过于刚强而断折。我可以为其镌刻“风之迅捷”铭文，铭文激发时会有大量的风系元素围绕着重剑和持剑者，大大减少挥动时所需要的力量。相信打造后品质可以大为提升。”
泰克林闻言将斧子也递过来说道：“还有这把斧头。”
索瑞林将重剑放下，接过斧头，摩挲了一下斧身来感受斧子的质地，又轻轻挥舞一下道：“这把黑铁斧平衡感倒是不错的，硬度却不足。战士通常要劈坚削锐，所以掺入幽冥铁后还要在其中加一些钴来使它更加坚硬，那时就可以削铁如泥了。战士常常会深陷重围，我可以为它镌刻“影之分身”铭文，铭文激发时产生一个跟持斧者一模一样的幻像，幻像由魔法能量构成，当魔法能量耗尽时幻像就会消失。合理利用幻像可以大幅提高你的战场生存能力。”
泰克林道：“太好了！”，欣喜之情溢于言表。
“嗯，这把精灵弓刚才说过了，可以改造成火弓或冰弓，或者奥法弓。从破坏力来说，奥法弓的伤害力最大。奥法弓除对目标造成正常的伤害外，还可以造成额外的奥法伤害。”
莹闻言眼睛睁大，眉头一扬，欣喜地道：“那就听您的建议改造成奥法弓吧！”
索瑞林道：“既然是卡德尔队长介绍来的朋友，又自带了魔法材料，那么价格上就给你们打个折扣。每件武器原价应该两千七百个金币的，打折后两千三百个金币就可以了。”
众人心里暗啧魔法武器的昂贵。艾米也心疼不止，这几乎是佣兵团的全部家当了，但为了提高整个团队的战斗力和生存能力，他把心一横道：“好的，成交！”
索瑞林笑道：“七天之后就来取货吧！我们会把你们的武器打造得尽善尽美的！”
众人怀着对武器的憧憬离开了铁匠铺。

在等待武器铸造的日子里，众人商议着给凯尔选根趁手的法杖。矮人们的武器多为锤斧和火枪，众人在城里逛了两天也没有找到出售法杖的商铺，于是艾米决定暂且搁下此事，待到雷霆崖后再作计议。
众人终日与武器相伴，放下了武器一时倒无所适从。闲暇之余，莹让艾米陪伴着时而逛逛巴尔莫丹的商铺，时而去城外红色的山脉中欣赏风景。
泰克林和凯尔识趣地没有打扰两人的亲密时光，把大部分的时间花在了酒馆儿里。矮人矿工们经过一天的忙碌，经常来酒馆儿里喝杯麦酒，聊聊天，谈论一些奇闻轶事。
矿工们说得最多的就是白天的挖掘收获。有的矿工在挖掘场里挖到了蛇的雕像，拿出来炫耀，酒馆一群矮人就聚拢来，猜度着巨魔们将蛇视为神明，这可能是古代巨魔帝国阿曼尼帝国的文物，价值不菲。有些有见识的，则认为巴尔莫丹可能是阿曼尼巨魔与古精灵战斗的古战场遗址。
还有些矮人谈论着一则可怕的传闻，一个叫费格雷的矿工挖到了一块美丽的紫宝石，宝石绚美的色泽是如此让人迷醉，被陶醉的费格雷不禁伸手去触碰，一碰之下却变成了丑陋的石腭怪。引起了周围矮人的一片惊呼。
泰克林和凯尔一边品尝着美酒，一边听着这些轶闻，日子倒也过得轻松。
卡德尔每天执勤后都会来到酒馆和老朋友叙旧。两人一边畅快地喝着麦酒，一边滔滔不绝地谈论着过去经历过的事。两人的见识颇为广阔，天南海北，无所不谈，从东部王国谈到卡利姆多，从人族联盟谈到兽人部落，从亡灵天灾谈到燃烧军团恶魔。凯尔饶有兴趣地在旁边听着，不时地询问一些不解之处，两人也不厌其烦地解答。三人聊得甚欢，凯尔长了不少见识，知晓了很多艾泽拉斯大陆的风土人情。
七天一转眼就过去了，到了约定好取武器的日子。艾米带着众人来到了索瑞林的铁匠铺。
索瑞林一见艾米众人，顿时双目一亮，道：“已久候多时了！”，说着从柜台下面拿出了一个油布包裹，打开包裹，打造好的武器正在其中。
众人立时睁大了眼睛。
附魔后的武器已经与原来大不相同，器身因掺入幽冥铁而闪着点点繁星般的光芒，武器的不同部位分别镌刻着不同形状的铭文，由秘银灌注而成，日光下闪着银白色的金属光泽。
“来，去后院看看趁手不！”索瑞林大手一挥，在前面带路道。
众人拿起各自的武器随着索瑞林来到了铁匠铺后面的一处训练场。训练场近处插着三个粗糙的木人，远处则直立着五六个箭靶。
索瑞林站定身形道：“使用魔法武器前首先要学会用意念激发铭文。排除杂念，把自己的意念集中于铭文之上。通过意念与铭文沟通，意念越集中，则铭文越易被激发。当你聚集的意念强度能够点亮铭文时，武器所附加的魔法就会被施放出来。”
说着他从艾米手中接过双手重剑，然后双眉微戚，双目半闭，仿佛神游物外。片刻，只见剑柄处的翼形铭文开始发亮，紧跟着一阵耀眼的亮光闪过。一道道纤细绵密的白濛濛的光丝从剑身中涌出，游鱼般围绕着剑身和索瑞林的手臂，旋转不止。
索瑞林轻轻挥动重剑，向木人的一条胳膊斩去。索瑞林的手臂弗一动，光丝就推动重剑向挥动的方向游动不止。重剑飞快地划过一道剑弧，留下一片残影，众人还没有看清，木人的胳膊已经掉落在地。
众人睁大了眼睛，一片惊呼。艾米更是惊喜不已，一丝笑容浮在了脸上。
索瑞林呵呵一笑，将重剑交还到艾米手中，得意地道：“我把这把双手重剑叫做迅捷之剑。从剑身涌出的光丝是风系魔法精灵的运动轨迹，这些风系魔法精灵可以极大地减少挥动重剑时所需要的臂力，提高出剑速度。这样的出剑速度，已是高等级武士才能达到的造诣!诸位如果看清楚了，就可以用这种激发铭文的方法操控手中的武器了，注意要诀是集中意念。”
“我先来！”
泰克林手持打造好的战斧，走到一个木人前，举起战斧，眼睛睁大，尝试着将意念集中于铭文之上。片刻，铭文开始微微发亮，闪烁不停。
索瑞林见状道：“意念再集中些。”
泰克林双眉紧锁，手掌用力握紧斧柄，铭文亮度开始增强，闪烁的节奏快了许多。
索瑞林道：“再集中些！”
泰克林索性闭上眼睛，皱紧双眉，额头泌出细细的汗珠。片刻，只见铭文上一道耀眼的银光闪过，泰克林的身形一阵模糊，前后左右快速晃动。紧跟着，泰克林身旁出现了一个和泰克林一模一样的矮人，连额头上泌出的汗珠也分毫不差。
泰克林睁开眼睛看着身边这个长得一摸一样的幻像，脸上泛起惊奇的神色。众人也嗟叹称奇不止。
索瑞林呵呵一笑道：“这把斧头所激发的幻像外貌形态和持斧者一般无二。我把这把斧头叫做幻影之斧！”
泰克林欣喜地道：“这个幻像如此逼真！好像跟我是一胎双生的。战场上敌手一定分辨不了哪个是我，哪个是幻像！”
说着泰克林不禁伸手捏了捏幻像的臂膀，就如同捏在真人身上一般，不由得一阵赞叹法术的神奇。
索瑞林道：“再来试试这把精灵弓吧！”
莹手持精灵弓来到了训练场中央。凝神静气，将羽箭搭上弓身，拉来弓弦。这把改造后的精灵弓与原来的弓不同之处在于弓的两侧各加了一块幽冥铁打造的护翼。护翼上镌刻了秘银灌注的星状铭文。莹尝试着用意念激发护翼上的铭文，只见铭文上银光一闪，幽冥铁中所蕴含的魔法能量奔涌而出。羽箭箭尖上很快凝聚出一块光芒四射的奥法能量，如星芒般闪烁。
莹将手一松，羽箭箭尖携带着星芒，如一颗流星般直射而出，正中远处的箭靶。在羽箭射中箭靶的瞬间，箭尖所聚集的奥法能量迸发而出，箭靶轰地一声被炸得粉碎，木屑四散飞溅，威力着实惊人。
莹惊讶地喊出声来：“这样的威力，如果射中头部，一箭足以射杀一头枭兽！”
索瑞林得意地笑道：“这把魔法弓我把它叫做星击之弓。诸位都看到了，它的破坏力可是一般的魔法弓所不能比拟的。”
莹扬了扬手中的弓，欣喜之情溢于脸上。
“还有这个后生的手弩，不改造成魔法弩着实可惜，我一时手痒为它镌刻了闪电铭文。呵呵，来试试吧！”
凯尔端起手弩来，发现手弩上已经多了两个弩槽，三根弩针各分开一个角度安放在弩槽中。弩身上镌刻着秘银灌注的铭文，阳光下闪着白色的金属光泽。凯尔将弩机拉开，平心静气，尝试着将意念集中于蛇形铭文之上，只见铭文上耀眼的亮光一闪，三道蜿蜒如蛇状的闪电出现在弩针上，游走不止。
凯尔扣动板机。三只弩针带着呼啸的风声射向了远处的箭靶。一支弩针正中靶心，另外两支弩针则从箭靶两侧飞了过去，射到了不远处的篱笆上。噼啪噼啪的闪电声中，弩针所附带的闪电将箭靶中心轰出一个焦黑的大洞，篱笆也倒了一大块。
索瑞林道：“这把多重弩能够使弩针附带闪电之力，威力已大幅提升，我把它叫做闪电之弩！”
凯尔看着手中的武器，兴奋之情溢于言表。
艾米走到索瑞林跟前，赞道：“大师可谓神乎其技，在下钦佩之至！”
索瑞林笑道：“神乎其技可不敢当，只是尽心而为。如你们有需要，可以再过来。当前所镌刻的铭文，都是复杂铭文的一部分，可以升级为更强大的铭文的，比如这把重剑的“风之迅捷”铭文，是可以升级为“旋风斩”铭文的。不过升级铭文，所需要的价格也是不低的，一次就需要三千五百七十个金币。”
艾米思忖了一下，缓言道：“当下的武器已经能够满足我们当前的需求了，如有需要升级铭文，我们会再过来的！”
众人欣喜地带着魔法武器离开了铁匠铺。

随后的几天里，佣兵团众人在城外的一处人迹罕至的地方，潜下心来演练施放魔法。三日后，凯尔满意地看着远处被轰断了的树木枝干，一阵欣喜，终于将闪电弩练到了随心而发的程度。
晚间，卡德尔、泰克林和凯尔三人又聚在玛尔金的酒馆里喝酒。酒至半酣，卡德尔道：“老伙计，明天我就不能再来陪你喝酒了！”
泰克林奇道：“怎么了？”
卡德尔解释道：“明日塔文莱尔将军要派我去往凄凉之地的半人马营地，天黑之前应该是赶不回来的。有人报告半人马们正制造投石车，准备攻打巴尔莫丹，他派我去侦察一下军情。”
泰克林道：“凄凉之地？那里我倒是去过的，就在巴尔莫丹的西面。那里是半人马们的地盘，半人马的部族都盘踞在那里。”
卡德尔道：“是的，这次我要去侦察的正是半人马五大部族中的玛格拉姆部族。”
泰克林道：“那里我轻车熟路，倒是可以陪你走一趟的！”
卡德尔高兴地道：“好啊，我们两兄弟又可以在一起游历了！”
泰克林看了看凯尔道：“凯尔，你想去吗？这次是侦察任务，相当于出去游玩一趟了。”
凯尔道：“我倒是想去凄凉之地走走看看，但是不知艾米同不同意。”
泰克林道：“当下又没有任务，艾米应该会同意的，我去和他说一下。”
三人商议停当，决定次日清晨就出发前往凄凉之地。
晌午，一轮白日散发出惨淡的光芒照耀着一片暗绿色的大地，空气中笼罩着一层轻纱般的白色雾霭，阳光无力地穿透雾霭洒向地面。地面上覆盖着暗绿色的苔癣状植被，一座座大小不一的石山突起在地面之上，山体表面裸露着花白色的岩石。
一些大型动物的兽骨半埋在植被中，随处可见，成排的白色肋骨尖牙一样指向着天空。一只蜥蜴趴在岩石上，两只前肢撑起头部在四处观望着周围的环境。不远处五六只花斑鬣狗争抢撕咬着一头倒地的血肉模糊的科多兽。旁边一棵枯木上，三只秃鹫正睁着血红的眼睛盯着鬣狗们，等待着它们进食完毕以啄食些残渣剩肉。
三道细长模糊的身影从雾霭中出现，渐渐临近，轮廓逐步清晰。三头黑色的战羊载着三个身着深色斗篷的人穿透雾霭缓缓而来。
岩石上观望中的蜥蜴嗖地一声如游鱼般钻到了岩石底部。啃食科多兽的鬣狗们也感觉到了几人的临近，嘶吼着慢慢后退，同时用凶残的眼睛打量着几人，估量着三人的战力。这些狡诈凶残的野兽如果感到三人的战力不堪就会毫不犹豫地扑上去，让三人融入到周围雪白的尸骨堆中，然而鬣狗们似乎感到了什么，夹着尾巴跑到了更远处，半耷拉着脑袋停下来观望。
斗篷里的一人勒住战羊，扫视了一下地上的科多兽道：“这已经是第三只了，此地为何有如此多的科多兽被捕杀？”
另一人也放慢战羊的脚步道：“你有所不知，这里是通向科多兽坟场的必经之路，许多老年科多兽都会经过这里前往科多兽坟场，在那里等待死亡的降临。”
第三个人看了看天，道：“好像要下雨了，我们得加快些速度，希望在天黑前能够赶到半人马营地。”
三人正是卡德尔等三人，他们清晨从巴尔莫丹出发，一直到晌午才赶到了凄凉之地的地界。
三人所骑乘的战羊，是巴尔莫丹军队的精选出来的健壮的高原巨角羊。这种羊脚力非常，擅长于长途跋涉，头部一双蜷曲的巨角罩住了整个肩部，角尖如锋利的尖刀。矮人常驾驭着战羊冲锋，用锋锐的羊角刺穿敌人的身体。
凄凉之地是一片荒废的土地，野性好战的半人马族群是这片土地的主宰。半人马军队摧毁了这片土地上大部分的文明，随处可见森森的白骨。只有一些食腐动物，毒蛇、鬣狗和秃鹫们游荡在这片土地上。
卡德尔双腿一夹，催促座下的战羊向前奔跑起来，泰克林和凯尔也催促战羊，紧随其后。
傍晚时分，雾霭消散，天上下起了蒙蒙小雨。风尘仆仆的卡德尔等三人终于赶到了一处地势较高的石丘上。三人将战羊停在山脚下，爬上山丘，从丘顶俯瞰着山下的地面。
半人马营地建造在远处的一块开阔的地面上，上百座帐篷有序地排布在营地中。夜色笼罩下，帐篷里发出萤火般黄亮的光。营地中每隔一段距离就矗立着一座哨塔，营地外围用小臂粗的尖角木桩围住了整个营地，两面红色的条旗矗立在营地大门两侧，风雨中抖动作响。
营地侧后方不远处屹立着十几座木质结构的投石车。五六个半人马监工手持皮鞭，呵斥着抽打着搬运木料的狗头人奴隶加快速度。木料很快被切割锯开，制成组建投石车的工件。
半人马营地再远处就是科多兽坟场，巨大的骨架散乱在坟场中。一群乌鸦在坟场周围的枯枝上飞动聒噪。
同各种族的生物一样，无论生前体格多么雄壮，业绩多么辉煌，终将难以抵抗岁月的侵袭，时光荏苒，岁月流逝，从健壮的体魄到衰老的身躯，科多兽在暮年感到死神的召唤时，都会经长途跋涉到这个安魂之地，静静等待着死亡的降临。
很多科多兽死在了通往这里的途中，轰然倒下成为了鬣狗秃鹫的腹中餐，也是自然为其选择的天葬。
坟场周围的阴暗潮湿角落里，一丛丛愚人菇发着幽蓝的光。鬼雾菇从科多兽的白骨头颅中生长出来，红黄两色的笼状果实显得鲜艳非常。
卡德尔在瞄准镜中仔细地观察着半人马营地，已经能够确定出玛格拉姆部族的战力和投石车的数量。
泰克林轻轻地拍了拍卡德尔问道：“看到了什么？”
卡德尔答道：“这些战争疯子正在大规模地建造投石车。也许不久之后就会攻城。我们得尽快回去禀告塔文莱尔将军。”
卡德尔正准备将眼睛从瞄准镜中移开，半人马营地中最大的帐篷中忽然走出了一队人马。
走在最前面的两人，一个身披铠甲，头戴可汗帽，看装扮好似是半人马部族的可汗。另外一人身材瘦削，裹在一件黑色的斗篷里，看不到面容。二人身后是十多个或手持长戟或身背箭袋的半人马卫士。半人马可汗与黑袍人低声交谈着，神态甚为恭敬。
片刻，二人似乎商议完毕，带着卫士们走出营地，直奔科多兽坟场而去。卡德尔缓缓移动瞄准镜，追踪着这队人马的移动轨迹。
到了科多兽坟场后，半人马可汗和半人马们在坟场边上停住了脚步。黑袍人略微停顿，缓步迈入了科多兽坟场中。黑袍人身周一团黑气涌出，罩住了黑袍人的整个身形，黑色的气焰在身周翻腾不止。黑袍人缓步向坟场中走去，一道道黑气从脚底冒出，拉伸舒展着，形如压扁了的骷髅，钻入了地面，袭向周围的土地。
黑袍人脚下的绿色植被如涟漪般枯萎变黑，转瞬间方圆十米内的生物全部凋零。紧跟着最近处的半埋在泥土中的一个大型骨架晃动不止，仿佛要从土中挣脱一般，骨架附近的细小骨棒在黑气的缠绕下飞动起来，翻腾着向骨架聚拢。骨架和骨头在黑气中飞舞组合着，在不同的位置拼接着，最后一头黑气缭绕的白骨科多兽站立于土地上，泥土从身上簌簌地掉落。
黑袍人仿佛司空见惯，只略微停顿一下，又向前缓缓迈出一步。又一头高大的白骨科多兽从地面站立起来，没有眼球的眼眶中翻滚着黑气，木然地站在那里，仿佛等待命令的兵士。
黑袍人每迈出一步，就有一头白骨科多兽从身旁不远处站起。生命之花以一种异样的方式在这里绽放，逝去的灵魂也没能得以安眠。雨点敲打在科多兽的兽骨上，发出空洞的敲击骨头的声音，就像一曲异域的安魂曲。
黑袍人缓缓向前迈出了十多步，十多头白骨科多兽从泥土之中摇晃着站起，仿佛被检阅的部队。
卡德尔从瞄准镜中看到了这阴森诡异的一幕，不禁打了一个冷战。低声说道：“死灵法师！泰克林，我看到一个死灵法师，正在科多兽坟场把死去的科多兽转化为不死生物！”
泰克林道：“哦？还有这等事？我来看看！”
说着从卡塔尔手里接过狙击枪，注视了一会儿就惊呼道：“我从来没有见过如此强大的死灵法师，可以这么短的时间就复活一个科多兽！”
卡德尔的鹰眼里泛出战斗的光芒，用铿锵有力的声音答道：“我想我应该干掉他，不然他会把整个坟场的科多兽都复活！”
说着，他从泰克林手里抢过狙击枪，开始调整姿势，把狙击枪放到最利于射击的位置。
泰克林提醒道：“这个死灵法师的实力可能不是我们所能对付得了的，也许……”
卡德尔道：“我明白你的意思，老伙计。但这样的机会是不可多得的，也许只要半个时辰这个亡灵法师就能够整个坟场的科多兽都复活，不管能否成功，我必须试一下！”
卡德尔说着用枪托顶住肩头，头部微侧，眼睛贴近瞄准镜，目光坚定，身体纹丝不动，仿佛与狙击枪已合为一体，心中测算着风速，雨滴对子弹弹道造成的影响，调整着枪身和游标。接着扣在扳机上的手指慢慢收紧，再收紧，……。
这时黑袍人仿佛察觉到了什么，猛地停住脚步，转过头来盯向卡德尔所在的山头，眼中黑芒大盛，丝丝黑纹在眼中流转不停。远处的卡德尔突然感到头部一阵剧痛，指尖一颤，一颗银弹带着呼啸的风声直奔黑袍人的心脏而去。
银弹快速地飞近，二十米，十米，五米，......，，黑袍人眼中光芒一阵大盛，凝望着银弹，身体如雕像般一动不动，仿佛全身的力气都集中在了眼睛上。
银弹仿佛陷入了无形力场中，运行轨迹一点点偏转，最后贴着黑袍人头部嗖地飞了出去。银弹刮起的劲风吹动了斗篷，露出了黑袍人的面容。
一张枯瘦干瘪的紫色脸孔，遍布褶皱，如同风干了许久的橄榄。眼中一片黑芒，没有瞳孔，下额下三缕肉须如章鱼触手一般飘动。
黑袍人将袍袖一挥，指向了卡德尔们所在的石丘。坟场边上的半人马酋长立即向身旁的半人马卫士们呼喝着下了命令，半人马卫士们甩开四蹄直奔石丘而来。
“快走！”卡德尔忍住头部的剧痛，收起狙击枪，飞步冲下山头，泰克林和凯尔紧随其后。三人飞身骑上战羊，向着来时的方向疾驰而去。

卡德尔等三人在泥泞的路面上飞驰着，不时地回头观望着敌人是否追来。战羊的四蹄踏着泥泞的路面，溅起一蓬蓬的水花。
后方开始出现朦胧的黑点，一点点地变大，显现出了追兵的轮廓。战羊虽然脚力非常，但是比起身高腿长的半人马来，终究还是稍逊了一筹。
三人双腿一夹，催促着战羊奋力前行，风声在耳边呼啸而过，泥点四处飞溅。
十几个半人马卫兵喊叫着追了上来，一千米，七百米，……，越来越近。
卡德尔一边驾驭着战羊快速奔驰，一边回头观察着追兵，半人马们越追越近，只见他深吸一口气，双腿夹紧战羊，平稳住身体，屏住呼吸，猛地扭转上身，横起左臂，将狙击枪搭在左臂上，扣动板机。子弹呼啸着飞了出去，最近处的半人马突然双腿踩空，向前翻滚了几圈，倒在地上不动了。
旁边的半人马看到同伴被袭，口中咒骂连连，更加奋力地追赶起来。风声在凯尔耳边呼啸，两侧的景物飞速地向耳后掠过。双方的距离越来越近，夜色中已经可以看清半人马们的样貌。追在最前面的是一个手持兽骨长弓，身背箭袋的半人马弓箭手。后面紧跟着三个脸涂油彩，手持冷钢短矛，身背矛簇的半人马投矛手。最后面的半人马们脸显狰狞，手持长戟，有五六个之多。
奔驰中，破空之声响起，一支羽箭嗖地一声从卡德尔耳边飞过，射入了路旁的树干中。羽箭深入树干半尺有余，箭尾抖动不止。双方的距离已经到了弓箭手的攻击范围之内。
卡德尔也不打话，双腿一夹战羊，稳住身体，反转身形，平端狙击枪，微一瞄准，子弹呼啸着破膛而出。半人马弓箭手不及躲闪，子弹穿额而过。半人马弓箭手瞬间失去平衡，摔倒在地，在泥水中翻滚了两圈，不动了。
紧跟在后的半人马矛手们见状大怒，纷纷举起钢矛奋力投了出去。钢矛带着呼啸的风声在空中划过一道弧线，直射向卡德尔等人背心。卡德尔三人双腿奋力地夹催战羊，钢矛堪堪扎在了三人身后一跃之地。
战羊们喘着粗气快速奔驰着。凯尔回头留意着身后追击的半人马，快速地念动咒语。半人马矛手们一击不中，再次掷出钢矛，又来了一次齐射。
钢矛带着破空声，呼啸而来，卡德尔驾驭战羊急速变向，躲过了一根，又一根钢矛破空而来，犀利的矛尖瞬间刺穿了战羊的后腿。战羊一个趔趄，翻滚着摔倒在地，前冲之力将卡德尔摔向了前方地面，卡德尔在地面上翻滚了三圈，甫一停下，就半卧于地，调整身体，瞄准击发。追击中的一个半人马矛手一个趔趄，翻身栽倒。
凯尔和泰克林一勒缰绳，勒住战羊。凯尔转身呼喝一声，一道闪电从天而降，正中身后的半人马矛手。半人马矛手毛发倒竖，肌肤焦黑，躺在地上不停抽搐。紧跟着凯尔手臂一摆，闪电弩对准了疾驰而来的一匹半人马。弩身上一道亮光闪过，三道如小蛇般的闪电出现在弩针上，在弩针上蜿蜒游走。凯尔扣动弩机，三根弩针呈扇形直奔半人马矛手呼啸而去。
半人马矛手快速地转向，想要避过飞射过来的弩针，但是避过了两根，却没避过第三根。第三根弩针正中身体侧面，闪电烧焦了一大片肌肤，半人马矛手躺倒在地，抽搐不止，水花和泥点四溅。
只听卡德尔大喊道：“快占制高点！”说着就快速地向附近一个山丘上跑去，泰克林和凯尔紧随其后。
三人刚奔上山丘，后面的半人马们就挥舞着战戟吼叫着冲了过来。凯尔和卡德尔手中此时已没有合适的武器抵挡，泰克林将手中的圆盾一抛，扔给了凯尔，双手紧握，将幻影斧举在胸前。只见幻影斧上一道亮光闪过，泰克林身形一阵模糊，身旁出现了一个与泰克林一模一样的幻像。泰克林圆瞪双眼如铜铃一般，虎吼一声，冲向了奔上山丘的半人马们。三个半人马迎向了泰克林和幻像，另外两个半人马则分别冲向了凯尔和卡德尔。
泰克林从山丘上疾冲而下，冲到一个半人马身前两米处猛地身形一矮，一个着地翻滚，滚到半人马腿前，双臂一挥，半人马的两只马腿被齐齐劈断，身躯轰然倒下，鲜血汩汩流出。
泰克林余势未消，双腿一弹，从地面腾地跳起，双手握斧，如鹰隼般劈向另一个半人马。被攻击的半人马双手横握战戟奋力向上一挡。铛地一声大响，长戟与幻影斧相交之下，竟然被幻影斧砍断，幻影斧余势未消，直接砍在了半人马的臂膀上，一阵筋骨断裂的咔嚓声，半人马的半边臂膀竟被生生劈开，鲜血水泼般喷出，喷了泰克林一身一脸。半人马抽搐着摔倒在地，显然已经不活了。
另外一边，一个半人马挥舞着长戟冲到了凯尔身前，双足跃起，人立起来，向凯尔狠狠踩下。凯尔向后疾退，双手紧握圆盾挡在身前，只听铛地一声巨响，半人马双蹄踩在了圆盾上。凯尔被踩得倒飞出去，摔倒在地，双手发麻，手臂几乎被震断，虎口震裂，鲜血汩汩流出。
卡德尔飞步跑来，着地一个翻滚，冲到了马腹之下，反手快速抽出腰间的短匕，直刺入马腹中，紧跟着用力一划，汩汩鲜血从马腹中喷溅出来。与此同时，另外一个半人马挥动战戟，寒光一闪，劈向了卡德尔后心，卡德尔此时已来不及抵挡身后半人马的进攻。摔在一旁的凯尔强忍剧痛，抬起手弩，扣动弩机，弩针飞速地射出，射中了袭击卡德尔的半人马，半人马一个趔趄，摔倒在地。
最后一个与幻像纠缠的半人马，看到周围的半人马们都已倒地不起，大惊失色，调转马身向山下疾驰，只听泰克林虎吼一声，幻影斧从手中飞出，划过一道弧线正中半人马后心，半人马翻滚着摔下山坡。
卡德尔疾呼道：“快走，后面也许还有追兵！”
泰克林把幻影斧从摔下山坡的半人马后心中抽出，凯尔和卡德尔共乘一匹战羊，向巴尔莫丹方向飞驰而去。

次日，艾米和雷克萨道起别来经历。原来雷克萨早已来到了血蹄村，但一直没有等到众人，一时无事就和雷格一起帮助部落做些任务。这日刚做完任务就接到了火眼的报告，出村迎接了众人。
而雷克萨一听说众人的武器都已附魔，不禁双眼放光，羡慕之情溢于言表。
艾米笑言还留存有一小块幽冥铁，在适当的时机会给雷克萨的武器也附上魔。雷克萨一听之下十分欣喜。
这时雷格走进帐篷邀请雷克萨去萨满扎尔曼的住所回复任务。
众人也想去看看牛头人部落的风土人情，于是一行人漫步来到了扎尔曼的住所。
扎尔曼的住所就在雷格所住帐篷的不远处。众人来到时，扎尔曼正在专注地制作图腾柱。帐篷的地面上铺着一块儿宽大的亚麻布，涂有红色黄色等油彩，亚麻布中央摆放着刻刀、毛刷等物和三四个盛装着红黄色、白色物质的陶罐，陶罐中闪烁着晶莹的光芒。扎尔曼正在给一根已经雕好了图腾纹饰的图腾柱原木涂抹着陶罐中的物质。雷格走进帐篷道：“您好，尊敬的萨满！”
扎尔曼抬头道：“你好啊，亲爱的雷格，土之结晶找得怎么样了？”
雷格道：“尊敬的萨满，我们在千针石林的一处洞穴里才找到了这三块土之结晶，还惊动了五个洞穴元素，我和雷克萨费了很大劲才打败它们。”说着从背包里拿出了三块闪烁着晶莹光芒的结晶状土块儿。
扎尔曼一见之下，眼睛一亮，放下了手中的图腾柱，接过土之结晶道：“亲爱的雷格，谢谢你，有了这些结晶，制做大地图腾的材料就不缺了。”说着她将土之结晶放到了一个陶罐里，并用木杵用力捣碎，将粉末倒入了一个冒着氤氲雾气的陶碗里，道：“这些土之结晶经由源生之水调和，涂在图腾柱上可以很好地与元素沟通。”
做好这一切，她如释重负，用双手擦擦衣襟。站起身来，向帐篷外瞥了一眼，道：“那些人是你的朋友吧，好像不是上次那个大块头了？”
说着她走出帐篷，与众人打起了招呼。
“这些是我新结交的朋友，也是雷克萨的好朋友。这位是艾米，雷克萨的佣兵团团长。”
艾米谦逊地打着招呼道：“你好，尊敬的萨满！”
扎尔曼笑道：“你好，人类勇士！”
“这位是莹。”
“你好，美丽的精灵姑娘！”
“这位是泰克林。”
“哦，矮人，你头盔上的角该不是牛角吧？”
“啊，不是，……，是羚羊角，嗯，大羚羊角。”
泰克林急忙眨着眼睛道。
“哼”
“这位是凯尔，是位魔法师”
雷格依次介绍着。
“好年轻的魔法师!”，扎尔曼伸过手来与众人依次握手。当她与凯尔手握在一起时脸色微微一动，笑容凝在脸上，沉默了一会儿道：“小兄弟，你给我一种心潮澎湃的感觉。这种感觉以前只有遇到对将来有深远意义的事物时，才会出现。我虽然是萨满，也是个先知。你给了我一种很强烈的心潮之感。我觉得将来可能会有很重要的事落在你身上”，说着她仔细地上下打量着凯尔，最后眼光停在了凯尔的戒指上，说：“小兄弟，你是否介意把你的戒指给我看一下。”
凯尔被打量得惴惴不安，道：“当然”，说着将戒指取下递给了扎尔曼。
扎尔曼接过戒指，眯着眼对着阳光细细打量，然后又把戒指握入掌心中闭起眼来感受，片刻她睁开眼睛道：“我可以确定这种感觉来自于这枚戒指，谁可以告诉我它的来历吗？”
这时泰克林道：“这枚戒指是我战友送给凯尔的”，接着他将卡德尔所经历的事情，细细地说了一遍。
扎尔曼听罢道：“这枚戒指虽然来历不凡，但只有对未来意义深远的事物，才会使我产生心潮澎湃之感。这枚戒指让我感到它的影响会波及到大陆上众多的生灵，虽然我不能确切地感觉到会是有益的，还是有害的。雷格，我想，有必要带这位小兄弟去灵魂高地的预见之池走一趟，也许预见之池会给出更多启示。这枚戒指被附加了灵魂印记，去预见之池前，最好解除它的灵魂印记。有一位叫灰舌先知的灵魂行者能够解除它的灵魂印记，他隐居在赤色石。你告诉他是我请他帮忙，他就会帮助你的。”
雷格道：“尊敬的萨满，您确定一定要进入预见之池吗？那是要经过酋长允许的。”
扎尔曼道：“酋长召见你时，你对酋长说这是我的建议。”
雷格道：“是，我会把您的意见转达给酋长。”
扎尔曼道：“事不宜迟，尽快去预见之池吧！”
雷格道：“好的，尊敬的萨满。”
众人从扎尔曼的帐篷里走了出来，雷格回住所整理了一下物品，踏上了前往雷霆崖的路程。
途中，凯尔发现众人看向凯尔的目光已经不一样。
莹道：“凯尔真的会有那么大的影响力吗？”
泰克林道：“雷格，扎尔曼的预言准不准啊？”
雷格道：“嗯，怎么说呢，有时候准，有时不准。他上次预测炎热会席卷大地，石牛湖将会枯竭，但却没有发生，我们为此还多打了好几口水井。但他预测贝恩会离开血蹄村，成为牛头人的大酋长时，确实是这样。”
泰克林道：“这么说，扎尔曼的预言不可不信，也不可全信啊”
一行人边走边说已经走到了通往雷霆崖的栈桥。栈桥两侧矗立着两根图腾柱，桥下不时有白鲟鱼跃出水面。众人走在桥上仿佛走在松软的草地上，微风吹来，觉得一阵惬意。
过了栈桥，牛头人的帐篷已随处可见。艾米道：“据说前牛头人酋长凯恩是被人毒逝的，不知是否是这样？”
雷格答道：“是恐怖图腾的萨满玛加萨干的坏事。玛加萨脾性过于偏激，仇视外来的兽人，反对牛头人加入部落，并且觊觎牛头人大酋长的位置。凯恩酋长与兽人酋长加尔鲁什的决斗给了玛加萨机会。玛加萨借给加尔鲁什的武器祝福的机会，在加尔鲁什的战斧上涂抹了致命的**。凯恩在占据绝对优势的情况下，心生怜悯，被加尔鲁什突袭受伤，剧毒渗入了血液，毒发身亡。玛加萨趁机发动了政变，血洗了雷霆崖，还派人追杀现任大酋长贝恩。贝恩被人所救，逃出了血蹄村。后来，贝恩从地精和人类与那里取得了援兵，夺回了雷霆崖，抓获了玛加萨。贝恩从大局着眼，并没有处死玛加萨，而只是流放了玛加萨和她的仆人。受人敬爱的老酋长凯恩的遗体在赤色石被火化，他高贵的灵魂回归了大地母亲的怀抱。”
艾米唏嘘道：“可惜荣耀的牛头人酋长就这样走了，凯恩的伟绩人所共知，雷霆崖就是凯恩酋长一手建造的！”
前方已经隐约可以看到高耸入云的平顶山，平顶山顶部满是各色帐篷和高大的图腾住。
半个时辰后，众人已经来到了雷霆崖脚下，从山脚向上看去，只见光秃秃的峭壁一直延伸到山顶，不时有牛头人坐着升降梯到达山顶。
众人坐上升降梯，只见山下的景物越来越小，如蚂蚁一般。下了升降梯众人来到了平顶山上最大的帐篷外，雷格让众人稍候片刻，一会儿，雷格拿面令牌走出帐篷，带着众人前往赤色石。
半个时辰后，经过一座栈桥和高地，众人来到了赤色石，这是牛头人的火化之所。开阔的地面上搭着七八座木台，逝去的牛头人亡者平躺在木台上，木台后插着亡者生前所用的图腾柱，亡者的亲友们站立在不远处哀悼不已。
山石上坐着一个穿着简陋的牛头人吟游诗人正吹着风笛，吟唱着祭祀凯恩的祭文。带着哑音的男中音透露着荒凉沧桑之感，众人侧耳倾听，祭文大意是
云山苍苍，天道无常。
江水泱泱，人生也憾。
忠厚天授，恺悌慈祥。
以仁待人，部族皆康。
兴建雷霆，驱鞑卫疆。
鞠躬部落，扬武海山。
惟族之柱，亦国之纲。
峨峨青庙之英，煜煜明彦之堂。
煌煌族酋，赫赫显德。
荣耀一生，曲尽其事。
迟暮有舛，殇于奸恶。
云孤树寒，凄凄风霜。
时光流转，青冢骨寒。
躯体虽隳，灵则永长。
生灭无常，轮回有道。
呜呼哀哉，魂兮安祥！
歌词前半段高亢，后半段婉转哀伤，伴着风笛那绵绵悠长的曲调，道尽了凯恩酋长的荣耀一生，正合了凯恩逝前那句楔语，“我荣耀一生，最后却死于叛徒之手”。
众人怀着对逝者的敬仰和哀思，沉默不语着走过了赤色石。

赤色石转角处的一处山坳里，一座兽皮帐篷孤零零地矗立在荒野中。帐篷由七八根原木散乱地搭在一起构成，用兽皮围拢，兽皮上用红色的兽血写着古老的牛头人符文。
帐篷不大，众人留在了帐篷外，雷格和凯尔躬身进入了帐篷。帐篷里一个蓝白色皮毛的牛头人坐在地面上，手里拿着一张羊皮卷正在研究。帐篷中间一个圆炉里燃烧着幽蓝的物质，冒出缕缕青烟，条板状的护身符丢在帐篷的角落里，一个木架子上散乱地堆着成卷的发黄羊皮卷。
雷格和凯尔走入帐篷后，牛头人头也不抬，仍然研究着羊皮卷，仿佛已置身世外。
雷格恭敬地走上前去，道明了来意，并提起了扎尔曼。
牛头人默不作声地继续研究了一会儿，张口缓缓言道：“扎尔曼还在沉迷于世间诸相，岂不知万相皆是虚妄。”
凯尔将戒指恭敬地递给了先知，先知接过戒指，放入炉火中。须臾间，只见圆炉上方浮现出一道凝而不散的环状烟雾。灰舌先知伸出手来，将手掌靠近烟环。手掌周围冒出一缕缕白色烟雾，笼罩住了整个手掌。起初烟环滴溜溜转个不停，像是在抗拒手掌的接近，但是在烟雾的不断接触下，烟环渐渐融入烟雾中，消失不见了。
灰舌先知对凯尔道：“灵魂印记已经抹去了，附耳过来，操控戒指的咒语你要记牢。”
凯尔走上前来，听灰舌先知轻声述说着，将话语默记于心。然后灰色先知从羊皮卷堆中取出了一卷羊皮卷，交给凯尔道：“这是你命中之物，已经等你很久了，你拿去吧！”
凯尔还想询问什么，只见先知已闭上眼睛，不再言语。凯尔和雷格见状退出了帐篷。
众人上前来询问，凯尔简要地述说了帐篷里的情形，众人皆叹隐者之言不可轻揣，遂随着雷格前往预见之池。
约半个时辰后，众人来到了一处高地的山洞口，两个手持短斧的牛头人卫士看守着洞口。雷格向卫士出示了令牌，把令牌交给了凯尔。
凯尔手持令牌，走进山洞中。一进山洞，立时感觉到清爽怡人，洞内的温度比洞外要低了不少。洞穴中是一条略宽的土路，两旁长着巨大的蘑菇和青苔。顺着岩洞向前走去，一条螺旋形的台阶直通向岩洞下方，最下方是一泓碧水，上空飘荡着氤氲的雾气。
凯尔缓步走下台阶，来到了水池旁，双脚踏进了池水中。
池水有些凉，氤氲的雾气缭绕在凯尔周围，凯尔站在池水中，闭上双眼，感受着池水的启示。只听到钟乳石滴答滴答地滴水的声音，慢慢地水滴声消失了。
凯尔的脑海中浮现了一幅画面。
黑水拍打着岸边嶙峋的岩石，天空中乌云密布，一座阴森的大墓地漂浮在空中，悄无声息地飘向一座由巨石砌成的城堡。一面面黄金狮子图案的旌旗在城墙上随风抖动不已。
城墙上遍布着身穿盔甲，手持利剑和方尖盾的人类步兵。身着藤甲的矮人火枪手怀抱着火枪在冷风中来回地踱步。手持法杖、身穿法袍的法师三五成群地监守在城墙的塔楼上。
“天上，快看天上！”城墙上突然响起了惊栗的叫喊声。步兵们纷纷抬头向外观望，火枪手们则平端起火枪，警觉地望向天空。
大墓地已经漂近城堡的上空，人类指挥官呼喊着调动着兵士，步兵们纷纷抽出利刃奔向大墓地飘近的城头。
矮人迫击炮小队调整炮口，仓促就位，发射炮弹，砰地一声，伴着炮弹出膛的巨响，炮弹呼啸着击中了大墓地。大墓地在炮弹的轰击中微微晃动。
只听见空中一阵哗啦啦响声，从大墓地中激射出无数系着铁链的锚爪。锋利的锚爪钩住了城墙，无数的食尸鬼和骷髅兵顺着铁链滑行到了城墙上，挥动着生锈的铁剑和利爪与城头的人类步兵厮杀在一起。利爪抓击着盾牌，发出刺耳的咯吱咯吱的刮擦声。
紧接着大墓地的铁闸门打开，无数的石像鬼如同归巢的候鸟一样飞向了城头，用如钩的利爪和尖啸音波攻击着人类士兵。
火枪手们纷纷抬枪瞄准射击，石像鬼如断了线的风筝从空中坠落。
城堡另一侧外的平原上突然出现了一道黑线，快速地逼近城堡，在守城士兵惊骇的目光中，黑线中的亡灵大军如潮水般地涌来。
冲在最前面的是手持符文剑，骑着骷髅战马的死灵骑士团，后面紧跟着大批的食尸鬼和憎恶。亡灵部队快速地推进到了城墙下。食尸鬼们争先恐后地爬上攻城梯和攻城车，如成群地蚂蚁般攻上城墙。
人类部队和亡灵军队在不断地厮杀着，城墙内外鲜血横流。少数的人类圣骑士挥舞着战锤，高呼着圣光之名，召唤出一道道金黄的圣光攻击着亡灵，被圣光击中的亡灵瞬间化成了飞灰。法师们则不断召唤着火焰雨、霜星和暴风雪砸向亡灵军队。
亡灵军队后方飞腾起十多只庞然大物，冰霜巨龙的羽翼遮天蔽日，喷吐的龙息冻结了城墙，人类士兵瞬间被冻成了冰块，食尸鬼们扑击上来，将冰块抓成了碎块。城头被攻出了缺口，城池岌岌可危。
一群龙鹰和狮鹫骑士从城堡中飞起，攻向了冰霜巨龙。三头龙鹰骑士释放出闪光的魔法锁链锁住一头冰霜巨龙，周围的狮鹫骑士投掷着铁锤咂向被锁住的霜龙。
霜龙从空中跌落，砸向了地面，身下的食尸鬼和骷髅们被咂得粉碎，白骨散乱一地。狮鹫骑士们受到其他的冰霜巨龙攻击，冻成了冰坨，坠落到地面，摔成了碎块。
人类步兵和亡灵士兵们不断地厮杀者，一个步兵被扑倒，几个食尸鬼一拥而上，一阵撕咬将步兵分而食之，发出让人不寒而栗的嚼骨头声。
爆裂声，轰鸣声，哭喊和嚎叫声弥漫在战场上，火光燃烧了天空。
凯尔在水中震诧不已，脑海中画面一阵模糊，又浮现了另外一幅画面。
上百艘高大的战舰驶向了一座被紫色晨曦笼罩着的岛屿。岛上郁郁葱葱地覆盖着森林和岩石，显得静谧安宁。
战舰的舰头雕刻着狰狞的恶兽，舰上满载着地狱犬、恶魔守卫和末日守卫。地狱犬们露出针丛般的尖牙，不断的咆哮着。末日守卫们身着重铠，庞大的红褐色身躯发出阵阵冥狱般的气息。恶魔守卫们身穿长有倒刺的铠甲，手持巨刃，狰狞地望着对岸。最大的一艘战舰上一头长有巨大翅膀的通体赤红的恶魔，正望着对岸，眼中充满着渴望贪婪的光芒。它的翅尖生有骨牙，盔甲布满倒刺，肩头和腰部的铠甲上冒出绿濛濛的火焰，仿佛来自幽冥地狱的魔王。
前方的战舰驶近了岸边，船身突然一阵摇晃，仿佛撞到了水面下的礁石，舰队停滞了下来。
森林里突然响起了呜呜的号角声。
岸边的森林突然活了起来，一棵棵古树用双臂般的枝干抓起一块块磨盘大的岩石呼啸着砸向了战舰。
被巨石砸中的战舰摇晃不已，恶魔们纷纷掉落水中。此时战舰已距岸头不远，掉落水中的恶魔们纷纷冲向了岛屿。
战舰后方的恶魔法师们纷纷念动咒语，一颗颗硕大的陨石从天而降，化为浑身燃烧着绿焰的岩石巨人，这些地狱火在古树中横冲直撞，巨大的手掌拍击着古树，绿焰炙烤着树干，发出噼啪噼啪的响声。
森林边的岩石突然活动起来，化为了一个个高大的山岭巨人，与地狱火博斗在一起。
水下的壁障被恶魔们清除了，战舰终于靠岸了，恶魔如潮水一般涌上岸头，冲入了战团。
森林里突然涌出了无数的暗夜精灵弓箭手。弓箭手们长弓指天，齐齐向天空射出了箭雨，只见空中羽箭多如牛蝗，射入了恶魔群中，被射中的恶魔们纷纷栽倒在地，被钉在地上的地狱犬们匍匐挣扎着，站不起身形。
利爪德鲁伊们咆哮着四肢着地，变成愤怒的棕熊从森林中冲向了恶魔军团，灵巧的树妖们在后方投掷着带毒的树矛。
利爪德鲁伊，树妖和弓箭手部队组成的战线与恶魔们厮杀在一起，喊杀声充斥了整个战场。
一头棕熊扬起熊掌，拍碎了一头地狱犬的脑袋。不防斜刺里飞来一柄钉头锤，棕熊被一锤击飞，落到了一头地狱火脚边，挣扎着匍匐不起。地狱火抬起燃烧着火焰的巨脚踩向了棕熊，眼看着棕熊就要化为齑粉。一个山岭巨人挥动着还长着小树的巨大岩石手掌，拍向了地狱火的脑袋，地狱火失去重心，跌倒在地化为了一堆焦石。
森林中的飓风德鲁伊们刮起了一阵阵的飓风把成群的恶魔抛向了天空。
战舰上恶魔法师们法杖上闪烁着黑芒，释放着黑暗魔法。一圈暗影围住了一个飓风德鲁伊的脖子，并侵袭向飓风德鲁伊的全身。飓风德鲁伊的身体迅速地被腐蚀变黑，化成了飞灰。
背部蒸腾着绿焰的深渊领主挥舞着巨大的深渊之刃，从天空中召唤阵阵火焰雨，攻击着树妖们，不及躲闪的树妖纷纷被烧成了焦炭。
火光映红了天空，地上遍布烧焦的尸体，流淌的血液汇成了小河。

凯尔从惊愕中醒来，绞肉机般的画面兀自在脑中浮现，惨呼声不绝于耳。凯尔在脑海中反复地问自己，难道这就是预见之池给出的启示吗，难道这就是大陆众多生灵的命运吗。
凯尔边思索着，边失魂落魄地走出池水，沿原路返回，走上台阶，走回土路。只听叮铛一声，凯尔在失神之下，竟将手中的令牌不小心掉落在了地面上。令牌在台阶上弹跳了几次，落到一个偏僻的角落里不见了。
凯尔赶忙去追令牌，在角落处拐了个弯，看到令牌正掉落在一个土隙中。凯尔正要弯腰捡起令牌，突然耳边传来了一个低沉沙哑的声音。
“事情进行的怎么样了，杜尔鲁？”沙哑的声音问道。
另一个声音答道：“已经准备好了，今晚就动手。”
沙哑的声音道：“好，你手上的**是皇家药剂师学会专门配制的，只要在贝恩身上划开那么一个小口，嘿嘿，不消一时半刻贝恩就会上西天。”
第二个声音道：“好的，为防万一，我在几把匕首上都涂了**。”
沙哑的声音道：“嗯，不错，那你就放手去做吧。事成之后卫戍官的位子就是你的了。”
听到这里，凯尔已经听明白了，自己无意之中竟听到了一个针对贝恩的阴谋。凯尔屏住呼吸，小心地捡起令牌，轻手轻脚地转过角落，长舒了一口气，向洞口走去。
凯尔在洞口处与等候的众人会合，走出一段距离后，将在预见之池所看到的幻象和捡令牌时听到的事一股脑地告诉了众人。众人听后皆震骇不已，半晌，艾米道：“凯尔所见到的幻象似乎是燃烧军团入侵大陆的情形，我们必须把这信息告诉联盟和部落的统治者。不过当前最重要的是告诉贝恩酋长有人要刺杀他。”
雷格道：“事不宜迟，我们得尽快去禀告他。”
众人行色匆匆地赶到了牛头人酋长的帐篷，守在帐篷外的卫兵进到帐篷里通禀。
片刻，卫兵请众人入内，只见一个身材魁梧的牛头人迎上前来。他身背两个巨大的图腾柱，头戴一个绘有雷霆崖标记的红色酋长头巾，浓密的鬃毛从脑后一直延伸到背部。上身穿着一件兽皮胸甲，胸甲上缝制着许多细小的兽骨，下身着一件厚皮长裤。手臂和脚踝各戴着镶有数颗红色晶石的护腕和护胫。一条宽大的巨人腰带勒在腰间，腰带扣像一面小盾一样护住了腹部，一双粗大的蹄子显得虬劲有力。
贝恩道：“你好，我是牛头人族长贝恩，欢迎来到雷霆崖！听说贵团有人在预见之池获得了一些非常的启示，可否让在下听一下。”
在艾米示意下，凯尔将预见之池所见到的幻象复述了一遍。
贝恩仔细地听着，听罢他眉头紧锁，沉思了一会儿。
然后，他仿佛有了决定，向帐篷外的卫兵喊道：“维萨罗，去喊一下杜尔鲁，我有事找他。”
卫兵走后，他把雷格叫到近前，小声地对雷格耳语着，雷格表情严肃，不住点头，最后退到了众人跟前。
一会儿，一个身材高大长相精干的牛头人陪同卫兵而来。他走进帐篷，观察了一下周围的情形，躬身向贝恩道：“酋长，您找我！”
贝恩微笑道：“杜尔鲁，这些是血蹄村来的朋友，一会儿就会离开。我找你是因为哈鲁特上了年纪，已经申请返乡，所以他的警卫队长之职就打算由你担当，你可否愿意？”
杜尔鲁喜上眉梢，道：“当然求之不得，我一定会竭尽所能，干好警卫队长这份职务的。”
贝恩道：“相信您的能力能够干好这份职务。”
突然叮铛一声，好像有金属落在了地面上。
贝恩面露讶色，伸手指指杜尔鲁身前的地面道：“杜尔鲁，你的匕首掉地上了！”
杜尔鲁向脚下空无一物的地面看去，下意识地摸了摸怀中道：“没有啊，还在这儿。”
接着他仿佛意识了什么，脸色变得异常难看，僵在那里，惊怒地看向贝恩。
贝恩看到这里，已经明白了一切，沉声道：“杜尔鲁，你也会背叛我？”
杜尔鲁见事已至此，辩解已毫无意义，反而面色轻松道：“贝恩，我追随你多年，到现在却还只是一个小队长，论武勇论资历我哪点比不上哈鲁特。恐怖图腾答应我干掉你就任命我为雷霆崖的卫戍官，与其一直在低位徘徊，还不如放手一搏。”
贝恩怒道：“又是恐怖图腾！杜尔鲁，卫队长的职位不是仅有武勇就可以胜任的，组织力，领导力缺一不可，把你放在小队长的位置上，就是磨练你的才干，你，你太让我失望了。”
杜尔鲁忿然道：“事已至此，说这些又有何意？”说着就向怀中摸去。
雷格眼疾手快，急忙冲向杜尔鲁。
说时迟那时快，只见杜尔鲁手中闪现出了一把碧幽幽的匕首，碧芒一闪，就射向了贝恩。
接着杜尔鲁双臂一甩，从袖口各飞出了一只碧芒射向众人，然后转身飞步逃出帐篷。
猝不及防之下，贝恩和众人纷纷挥动武器抵挡，只见匕首被武器砸得变向，或掉落在地，或射向了帐篷各处。
贝恩挡落匕首后，大声命令道：“维萨罗，快带人把杜尔鲁抓起来！”
这时只听到莹哎哟一声，一只手握住了手腕。
手腕上一道划痕显现出来，原来匕首被砸得变向，射向了莹，割破了手腕。只须臾间手腕肤色变青，伤口上如有数只蚂蚁在噬咬，莹身体发软，软倒在了艾米身上。
艾米忙把莹扶到了椅子上，众人纷纷上前察看莹的伤势。
只一会儿功夫，莹已脸如白纸，仿佛虚脱了一般。
贝恩向卫兵命令道：“快去请赞恩！”
一会儿，一阵脚步声传来，一个瘦瘦的巨魔巫医走入了帐篷中。他身穿简陋的麻布粗衣，一条蓝色的面巾遮住了面部，两根弯曲的长牙一直延伸到耳前，背着五六个白圆瓷罐，手拄着一根卷曲的木杖。
赞恩走上前来，仔细查看了莹的伤口，又拿起匕首闻了闻道：“如果我猜得不错，这位精灵所中的剧毒是赤背狼蛛的诞液，嗯，也许还掺入了少量的断肠草。我这里也正好有一些克制的药物。”说着从背部的瓷罐中取出一个黑色的药丸喂到了莹的口中，然后又从另一个药罐中倒出了散发着寒气的药膏涂在了莹的伤口上。
敷上药膏后，莹觉得清爽些，胳膊上的黑气停滞在小臂处，没有继续上攻。赞恩观察了一会儿道：“蛛毒中好像还掺杂了其他的毒物，但难以查知确切是哪种，我需要另外配置些药物克制它。”他又取出了些药膏，涂在了莹的胳膊上，道：“这些冰棘草可以暂时压住毒素，不使其蔓延。”然后快步走出了帐篷。
莹紧紧抓住艾米的手，神志已经不清晰起来。艾米紧紧抱住莹，不住地安慰莹，关切之情溢于言表。
一会儿，赞恩再次走进帐篷，手里拿着一只盛着黑色药液的药碗，药碗中散发着浓浓的药气。赞恩让艾米将药液灌入莹的口中。莹从昏迷中醒转过来，手臂的黑气微微变淡，却凝而不散。
赞恩观察了一会儿道：“仅凭现有的药物还不足以褪去这些毒素，我还需要一些燃烬草才能彻底化解此毒。”
贝恩插言道：“燃烬草吗，据我所知，燃烬草只生长在安戈洛环形山的火羽山上。”
赞恩道：“所以需要有人去趟火羽山采集燃烬草。仅凭冰棘草的冰镇之力，只能减缓毒气的上行，当毒气缓慢运行到心脏时，就会毒发身亡。嗯，还有个办法，如果有人愿意，可以用灵魂锁链连接二人的灵魂，共享二人的生命力，暂时保住她的性命。不过如果毒气攻心，二人可能都会丧掉性命。”
艾米闻言，悲切的脸上浮现出了一丝希望，道：“我来与莹共享生命。只要能挽救莹的生命，任何事都可以。”
贝恩叫卫士找来了一个头戴狼头身披兽皮的萨满，萨满来到莹和艾米跟前，双目微闭，口中念动咒语，与生命元素沟通着。只见一道红光闪过，艾米和莹的身周弥漫着珠状的红色光球，绕着二人的身周旋转不止。莹悠悠醒转过来，与此同时，艾米的脸色则变得苍白。莹看到二人身上的光珠，瞬间明白了一切。她用颤抖的声音道：“艾米，我们的生命连在一起了？！”
艾米脸色苍白，挤出一丝笑容道：“傻姑娘，我们的生命不是早就连在一起了吗?”
莹没有血色的脸上浮现出了一丝甜蜜的笑容，一颗泪珠从眼角处流出。
赞恩道：“事不宜迟，快派人去安戈洛环形山采集燃烬草。”
泰克林和雷克萨不约而同地到：“我去！”
泰克林道：“我和凯尔去！步行去安戈洛环形山昼夜赶路也要十多天，骑乘双足飞龙的话也需要三天，你身体太重，骑行不了多远的。我们需要有人在这里照顾艾米和莹，你就留在雷霆崖，我和尔会快去快回的。”
泰克林和凯尔快步走出帐篷，雷格也牵来了两条飞龙。
二人骑上双足飞龙就直奔西南方向飞去。

辽阔青翠的草原上方，蔚蓝的天空中，两头双足飞龙一前一后舒展着羽翼，在空中翱翔着。
凯尔俯在双足飞龙的背部，双手紧紧抓住双足飞龙肩背部的系带，神情紧张地注视着前方。气流从凯尔身周吹过，头发随风飘扬，衣襟也抖动作响。凯尔头一次驾驭双足飞龙在空中翱翔，心情既紧张又兴奋。
侧后方的空中，泰克林骑在另一头飞龙上，胡须随风抖动，大声地指导着凯尔空中骑乘的要领。
按照泰克林的指导，凯尔慢慢放松身体，直起上身，随着而双足飞龙起伏作着相应的调整，飞行了一段，渐渐掌握了飞行要领，心情也渐渐放松起来。凯尔在双足飞龙上游目四骋，气流吹拂过面颊，朵朵棉絮状的云团从身旁掠过，凯尔不禁低头俯瞰起下方的地面来。
牛头人的村庄变得十分的渺小，就如摆放在青翠草原上的一颗颗棋子，石牛湖就像一面小镜子一样闪着波光。
二人又飞行了一会儿，已经可以看到下方黄色笼罩的平原——贫瘠之地了，天空中远望去就像一大片黄灿灿的毡毯般延伸至远方。
凯尔在空中看着地面上的一切，享受着飞行带来的快乐，不禁喊出声来：“我在飞了！我真的在空中翱翔了！”，不由得想起莹不久以前说过的一句话，“不知道在天空中翱翔，又是怎样的一种感受呢”，没想到这么快就真的在天空中翱翔了。凯尔感受着与陆地行走截然不同的奇妙的飞行感觉，心情大爽。然而片刻后，莹中毒的样子袭入脑海，凯尔的兴奋之情平抑了大半，骑着双足飞龙继续向前方飞去。
二人骑着双足飞龙晓行夜宿，白天赶路，晚上则有水源的地方休息，吃些干粮，让双足飞龙饮饱水休憩。
这已经是第三天的赶路了，又经过一片被海水淹没的石林和茂密的森林后，二人终于看到了一座高大的山峰屹立在前方，山峰表面被一片青翠色所覆盖，顶端却是被一片黑色岩浆岩所覆盖的区域。
据说火羽山是一座活火山，不定期地喷发出岩浆，岩浆烧尽了山顶的植物，留下了被火山灰和岩浆石覆盖的山顶，而燃烬草则喜欢生长在火山口附近的温热环境中。
二人催动双足飞龙直奔火羽山山顶而去。当双足飞龙越过山腰，飞往山顶时，凯尔耳边突然响起来了一阵聒噪的鸟鸣声。凯尔扭头一看，只见山腰处的岩壁上，突然飞出来了一群怪鸟，直奔两头双足飞龙扑击而来。
这些怪鸟长着尖尖的的长嘴，嘴里边生有细小的尖齿，翅膀是如蝙蝠般的皮质双翼，周身被皮膜所覆盖。
怪鸟发出嘎嘎的叫声，直冲向了凯尔和泰克林。
“翼手龙！”，泰克林一见之下大惊失色，惊叫出声。他立即招呼凯尔驾驭双足飞龙掉转身形，向远处飞去。
但此时掉头已经为时已晚。翼手龙们扑击上来开始撕咬双足飞龙的羽翼和身体，双足飞龙寡不敌众，转眼间已伤痕累累。双足飞龙不断挣扎着变向，试图摆脱翼手龙群，同时翅膀收紧，向山下掠去。双足飞龙从山腰处向下急坠，如断线的风筝一样直滑向山脚，距离山顶越来越远。后方的翼手龙群们追击了一阵，见领地的入侵者已经逃离，就不再追击，纷纷飞回了岩壁。
两头双足飞龙鲜血淋漓地在空中滑行着，越飞越低，转眼已到了离地面不远处的山脚。泰克林伸起脖子观察四周，忽然发现林木掩映中有一处木栅栏围起的营地，遂一勒系带，催动双足飞龙，朝营地飞去。
双足飞龙终于踉跄着降落到了地面上。泰克林和凯尔从双足飞龙上翻身下来，终于踏上了坚实的地面。凯尔长吁了一口气，要不是转向得及时，此时可能已经摔得粉身碎骨了。
双足飞龙伤势不轻，鲜血不断地从翅膀间滴落下来。双足飞龙一阵嘶鸣，似乎在发泄着受伤后的不满。
飞龙的嘶鸣惊动了营地里的人，片刻后从营地中走出了三个人向这边缓步而来。
走在最前面的一个人，身着一身青色的精钢铠甲，步履稳健，看上去有二十五六岁年纪，一头褐色的短发在额前飘动，显得英气逼人。
另一人脸型瘦削，鬓角和颌下留着短短的髭须，给人一种沧桑之感。身着一件灰褐色的斗篷，斗篷肩部罩着银灰色的披肩，绘制着各种奥数符号，斗篷里则穿着一件华贵的暗红色长袍。左手持着一根一人多高的灰色木杖，杖头被雕刻成了猫头鹰形状，看装扮似乎是位魔法师模样。
最后面一人却是位少女，紧跟在魔法师身边。
她皮肤白皙，体态丰仪，一头红褐色的秀发披在脑后，看上去有十六七岁的样子。身着一件绣着金色花朵饰样的低胸紧身衣，显得身材丰满。两个翘起的金边披肩遮住了肩部，露出了如玉藕一般的双臂。下身穿一件就有金色纹饰的金边儿短裙，裙摆如同飘起的花瓣一样。她脸如桃花，脸颊上和眉耳之间泛着绯红，笑颦之间显得雍容华贵，却是少有的美人儿胚子。
三人走近了，最前面的骑士模样的人问道：“您好，我是这里的护卫队长戴维恩，请问二位来此有何贵干？”
泰克林正了正衣襟，朗声答道：“您好，亲爱的戴维恩，我们是密林铁卫雇佣兵团的雇佣兵，我们来这里寻找一种可以治疗我们队友伤势的药草，它叫做燃烬草。”
“燃烬草吗，这种植物只有靠近火羽山山顶才有，是一种火属性很强的魔法植物，是这样吧，叔叔？”
魔法师旁边的少女急不可待地答道，然后期待夸奖似地望向了身边的魔法师。
旁边的魔法师带着嗔怪的语气答道：“是这样的，琳娜。学些皮毛就爱卖弄，什么时候才能学得稳重些。”然后他转向泰克林道：“你好，我是暴风王国的魔法师拉比克，来这里采集魔法植物的。”
泰克林爽快地笑道：“好的，很荣幸地认识你，尊敬的魔法师。这位是我的队友凯尔，你们是同行儿，他也是位魔法师，呵呵！”
凯尔的出现引起了红发少女琳娜的注意，她偏着脑袋来盯着凯尔看了一会儿，然后走上前去突然伸出手来摸了摸凯尔的耳朵，道：“哇，果然是精灵，这么年轻的精灵，我还是头次见到！”
凯尔头一次被年龄相仿的女孩触碰，顿时涨红了脸，一时怔在当地，不知该说些什么好。
站在一旁的拉比克忙道：“琳娜，不得无礼，快向人家道歉，你还以为这里是在暴风城吗？”接着他转向凯尔道：“不好意思啊，年轻的魔法师凯尔，我这个侄女在家里惯坏了，还请见谅。”
凯尔忙摆摆手道：“哪里，没事的！”
琳娜忽闪忽闪地眨了眨两只杏眼道：“小精灵，你也是魔法师啊，看样子不像啊？你会什么魔法呢？我们来比试比试吧？看看谁厉害！”说着她竟自顾自地念起咒语来。
她与凯尔年纪相仿，却称呼凯尔为“小精灵”，俨然一副大小姐的风范。
接着只见她手臂向外一挥，一个拳头大小的火球从手掌中飞出，直击向旁边的树木，一棵小树直接被轰断。从施法速度看，竟已达到了中级魔法师的程度。
琳娜朝凯尔嘻嘻一笑，露出了一口洁白的牙齿道：“怎么样，小子，该你啦，看看你能不能比得上我魔法的，嗯，一角？”角字拉得很长很响，完全是一种傲慢挑衅的口吻。
一旁的拉比克怒道：“琳娜，不得无礼，你再不听话，又想尝尝空缚术的滋味了？”
琳娜一听之下，立即伸伸舌头回到了拉比克的身旁，看来空缚术对这小丫头有很大的震慑力。
凯尔看着琳娜古灵精怪的表演，脑海里一片空白，一时不知该说些什么，能反应过来的只是空气中飘来的一股淡淡的少女香气。
这时一直在旁边看着的戴维恩过来圆场道：“我们营地的考古学家这几日也一直未归，我们也打算明日去找他，这样吧，明天我给你们带路如何？”
泰克林道：“那感激不过了，我们正缺个向导呢。”
戴维恩走过去看了看受伤的双足飞龙道：“看来你们是受到了翼手龙的攻击。对于初来火羽山的人，如果不了解地形，贸然闯入翼手龙的领地，是会受到它们的攻击的，幸好这两头双足飞龙的伤势还不太严重，可以让我们营地的医师帮助治疗。”
泰克林欣慰地道：“太好啦，果然是联盟的好朋友。”
戴维恩道：“客气了，你二人风尘仆仆，看样子也赶了不少路，快到营地里休息一下吧。”
说着带着二人来到了营地中。
马绍尔营地是联盟在安戈洛环形山地区的驻地，营地里散乱地搭建着五六座原木屋子，由一圈木栅栏围着，营地中央是一堆燃熄灭了的篝火。
戴维恩将凯尔和泰克林带到营地的一座木屋子中，从角落的橱柜中端出了一盘肉干，殷勤地招呼道：“二位来尝一尝这里的特产——恐龙肉。”
凯尔有些疑惑，不禁问道：“恐龙？恐龙是什么动物？”
戴维恩面露微笑道：“恐龙吗？嗯，你们应该会见到的。”
凯尔和泰克林拿起肉干放到嘴里品尝起来，肉质很粗糙，带着一股腌制的咸味，不过倒可以充饥。凯尔费力地嚼着，不禁皱起了眉头。
戴维恩笑道：“呵呵，恐龙肉是这里最为常见的食物了。来，喝口水吧”
“安戈洛环形山地区遍布着各种毒蛇猛兽，你们今天降落在这里也已经算是很幸运了，如果你们降落在西面的话，那么你们可有的受了！”
泰克林奇道“哦，为什么西面降落不得呢？”
戴维恩解释道：“最近那里软泥怪泛滥，经过那里的普通旅人可都是有去无回的。不过对于有经验的雇佣兵来讲，还是有可能安全走出的。”
三人愉快地交谈着，慢慢地夜色已深，三人又聊了一会儿，就在屋子里的木床上和衣而眠了。

与此同时，安戈洛环形山西部的一片沼池中，黑色的淤泥遍布了整个沼池。淤泥表面覆盖了一洼洼的黑色焦油，浮动着一些动物的白骨，大小不一的气泡不时地从淤泥里咕嘟咕嘟地冒出，一些兽骨和淤泥组成的混合体在沼池里缓慢地游移着。
沼池旁边的小路上，一个穿着黑色斗篷的身影在夜色中行色匆匆地赶路。突然他站住身形，头部微侧，谨慎地看向了四周。
沼池中，兽骨和淤泥混合成的生物向着旅人所在的方向快速地移动，在淤泥中留下了一道道游动的痕迹。这些生物从各个方向聚集起来，阻断了旅人的去路，竟形成了合围之势。
一会儿功夫，淤泥怪物们就聚集了数百之多，它们将旅人围在核中，就要一拥而上，将旅人沉溺于沼池中。
“软泥怪么？卑微的存在。”旅人仿佛不屑般翘了翘嘴角，只见他手臂向外一挥，一只脚掌朝地面重重踩了一下，数团如花朵般的火焰从脚掌旁向四周扩散开来，顷刻就扩散到了方圆百米之内。星星点点的火焰点燃了焦油和沼气，火势迅速蔓延开来，转眼间沼池内就化为了一片火海。软泥怪们身体表面覆盖满了焦油，纷纷燃烧起来，软泥怪们不停地扭动身躯企图熄灭身上的火焰，然而，由于身体里浸满了油渍，软泥怪根本无法摆脱火焰的燃烧，滋滋的燃烧声中，大多数软泥怪都烧成了灰烬，沼池里充满了鬼哭狼嚎般的滋滋怪叫声。
旅人在斗篷中冷笑不已，熊熊火光映出了他的面容，竟是暗红色的脸膛。他在软泥怪的骨灰和火焰中向前加速走去，丝毫不受影响，很快消失在夜色中，只留下了身后的火海和部分还在挣扎哀嚎的软泥怪们。
次日清晨，当百灵鸟开始在枝头歌唱时，泰克林和凯尔，魔法师拉比克和他的侄女琳娜，马绍尔营地的守卫队长戴维恩和他的两个手下兵士在营地中集合，就要前往火羽山。
戴维恩已经换了一套装束，身穿一副金黄色的熟铜铠甲，头带一顶带颊翼盔，整个脸部只露出了一双眼睛，眼睛炯炯有神，显得坚毅而果敢。他左手持一面金红色的阔剑，右手拿着一面熟铜所制的金色方尖盾。
“我们需要在天黑之前赶到山顶，有可能今晚就在山顶露营了。”
戴维恩带着众人走出了营地，拉克比和琳娜紧随其后，泰克林和凯尔则走在队伍最后面。
众人顺着营地周围密林中的一条小径行进。密林中各种颜色斑斓的鸟儿在树间鸣叫，一片郁郁葱葱的绿色。绿树们枝繁叶茂，因雨水充沛，枝干都长得细长，直直地伸向了天空，底层的树干被绿苔包裹着。阳光被高层繁茂的枝叶挡住，小径上一片荫凉。密林中笼罩着一层轻纱似的的薄雾，手指粗的藤蔓在林间从一棵树延伸到另外一棵树，虬根错节，交织成网。藤萝仿佛绿色的丝绦般一条条地从枝干间垂下来。小径旁满着郁郁葱葱的叶片宽大的热带植物。一群个头很大的蚂蚁在绿苔覆盖的树干上下穿梭忙碌不已，旁边，一只黑色的铁牛摇动着月牙状的尖角在叶间爬行。林中充满着一种湿热的气息，鸟鸣声在林中回想，安戈洛环形山的生态环境与莫高雷地区的完全不同，仿佛是热带雨林一般。
琳娜在队伍中不时好奇地回头看看凯尔，小姑娘涉世未深，刚走出家门，对周围的一切都充满了新鲜感。只见她睁大一双忽闪忽闪的杏眼向凯尔道：“精灵小子，你真的会魔法呢？该不是冒充的吧？”
凯尔也不言语，伸出一只手来，张开掌心，口中念念有词，只见一枚红叶瞬间出现在手心中，琳娜不敢相信般睁大了双眼，嘴巴也合不拢了。
凯尔又停顿了一下，念动咒语，红叶从手掌中又凭空消失了。
琳娜脸上充满惊奇之色，跑到凯尔身旁前后左右地四处打量寻找着红叶。
凯尔对还在身旁寻找中的琳娜道：“不要动。”然后两根手指一捏，小心地从琳娜的头发上轻轻取下了一个物体，琳娜一看正是那枚消失的红叶。琳娜眼中充满了惊奇的神色道：“精灵小子，看不出来，看来你也有些本事的，你怎么把它放到我头上去的，快告诉我，你这一手叫什么？也是魔法吗？”
凯尔道：“这一手叫做隔空探物，是电系魔法的一种。”
琳娜若有所悟道：“原来是电系魔法，可惜我只会火系魔法。”
然后她眼睛滴溜溜一转，道：“这样好吧，亲爱的凯尔，你教我好不好，我拜你为师！”
但她马上又咬住嘴唇，若有所思道：“不行，我已经有师父了，不能再拜你为师了，”
犹豫片刻，她仿佛突然想到什么，眼睛睁大，眉毛一挑，兴奋地道：“这样吧，凯尔，我拿火系魔法跟你交换。”
说着她从身后的背包里拿出了一本红色封面的魔法书，封面上写着一行金色的人族文字“火系基础法术”。
凯尔一见之下，心念急转，火系魔法他当前只会地火炙一种，如果能够从这本魔法书中再学会其他的火系魔法，那么实力就可以大为提高了，这样的交换却是不亏的。
凯尔从背包中拿出了宙斯所赠的电系魔法书，爱惜地摩挲了一下表面，不舍地递给琳娜道：“成交！”
这本魔法书的内容他已经全都熟记于心了，但这是他的第一本魔法书，有着很深厚的感情而恋恋不舍。
琳娜一把接过电系魔法书，同时将火系魔法书塞到凯尔手里，拿着魔法书跑到拉比克跟前显耀一番。拉比克微微一笑，对于拉比克来讲，一本初级电系魔法书是不足为奇的。但他看到侄女高兴的样子，也不阻止她，任他们自由交换。
琳娜快速翻阅了一遍电系魔法书，然后将魔法书放进背包里，回头向凯尔眨了一下眼睛道：“凯尔，你真好！”
凯尔轻轻一笑道：“各取所需而已”。
一来二去，琳娜和凯尔竟走在了一起，落到了队伍的最后面。
而泰克林则有意地走上前去拉比克攀谈，走在了队伍中间。
琳娜对外面的世界充满了好奇，不时地向凯尔问这问那。凯尔虽然经历过很多，甚至有过生死搏杀的经历，但终究是年纪很轻，有些少年心性，琳娜问他的问题也是有问必答，二人你来我往，却是相谈甚欢。凯尔从泰克林和卡德尔那里听到了大陆不少的见闻，对琳娜的问题都能侃侃而谈，而琳娜对凯尔的见识充满了钦佩感，看向凯尔的目光中已经变得充满了钦慕之色。
一会儿功夫，队伍已经走出了密林，来到了一处溪流边。
清澈的溪流从远处顺流而下，发出潺潺的流水声，溪边遍布长满青苔的圆石，一片片落叶和红色的花瓣在小溪流水中浮沉漂流。一只在圆石上休憩的红眼绿皮的树蛙，随着众人的接近，噗通一声跳入溪流中，伸展四肢畅游开去。溪边长满了绿色的宽叶植物和红色的花朵。花朵有脸盆般大小，颜色红得鲜艳欲滴，甚是娇艳。
琳娜一见之下道：“好美丽的花朵！”然后迫不及待地跑到小溪边伸手欲摘。这时队首的戴维恩眼疾手快，只听到他大吼一声：“不要，快撤手！”
琳娜闻听之下神色一怔，将手缩回，同时不解地望向戴维恩。
这时只见红色巨花张开花瓣，露出花蕊内的尖刺，如同动物捕食一般，猛地咬向琳娜的手原来所在的位置时，又快速地缩回。
琳娜吓得连忙倒退了几步，惊诧地看着巨花，这才注意到巨花下面遍布着鸟类的羽毛，像是一些吸食花蜜的鸟类被巨花吞食了。
戴维恩上前来解释道：“这是血瓣花，是一种食肉花。这还是一株小的，成年的雪瓣花可以食人的！”
众人一听纷纷咋舌。
拉比克连忙把琳娜从巨花旁拉了过来，嗔责起来。
戴维恩向众人叮嘱道：“这里毒蛇猛兽遍布，请不要轻易离开队伍，幸好这次只是虚惊一场。”
拉比克拉住琳娜的手，再不让她四处乱跑了。
过了一会儿，众人来到了小溪的源头，一座小湖边，湖上飘荡着氤氲的雾气，周围温度也要略高一些，却是一个温泉湖。
一个穿着朴素的男性暗夜精灵正在湖边整理一个竹篓，篓里装着各色的药草。
这时，戴维恩上前打招呼：“你好，亲爱的戈尔！”
“你好，戴维恩！这么多人要去哪啊？”
“我们去找科林，你看见科林了吗，他有三天没有回营地了？”
戈尔道：“科林吗？三天以前我看到他正前往山顶，据说他在研究山顶的水晶塔。”
“嗯，好的，戈尔，谢谢你提供的消息，我们这就去找他！”
戈尔道：“也许他有了发现就住在山顶了呢！”
戴维恩道：“但愿如此。戈尔，我看你心情不太好，有人惹着你了吗？”
戈尔郁郁道：“覆苔营地的绿皮地精把附近有价值的药草都挖去贩卖了，我翻遍了整座山头也没有找到几株药草，我想该教训教训那些贪婪鬼了。”
戴维恩道：“我会向联盟长官报告这个情况的，戈尔，嗯，你先忙吧，祝你好运！”
戈尔答道：“好的，也祝你好运！”
这时一旁的泰克林道：“你好，亲爱的戈尔，请问你那里有燃烬草吗？”
戈尔道：“哦，抱歉，亲爱的矮人，那种药草只在山顶才有，我只在附近采集药草。”
泰克林略带失望道：“哦，那好的。您忙吧！”
言罢，一行人继续向山顶走去。

火羽山西侧山脚下的一处密林边的开阔地中，五六座皮蓬帐篷错落地驻扎在一起，被一圈木桩篱笆之中，形成了一个规模不大的营地。
营地的一侧空地上堆放着成堆的成株植物，另一侧空地上，一座收割木材所用的伐木机甲垂手站立在角落里。
正中的一座帐篷里，一个尖鼻大耳绿色皮肤的地精正坐在一个木桌旁，桌子上放着一个打开的铜皮木箱，木箱里装满了银币和金币。
地精将银币和金币从木箱里一枚一枚地取出来，然后放在桌子上堆放成规整的一摞，嘴里默数着金币和银币的数量。
地精的眼里泛着贪婪的光芒，桌子上每增加一摞，他就双手搓动兴奋不已。木箱里的金银币都摆到了桌子上时，他望着满桌闪着金光和银光的金银币，满脸迷醉的神色。
他轻轻拈起一枚金币，用两指夹住，面带笑意，中指用劲一弹，金币在两指间不停的旋转，他将金币放到耳边，仔细听着金币在旋转中发出了嗡鸣声，脸上浮现出了幸福的神色。
这时，帐篷外面突然有人问道：“有人在吗？”
地精脸色微微一变，竖起耳朵倾听了一下后，连忙从桌子上拿起一块方布将金银币盖好，不放心地回望了一眼后，拉开帐篷门，走出了帐篷。
地精抬眼望去，只见一个身着斗篷的旅人正站在营地门口。
旅人看见有人出来后，问道：“您好，请问这里有清水吗？连夜赶路，口渴的紧。”
地精见只是一个讨水喝的旅人，没精打采地道：“有哇，但是要收费的，五十个铜子儿一碗。”
旅人微微一怔，然后道：“那好，就来一大碗吧？”
地精咧嘴一笑，露出了满口的白牙，神情得意，仿佛很为自己一碗水就能宰到五十个铜子儿而自鸣得意。
旅人接过地精递过来的一大碗清水一饮而尽，擦擦嘴巴，从背囊中摸出了一枚金币扔给地精道：“我这里没有铜子儿，一枚金币，权当酬谢。”
说着将碗递给地精，转身就要离开。
地精睁大了眼睛，吃惊地看了看旅人，又仔细端详了一下手中的金币。这枚金币两面绘制着不知名的图案，好似某些年代悠久的古金币。
地精眼珠飞快地骨碌碌一转，一丝阴笑浮现在嘴角。
只见他殷切地问道：“请问您是一个人路过吗？”
旅人头也不回地答道：“是的。”
地精仿佛喃喃自语小声道：“那就好办了，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。”
他手指微动，掀动了腰间的一个控制器按钮。角落里的机甲突然双目发出红光，引擎轰鸣着转动起来。
轰鸣声引起的旅人的注意，他刚要转身来看。
机甲已经启动完毕，只见它左臂嗖地一声飞出一个带有钢索的锚爪，向着旅人激射而去。旅人被抓个正着，被飞速地拽到了机甲跟前。
地精狞笑着又掀动了机甲控制器的按钮。只见机甲右臂庞大的钢制锯齿轮飞转起来，并向着旅人的腰部掠去，脸盆大小的锯齿轮飞速地转动着，片刻就可以将旅人腰斩。
旅人用力挣扎了两下没有挣脱，而此时锯齿轮已越来越近。
只听见旅人突然念起了晦涩难懂的古老咒语，咒语声中旅人突然身体变高变大，斗篷也从身体上滑落，露出了变身后的身形。
它通体赤红，身材高大魁梧，足有三丈之高，头生尖角，面目狰狞，两颗尖牙从嘴角两侧露出。背生双翅，一根尾巴儿左右摆动，敲打着地面。
变形后的旅人仿佛力大无穷，一用劲儿就挣脱了锚爪的束缚，并快速后退几步，躲过了掠过的锯齿轮。
“末，末日守卫，你，你是恶魔！”在一旁操控机甲的地精看到变身后的恶魔突然间目瞪口呆，结结巴巴地道。
恶魔回头向地精狞笑了一下：“不，答错了，绿皮小丑儿，应该叫末日使者。”
他突然伸出一根手指指向地精腰间的控制器，一道紫光闪过，地精还没有看清楚，控制器已经冒起了黑烟。
没有了控制器的操作，机甲静止地立在那里，不再有进一步的动作了。
末日使者一步步地走向了地精，他拎着脖子将地精提到眼前，道：“对于你这种贪得无厌的小丑，我通常会灼烧他的灵魂，让他在痛苦之中受尽折磨而死，不过我还要赶路，没有太多时间陪你玩，我们一起玩个游戏，我们来打个赌，如果你足够幸运，我就会给你奖励，反之，就会，嘿嘿，……”
说着他从背囊里又拿出了一枚金币，向空中一抛，右手横空一抓，将金币抓在手心里，将握紧的拳头平放到地精眼前说道：“试试你的运气如何，贪婪的小丑儿。”
地精浑身颤抖，战战兢兢，知道自己的生死就系于这枚硬币上，他用颤抖的声音道：“正面，我猜是正面。”
“祝你好运！”，末日使者摊开手掌，金币掉了出来。地精睁大眼睛一看，正是正面，一颗悬起的心终于落了下来，不由自主地长吁了一口气。紧接着他想起猜对了是有奖励的，恶魔的奖励又是什么呢？
末日使者一只嘴角翘起，笑道：“正面，你赢了。好了，按照约定你应该获得奖赏，你的奖赏就是……成为我的食物。”
他浑然不顾惊慌失措的地精的拼命挣扎，血盆大口一张，将地精塞进了嘴里。
末日使者拍了拍肚子，打了一个嗝，然后从地上捡起斗篷，咒语声中身材变小，翅膀消失，又幻化成了人类模样，向密林深处走去。
片刻后，帐篷里寂静无声，满桌的金银币兀自遮盖在方布之下。
与此同时，火羽山的一处绿林中戴维恩正带领着众人在林中小道中行进。众人一边行进一边交谈着，突然传来一阵动物的叫声。
众人向路旁一看，只见小道边十六七米处，七八棵长满香蕉的香蕉树，一小群红毛猩猩正在香蕉树上掰着香蕉，猩猩边吃边叫，吃得不亦乐乎。
琳娜没有见过香蕉，就问道：“叔叔，树上那些猴子吃的是什么呀？”
拉比克道：“那是香蕉，热带才有的水果。”
琳娜眨眨道：“香蕉很好吃吗？我也想尝一尝！”
琳娜想跑过去摘香蕉，但是却发现小道与香蕉树中间却隔了一大丛的荆棘丛，如果去采香蕉必然要先越过荆棘丛。
凯尔道：“你真的想要吃香蕉吗？”
琳娜认真地点了点头：“嗯，你有办法吗？凯尔！”
凯尔道：“我有办法，你稍等一会儿！”
只见他在路边找到了一颗鸡蛋大小的石子，运劲儿掷向了一棵香蕉树上的红毛猩猩。
石子正打到了红毛猩猩的头上，红毛猩猩被砸得吱吱乱叫，纷纷将手中的香蕉砸向了众人。
其他的红毛猩猩也纷纷效仿，一时香蕉如雨，众人躲闪不及，纷纷被这从天而降的食物砸中，好在被香蕉砸中也不痛，片刻众人前面就已经落了一堆香蕉。
众人笑着捡起来一些还算完好的香蕉，塞满了背囊，逃离了这片香蕉雨。
离开了这片区域，众人纷纷扒起香蕉品尝起来，边吃边夸奖凯尔的主意好。
琳娜第一次吃到香蕉，一面品尝着香蕉，一面笑意盈盈地看着凯尔，道：“凯尔哥哥，你好聪明啊，竟想到这样的方法！”
凯尔扬扬脑袋，略有得意地道：“雕虫小技而已，不足挂齿！”
拉比克也满是笑意地凯尔，心想此子聪明伶俐又少年老成，却是人品中的上等，心中已有了笼络结交之意。

日影西斜，火羽山西侧的一处山谷之中，一个身着斗篷的旅人正被一群异种虫围在垓中。
山谷两侧岩壁上满是风化了的大块棱形岩石，岩石间是一道道纵横交错的痕迹，如同斧劈刀砍出来一般，因此此谷得名“巨痕谷”。
巨痕谷是异种虫的聚居地，遍布着异种虫的巢穴。旅行者们通常不会选择这条路经过，然而斗篷中的旅人似乎艺高人胆大，竟选择了这条路前往山顶。
异种虫们将旅人团团围在垓中，锋利的前肢不断地触击着地面，嘴里发出吱吱的叫声，仿佛按捺不住一般，但摄于旅人的气势，竟一时不敢攻上前去。
双方僵持了一会儿，异种虫群中一个个头较大仿佛头领般的异种虫大叫一声，像是下了攻击的命令。异种虫们一拥而上，就要将旅人撕成碎片。
这时只见旅人伸手向腰间一探，一根丈许长的皮革软鞭应手而出。旅人将手腕一抖，“啪啪”，软鞭发出两声清脆的鞭击声，进而化为了一条两丈多长的火鞭。旅人用力一甩火鞭，火鞭化成一个火弧向异种虫群中扫去。
火鞭所到之处，异种虫们或被抽飞，或者身体被直接抽断，肢体横飞。跟着旅人一只脚重重踏向地面，团团火焰从脚掌旁飞出，瞬间扩散至百米之内，谷中转眼就化为一片火海。异种虫们在火海之中吱吱乱叫，纷纷被烧着，四散奔逃，跑得慢的直接被烧成了焦炭。
异种虫头领见势不妙，大声鸣叫起来，虫群闻声纷纷向山壁中退去。
旅人眼中精光一闪，手腕一抖，火鞭凭空又伸长了两丈，直圈向虫群的头领。虫群头领向后疾退，但是火鞭如附骨之蛆一般追击而上，直将虫群的头领卷了起来，扬到了空中。
旅人口中念念有词，只见火鞭将虫群头领包卷得越来越紧。最后虫群头领竟被勒成了血块，如烟花般从空中洒落下来。
虫群见到头领已经败亡，纷纷退却，钻回了岩壁的巢穴中，不再出来了。
旅人手腕一抖，火鞭又重新化为了原来的软鞭形状，旅人将软鞭重新收回腰间，在火海之中面无表情地继续前行。
与此同时，火羽山另一侧的山腰中，马绍尔营地的众人仍然顺着小径向山顶前行。前方上空突然飞起了一大群鸟儿，黑云般向天空中飞去。众人正抬头仰望，前方树林叶中一阵晃动，竟从中钻出了一只遍身花纹的黑豹来。黑豹向这边疾驰而来。众人纷纷抽出武器，挡在身前，准备迎击黑豹。
而黑豹奔到众人前方不远，一变向跳进了一旁的丛林中，继续奔驰而去。众人手中一缓，刚一放松。只听到“轰隆隆”踏地声不绝于耳，丛林中竟又钻出了一小群犀牛，冲众人狂奔而来，势不可挡。众人连忙三两下疾跳到小径旁的密林中躲避。犀牛群奔过之后，小径旁的植物被踩得稀烂。
众人面面相觑，一时不知发生了什么事，正想回到小径上。这时，又听见一阵“砰砰”的响声，地面都在震颤。
五六头雨林象从树林中冲了过来，众人急忙闪避。雨林象冲过之后，众人纷纷纳闷为何丛林中动物如此惊慌，一时不敢再返回小径中。
“咣咣”，更沉重的踏击声响起，地面的震颤幅度更大。一声一声沉闷的响声仿佛有人用巨大的锤子锤击地面。
紧接着一头三人多高的庞然大物从雨林中冲出。这头庞然大物状如一头超大的犀牛，头生两只弯刀式的尖角，头骨犹如一面张开的盾牌护住肩背，前额生有一只短角，身长足有三丈，四肢粗壮有力，长着一条长尾，这只巨兽失魂落魄地地向这边狂奔。
众人看得瞠目结舌，戴维恩失声道：“三，三角龙，体型最大的恐龙之一。”
紧跟着，三角龙身后半米处又冲出来了一个庞然大物，比三角龙还要高上一头，宛如一头巨大化了的蜥蜴，张着血盆大口，里面满是一颗颗粗大的尖牙。两只前肢短小，两只后肢粗大，直立着奔跑。
“蜥蜴龙”两只小眼睛紧紧盯着前面的三角龙，瞳孔犹如眼中的一个黑色漆点，显得凶残而狡诈。
“魔暴龙！”戴维恩惊叫出声。
三角龙已经奔跑得气喘吁吁，鼻孔里喘着粗气，奔跑的速度也松懈下来，只见后方的魔暴龙，脚步一快，头部向前一探，一口咬在了三角龙的尾巴上。三角龙吃痛，扬头一声嘶鸣，奋力一挣，挣脱了魔暴龙的噬咬。尾部一大片皮肉已被咬掉。三角龙负痛，已不能向前狂奔，只见它掉转头，头部尖角对着魔暴龙，与魔暴龙对峙起来。
“咕噜”，魔暴龙将撕下的三角龙皮肉连皮带肉吞咽了下去，两只残暴的小眼睛又重新盯住了转过身来的三角龙。
魔暴龙试探性地向左移动两步，三角龙也跟着转向左，将两只尖角对着魔暴龙。魔暴龙见左面没有破绽，又向右方移动，三角龙也跟着扭转身体向右，始终将尖角对准魔暴龙。如此三番五次，魔暴龙竟一时得不到下手的机会。
魔暴龙眼珠滴溜溜一转，黑漆般的瞳孔一缩，佯装向右移动，引诱三角龙向右，又紧跟着疾速向左，一伸头向着三角龙头骨后的肩背部咬去。
三角龙刚向右转，魔暴龙的一张大嘴已经咬了过来。三角龙急速转头，魔暴龙的一张大嘴一下咬在了三角龙的甲盾之上。骨屑四溅，三角龙骨甲留下了一道很深的咬痕。
而三角龙的一只尖角也划破了魔暴龙的前胸。魔暴龙负痛后退，胸口划破的皮肉鲜血汩汩地流出。魔暴龙虽然受了伤，但却不愿放弃眼前的猎物，双方在原地兜起圈子来。
众人躲在丛林里紧张地看着两只巨兽拼斗，为三角龙捏着一把汗。
这时戴维恩低声道：“我们走吧，它们僵持在这里，这条路就走不通了，我们得换个方向上山。”
众人小心地从林中走出，生怕惊动了两只巨兽。
一会儿，众人走出了两只巨兽的拼斗范围。戴维恩才解释道：“这两只巨兽都是恐龙，前面一只是三角龙，是食草龙。后面一只是魔暴龙，是食肉龙。看样子那头三角龙凶多吉少。”
果然没走多远，已经能听到三角龙的阵阵嘶鸣。
众人心头却是一阵收紧，开始同情起那头素昧平生的三角龙来。
戴维恩新选择的这个方向却是人们不常走的。两个兵士拿着刀剑，在前方砍着藤条开辟道路，行进的速度慢了下来。
又走了约半个时辰。琳娜突然指着前方道：“快看，那是什么？”
她指了指右前方一个空地上的沙窝。凯尔定睛一看，只见那片沙窝上有一圈白色的长圆形物体，好像是动物的蛋一样。
琳娜好奇地跑了过去，众人也跟了上去，只见这些蛋径长将近小半米，表面有一些斑点和条纹。俩俩排列在一起，围成一圈，足有十多个。
琳娜兴奋地叫道：“好大的蛋啊！”
泰克林奇道：“什么动物会有这么大的蛋呢？”
戴维恩略一思索道：“这蛋比普通的恐龙蛋还要大上一倍，如果我猜得没错，这也许就是那头三角龙或者魔暴龙的蛋。”
琳娜眨眨眼道：“是不是这些蛋孵出来，就会长成那头三角龙或者那头魔暴龙的样子？”
戴维恩点点头道：“嗯，如果养的活的话，应该是这样的。”
琳娜突然睁着大眼睛，扭头向拉比克道：“叔叔，我们养一头三角龙玩，好不好？”
拉比克手捋着胡须思忖一下道：“戴维恩，我想驯服一头成年的魔暴龙显然不太可能，但是如果一头魔暴龙从小被人养大，那么它能否会被驯服呢？”
戴维恩道：“如果是从小被人养大的话，应该是有很大几率被驯服的。”
拉比克道：“我想也是这样的，这里有十多颗恐龙蛋，如果我们把它们带回暴风王国，将它们从小驯养，那么说不定将来可能组建成一个魔暴龙的部队，你觉得这个主意怎么样？”
戴维恩眼睛一亮道，“魔暴龙军队？我觉得很有想法，可以尝试一下！”
拉比克道：“那我们将这些蛋带走吧！如果它们是那头三角龙的后代，没有成年龙的抚养，很快就会沦为其他恐龙的食物。”
戴维恩道：“那好吧！”
戴维恩招呼手下的兵士将这些恐龙蛋装入到身后的背囊之中，恐龙蛋个头较大，一个背囊装入一个恐龙蛋就已经塞得鼓鼓囊囊，队伍中每人的背囊中各塞了一个恐龙蛋。
沙窝里虽然还剩下了五六枚恐龙蛋，但也只能背这么多了，众人继续向山顶走去。

日头渐渐西沉，天色变暗起来，转眼已到黄昏，黄晕的光将火羽山的草木拉长了影子，映成了金色。众人终于接近了火羽山顶。
凯尔和泰克林观察着周围的植物，寻找着燃烬草的下落。
接近山顶，周围的温度开始变高起来。又走了一段路，已经可以远远看到山顶的三座水晶塔。
“咦，那就是燃烬草吧？”
凯尔突然伸出手指了指右前方山坳转角处的一株小草。
“看样子很像，走，过去看看！”泰克林略有些兴奋。
众人走了过去，只见转角处长了十多株红濛濛的小草。枫叶形状的宽大叶片中伸出了三根略微弯曲的花茎，茎头上长着三个灯笼般的花穗，穗上红光闪耀，就如小灯笼一般。
琳娜贴近小草，仔细观察一下道：“跟魔法植物学书上画的一模一样！果然是燃烬草！”
泰克林兴奋地道：“快把它们采下来！”
凯尔和泰克林小心翼翼地将做十多株燃烬草采摘了下来，装进背囊。做完这一切后，二人如释重负地长吁了一口气，一路辛苦终于找到了所需的物品，想到莹的病情会因此而治愈，二人的心情难得大好起来。
戴维恩笑道：“恭喜二位找到了燃烬草，一会儿找到科林之后我们就返程。”
泰克林也笑道：“好的，感谢你们的帮助，我们由衷地表示谢意！”
众人又沿着原路返回，一会儿就来到了水晶塔前。
水晶塔呈圆柱形，上窄下宽，由青灰色的花岗岩砌成，上面刻着不知名的符文，顶端镶嵌着一块硕大的水晶，散发着黄色的荧光。
戴维恩突然奇道：“水晶塔上怎么突然安放了水晶？原来是没有水晶的。”
又转头向另外两座水晶看去，只见另外两座塔的塔顶也分别安放了一块红色的和蓝色的水晶。
“看，那里有个山洞！”戴维恩手下的一个兵士突然指着附近的一处山坡道。
循着兵士的手指看去，只见山坡上出现了一扇拱门，看去就像山洞一样。
众人走了过去，向拱门里望去，只见里面黑幽幽的，从门口照进去的光线看，里面是一座石砌的甬道，一级一级的台阶通向黑暗深处。
观望了一阵儿，拉比克道：“我猜科林也许发现了水晶塔的秘密，他在水晶塔上安放了水晶，进入了这个突然出现的甬道。”
“这里还有一行字！”琳娜发现门口旁边一块被刮平的的岩石上刻着一行的繁奥的文字符号。文字看字形不是艾泽拉斯通用语，不是人类语言，更不是精灵语。
年代的久远使斑驳的岩石上存在着一些裂纹，有两个字符也因为裂纹的存在而变得残缺不全。
戴维恩走上前去眯起眼睛费力地念着：“回头吧，冒昧的来访者！前方有无尽的凶险等着你，你会被枪林刺穿，被巨石砸得粉碎，被闪电劈得粉碎，被岩浆烧为灰烬！回头吧，就是现在！”
因为缺失的文字难以辨认，戴维恩停顿了片刻，凭着自己的臆测补足了缺失的部分。
众人闻言后面面相觑。
半晌，拉比克道：“我猜科林一定是发现了这个遗迹，进去探险了！”
戴维恩道：“各位有什么意见，我们是冒险进去寻找我们的同伴，还是舍弃我们可能已经处于险境的同伴，就此返回？”
“回禀长官，战士的荣耀不允许我们舍弃同伴！”戴维恩手下的一个兵士答道。
“为同伴我们无所畏惧，长官！”另一个兵士慷慨激昂道。
戴维恩的目光又扫过了泰克林和凯尔道：“二位是我们的客人，可以先回去，不用进去冒险了！”
泰克林抖动着胡须道：“那怎么行，你们帮我们找到了燃烬草，我们帮你找科林，这是理所应当的事，知难而退是懦夫的表现，泰克林怎么能做那种玷污矮人族名声的事情！我们雇佣兵团队的信条里也不存在舍弃同伴这一条！”
戴维恩道：“谢谢你，泰克林。既然大家都如此说，那好吧，我们先做些准备就进去，也许科林正需要我们！”
戴维恩指挥手下的兵士利用周围的树木做了简易的火把，人手一只。
最后，戴维恩谨慎地对众人道：“我们要进去了，大家小心些！”
戴维恩第一个走进了甬道，众人也随后走了进去。
甬道里面一片黑暗中，借着火把的光芒观察着四周，只见甬道顶部和底部都是由砖石砌成，墙壁上镶嵌着一些能照明用的晶石，但都已晦暗无光，可能是因为年代久远而耗尽了能量。
众人沿着甬道台阶慢慢向里走去，小心的打量着四周。戴维恩走在最前方，将盾牌斜持在身前。
甬道因年代久远而角落结满了挂满灰尘的尘网，一些暗处的蝙蝠“扑啦啦”地扇动翅膀躲避着火把的照耀，地面上成群的甲虫因为突然到来的光亮而纷纷爬向角落。
突然戴维恩停住了脚步，伸出火把向前方照去，
“发现什么了，戴维恩”，拉比克问道。
“前方有情况，大家小心些！”
戴维恩将盾牌竖在胸前，举起火把慢慢向前方探去。
凯尔透过前面人影的缝隙，看见前方不远处似乎插着许多木杆。
一会儿，众人走到了木杆前，只见前方地面上密密麻麻地插满了小臂长的尖枪，足有三五十根，却没有发现科林的痕迹。
戴维恩一伸手，运劲拔出了一杆尖枪，枪尖很锋利。戴维恩看着旁边的枪林，不解道：“如果科林真的走了进来，那么他是怎样躲过这些短枪的攻击的呢？”
众人也莫知其衷。
队伍停顿了一会儿，又向前走去，不过众人开始变得谨慎起来。甬道里一时只能听到众人哒哒的脚步声。
又行进了一段，戴维恩突然手臂一伸，作出停止的手势，众人探出火把向前看去，只见不远处一块丈高的巨石挡在路中央。
戴维恩告诉众人先呆在原地，一个人走上前去查看。戴维恩走到巨石旁仔细察看了一会儿，才向这边打着手势示意可以继续前进。
众人走了过来，才发现甬道里堵着不止一块巨石，竟有三块之多，这些巨石挡住了甬道道路的大部分，只有侧着身子才能从旁边的缝隙中穿过。
戴维恩伸手指了指上面，众人向上看去，只见上方砖石顶缺失了一大块，露出了里面裸露的石壁。这些大石竟然是从甬道上方坠落而下，显然是一个岩石陷阱了，甬道旁边却没有被砸得血肉模糊的痕迹，也不知道进入者是如何躲过这个巨石陷阱的。
又见到一个机关陷阱，众人有些胆寒，停在巨石旁，一时驻足不前。
戴维恩慨然道：“既然已经走到了这里，那么就不能再回头了。”
戴维恩将火把一举，继续向前走去。
一会儿功夫，众人突然闻到了一股焦煳的气味，众人放慢脚步仔细地观察四周，只见周围的墙壁熏黑了一片。也不知道闯入者又触犯了何种陷阱，但周围依然没有发现闯入者的痕迹。
众人又紧张地走了约小半个时辰，前方突然豁然开朗，甬道终于走到了尽头，而耳边也传来了叮当不绝的打斗声。
众人加快脚步冲出了甬道。
映入眼帘的是一座火光通明的大厅，两道身影正在正前方的一处高台上，腾跃纵跳，身影飘忽，如两只鹰鶽般往来穿梭，拼斗不止。
其中一人身着重铠，周身包裹着腾腾火焰之中，粗眉大眼，方鼻阔口。手持两把火焰双刀，双刀上下翻飞，缠头裹脑，拦腰裹腹，如两只蝴蝶般周身飞舞，把全身要害守得密不透风。
另一人身着一件黑色的斗篷，看不到脸孔，貌似风尘仆仆的旅人。手持一根软鞭，或劈或抖，或缠或扫，变化多端，将软鞭施展得虎虎生风，势如雷霆，软鞭如毒蛇吐信一般，招招攻向火焰武士的要害。
众人又向前走近些，已能看清大厅的全貌，横在脚下的是一道深逾万丈的深渊，里面是翻滚着滚烫岩浆的岩浆河。赤红的岩浆在岩浆河里翻滚着，发出灼热的气息，一座栈桥连接在深渊两边。
栈桥之后就是二人拼斗的高台。高台之后是一面石墙，上面雕刻着不知名的浮屠绘画，石墙里有两个石窟，一个石窟里放着一卷古旧的羊皮卷轴，另一个石窟里则放着一把被火焰包裹着的大型刀刃。
大厅左侧靠墙的地方，一个发着红光的蛋形物体，正在忽明忽暗地闪烁不已。
大厅中央两侧的两个火盆将大厅映得通透光亮。
高台上的二人虽然拼斗甚急，但也耳听六路，眼观八方，旅人见又来了一拨人众，口中念起了一道咒语。咒语声中，软鞭竟化为了一头雾气笼罩的花斑黑蟒，腾在空中，一个翻滚，盘旋起身体，张开血盆大口就向火焰武士扑去。
火焰武士也不示弱，将火焰双刀向空中一抛，双手如车轮般旋转，一道法诀打出，只见火焰双刀化为了两只火豹，身形矫健，腾跳纵跃，就与黑蟒战在了一起。
众人正看得出神，戴维恩回眼一瞥，注意到大厅右面的角落里，一个背着包裹，头戴探险帽的人影正倒卧在那里一动不动。
“科林！”戴维恩大惊失色走上前去，把人倒转过来，一看面容，正是失踪许久的考古学家科林。
戴维恩使劲摇了摇科林，科林却没有丝毫反应，就像死去了一般。
戴维恩两眼圆瞪，怒火中烧，三步并作两步，冲过栈桥，大吼一声，“是谁？谁害死了科林？”

高台中的二人身形一分，各自向后退了两三步，抬手向空中一招，招回了各自的兵刃，停止了拼斗。
二人各站定了高台的一角，旅人率先道：“那个人吗？他是被对面那个火焰精怪一刀扎死的。”
火焰武士闻听之下，粗眉倒竖，扬声道：“他是被对面那个恶魔从背面袭击的。”
恶魔？！
众人闻言又惊又疑，一时难辩双方所说话的真伪。
此时众人都已走过栈桥，只留下琳娜一人在科林旁边。
拉比克道：“是不是恶魔，一测便知！”
只见他手掌一翻，一颗水晶球浮现在掌心中，口中念起咒语，咒语声中，水晶球里浮现出了一个鹰眼般的奥数符文，拉比克透过符文察看高台上的二人。
只见水晶球中映出旅人的形象变得赤红，散发着丝丝红芒。
拉比克神色肃然道：“大家小心！是恶魔！而且气息很强大！”
“哈哈，想不到这里还有人会用真视之眼！”，末日使者狂笑道，一把扯下斗篷，露出了暗红色的脸膛。
“那个卑微的人类用机器傀儡探路，替我省了不少力气，所以本座只赏他晕死了过去。”
闻听科林没有死，戴维恩多少有些欣慰，但是科林晕倒在地，昏迷不醒，始作俑者却是眼前这个恶魔。
敌我已经分明，戴维恩大喝一声，气势放出，只见众人身周都浮现出一道黄濛濛的光晕，戴维恩已经瞬间给众人增加了一层斗气护罩。
戴维恩左手执剑，右手执盾，率领众人成半圆形向末日使者围去。
末日使者嘴角微翘，戏谑地道：“看来来了一个好玩儿的，那我就陪你们玩玩儿！”
末日使者口中念起了晦涩难懂的古老咒语，身体开始变高变大，最后变成了一个三丈多高的通体赤红，头上长角，长着尾巴的恶魔。
只见他手腕一抖，软鞭化为了一道三丈多长的火鞭，末日使者舞动火鞭在空中一个盘旋，用力一甩，火鞭带着风雷之声，向着众人横扫过去。
鞭势来得且快且急，众人纷纷抽起武器，竖起盾牌抵挡火鞭的攻势。
火鞭的劲力实在太大，斗气护罩一碰之下，“砰”地一声碎裂了，戴维恩右首的两名手下兵士被抽得倒翻出去，一个翻滚就跌进了深渊，“啊，啊”惨叫声传来，二人已坠入岩浆河内，瞬忽身体被岩浆吞没，化为了灰烬。
戴维恩单膝跪地，虽然用方尖盾硬生生地挡住了火鞭的攻势，卸去了火鞭的大半力量，但身体仍被火鞭的劲力倒推得向后平移了两尺。
泰克林用圆盾挡住火鞭的攻势，却也“噔蹬蹬”地倒退了三步。
凯尔站在最左边，却被火鞭抽得倒飞出去，撞在了大厅左面的石墙上。
凯尔只觉得天旋地转，胸口一甜，一口鲜血从口中喷出，正喷在旁边那个红光闪烁的蛋形物体上。
琳娜顾不得科林，忙不迭地冲到凯尔身边，扶起委顿在地的凯尔道：“凯尔哥哥，你觉得怎么样？”
凯尔吐出口中的鲜血，擦了擦嘴唇，抬头强笑道：“没事的，吐口血而已。”
二人谁也没有注意到凯尔的鲜血正在被蛋形物体慢慢地吸收，而蛋形物体的红光也慢慢褪去，表面形成了一道道红色的丝状血纹。
“螳臂挡车，不自量力！”，末日使者嘴角不屑地一撇，软鞭再一甩，将近旁的石窟里的大型火刃卷住，然后一拉，火刃飞了过来，末日使者伸手一抄，将火刃抄在手中，只听他仰天狂笑道：“哈哈哈，炎魔刃终于到手了！”
笑声未绝，他笑容一敛，面色一肃，又一抖手，软鞭卷向另一个石窟里的卷轴。
“空缚术！”只听见高台下的拉比克大喝一声。末日使者立时觉得手脚一顿，身周有一股无形的力量，举手投足都要受到束缚，但力量的强度却不足以完全约束住末日使者。
拉比克一只手继续施法，另一只手一招，石窟内的卷轴”嗖”地一声飞向了拉比克。
末日使者见卷轴飞向拉比克，眉头一皱，软鞭运劲用力一抖，软鞭蓦地飞出，后发先至，将在空中飞行的卷轴“啪”地抽落在地。
而戴维恩望见两名朝夕相处的兵士被岩浆吞没，目皉欲裂，怒吼一声，口中吟唱起不知名的咒语，咒语声中，戴维恩的身体开始变形，变高变大，手脚化为有鳞片的爪子，两个肉包从背后缓缓鼓出，呼啦一声，撑了起来，竟是两只三丈来长的宽大翼翅。
见到戴维恩如此变化，末日使者面容一颤，肃然道：“龙形幻化！你竟然是龙族！”
他眼珠一转，略一思忖道：“本座还有别的事情要办，就不陪你们玩儿了，火神卷轴就让给你们了！”
说着末日使者一根手指向空中一划，一条幽蓝漆黑的空间裂缝应手而出，裂缝里遍布着紊乱的时空湍流，末日使者一闪身踏了进去。
戴维恩的龙形已经幻化完成，一条八丈多长的红龙，张开羽翼，飘浮在空中。龙口一张，一口龙息喷出，“轰”地一声，头颅大小的火球喷在了已经愈合的空间裂缝上，将空间裂缝重新融开了一个孔洞，但末日使者已经钻进了裂缝，不见了踪迹。
“龙族小儿，下次变身再快一点儿，哈哈哈哈！”末日使者的狂笑声不知道从何处传出。
“可惜让他跑了！”，红龙隆声隆气地道。
红龙身躯开始变小，羽翼缩回，开始重新变化成人形。
“还好，火神卷轴没有被它拿走，我们此行的任务也不算失败。”
拉比克左手一招，地面上的卷轴“嗖”地飞了过来，拉比克将卷轴抓在手里，将卷轴徐徐展开。
拉比克屏住呼吸，从左到右细细地扫视了一翻，阅毕眉头一展，欣慰地道：“嗯，不错！果然是火神卷轴，记载的都是火系禁咒，足以毁城灭池。”
此时琳娜扶着凯尔，泰克林等人也都走了过来。
泰克林看了看卷轴，挠挠脑门道：“你们早知道这里有座遗迹吗？为什么没有听你们提起？”
拉比克收起卷轴道：“不好意思，亲爱的矮人朋友，这个事先没有让你知晓，我是奉暴风国王的命令来这里寻找火神卷轴的。”
“我们得到消息，上古时代，火元素领主炎魔之王拉格纳罗斯被封印到了地底，他的兵器炎魔刃和记录禁咒魔法的火神卷轴也被封印在火羽山中，由远古神兽凤凰之灵看守。
而最近正是凤凰之灵涅磐的日子，凤凰之灵将化为炎体，守护卷轴的力量将大为削弱，此时正是拿到火神卷轴和炎魔刃最好的机会。
也不知谁走漏了风声，竟然被恶魔捷足先登，取走了炎魔刃。不过还好拿到了火神卷轴。”
泰克林才恍然大悟道：“原来是这样，不过，嗯，被蒙在鼓里的感觉还是很不爽的。”
拉比克微笑道：“呵呵，这个本来是机密，不方便透露的。”
这时火焰武士从高台远处走了过来，火气腾腾，带着粗豪的嗓音道：“你们好，我是火焰之灵釿。我的职责是和凤凰之灵一起守护石窟里的物品，防止它们重新被炎魔得到。不过既然你们已经拿到了火神卷轴，又不是炎魔，所以我就不加阻拦了。但是这位小哥，……”，他指了指凯尔。
“你已经与凤凰之灵建立了血契，凤凰之灵已经接受作为它这一世的主人，你必须带走它，当然，作为凤凰之灵的下属，你也是我的主人”，说着躬身参拜了一下，又站起身形，指了指墙边那个已经实体化了的表面遍布火红纹路的凤凰蛋。
凯尔仿佛坠入了云里雾里，摸不着头脑道：“我什么时候与凤凰之灵建立了血契？那颗……，嗯，嗯，蛋就是凤凰之灵吗？”
火焰之灵釿道：“小哥，啊，不，主人，你还记得刚才一口鲜血喷到了那个炎体上了吗？那就是凤凰之灵在涅磐时的形体，凤凰之灵在涅槃时的时候会回归为出生时的模样。你的鲜血喷到了上面，它已经接纳你作为它这一世的主人，将重新入世，经历劫难。”
拉比克道：“恭喜你啊，小兄弟，凤凰之灵可是神兽啊，有了它的帮助，那实力可是不可同日而语的啊。”
凯尔道：“等等，我没听错吧？还要经历劫难，那做为它的主人是不是也要历劫啊？”
釿道：“嗯，嗯，恐怕是的，不过这是凤凰之灵的选择，凤凰之灵不会选择品质卑劣之人作为它的主人的，选择你是你的幸运，希望它没有选错人。”
凯尔道：“历劫？啊，不行，能不能不做它的主人呢？”
拉比克解释道：“据我所知，将鲜血涂在了凤凰蛋上就表示你希望同凤凰之灵建立血契。你中途反悔的话，凤凰之灵已经实体化了，可能会就此夭折，而你的寿命也会减半。小兄弟，如果你想寿命减半的话，是可以反悔的，不过你要想好啊！”
凯尔诧异地道：“夭折？寿命减半？怎么会这样？难道只能如此了？！”
泰克林一拍凯尔的肩膀道：“恭喜你呀，凯尔。”
凯尔道：“好什么呀，你没听说要历经劫难吗？”
拉比克道：“如果我猜得没错，这位釿兄应该是灵体，凯尔兄弟，你身上可否承载灵体的物品？”
凯尔道：“我这里只有一枚魔法戒指，不知道……？”
拉比克道：“魔法戒指，嗯，不行，这样吧，我这里有一枚蕴灵护符，可以承载灵体，就送给你了！以后有事可以来找我，我们共同切磋魔法。”
言毕，拉比克一翻手，掌心中出现了一枚上窄下宽的蓝濛濛的梯形玉牌，墨蓝如海，沁人心魄，四边各刻着一行形如蝌蚪般的边文。
凯尔将护符接了过来，釿一纵身，化为一道红光钻进了蕴灵护符中，护符中心处一个朦胧的红点隐隐显现出来。
凯尔将恐龙蛋从包裹中取出，交给了拉比克，来到了凤凰蛋旁。
凯尔嘴里念叨着：“运气不好啊，吐在哪里不好，吐在你的身上。凤凰之灵啊，为什么选我呢？想报复我吗？”，小心地将凤凰蛋放进了包裹里。
戴维恩此时已经重新化为了人形，他背起了晕死的科林。
拉比克口中念动咒语，只见地上“倏”地一声出现了一道白光闪动的椭圆形传送门。传送门有一人多高，里面的景物模糊扭曲，如同波光荡漾的湖面。
众人纷纷踏入了传送门，当最后一个人进入传送门后，传送门倏地又从原地消失不见了。

马绍尔营地外的一处草地上，忽然一阵白光闪耀，数道人影平空出现在了草地上，正是拉比克等人。
原来拉比克早在清晨出发前就对马绍尔营地的方位做了时空标记，火羽山遗迹的传送门的另一端就开启在马绍尔营地上。
凯尔第一次体验被传送的感觉，有点儿头晕，周围的景物在一瞬间就转换成了其他的景物，凯尔打量着四周，好奇不止。
这时，耳边传来了泰克林的豪爽声音：“记得上次传送还是从东部王国传送到卡利姆多大陆，那可是跨大陆的传送啊。尊敬的拉比克法师，请问您是否能够进行远距离的传送，把我们传送到雷霆崖去呢？”
“哦？雷霆崖吗？嗯，我想想，……，这在理论上是可行的，但我需要有雷霆崖的时空坐标。稍等一下，让我查查，像雷霆崖这样的城市，书中应该会有它的坐标的。”
拉比克从背囊中翻出了一本厚厚的魔法书，开始翻阅起来，片刻之后，拉比克眉头一扬道：“嗯，找到了，就在这里！”
他指着书中的一处用圆点圈注的地点标记对泰克林道。
泰克林高兴地道：“太好了！能把我们现在就传送过去吗，我想我们的队友正急需我们手里的燃烬草呢！”
拉比克有些迟疑地道：“如果你们坚持这样做，我倒是可以进行传送的，不过像这种远距离的传送是颇为消耗法力的，而且还会有一定的传送风险和误差，不会精确地传送到目的地的。”
泰克林和凯尔对望了一眼，道：“只要我们的队友能够早日脱离危险，我们愿意承担风险！”
拉比克看着泰克林和凯尔坚定的眼神，点点头道：“那好吧，我需要准备一下，准备好立刻进行传送。”
说完，他从背包里拿出了两块晶莹的蓝色法力水晶，双手各持一块，盘坐在一旁的草地上，合上双眼，神情平静地汲取起水晶的法力来。
琳娜一听说凯尔就要离开，眼里顿时流露出不舍之意，她对凯尔道：“凯尔哥哥，你马上就要走吗？”
凯尔道：“是的，琳娜，我们的队友急需我们把燃烬草尽早带回去！”
琳娜忽然有些羞涩地半吞半吐道：“嗯，凯尔哥哥，感谢你的魔法书，还有，……，香蕉，嗯，还有，……，跟你在一起很开心！”
凯尔突然心里有些感动，微笑道：“琳娜，跟你在一起我也很开心！”
琳娜道：“凯尔哥哥，我想我以后会想你的，如果你以后来暴风王国的话记得来找我，我就在暴风王国的魔法学院里。”
凯尔道：“好的，如果我去暴风王国去的话我一定会去找你的！”
琳娜高兴地道：“好的，到时我请你吃饭，让你撑得走不动路！”
“呵呵”，凯尔和琳娜都笑了起来。
拉比克站起身来，精神已饱满了许多，只见他口中念动咒语，开始施展起传送术来。
只听“哧啦”一声，草地上平空出现了一道一人多高的椭圆形传送门，里面的景物扭曲变形，如同微波荡漾的湖面，看上去仿佛是某处平顶山的高地。
“好啦，就是现在，泰克林，凯尔，快点儿进去，以后有事可以来暴风王国找我！”拉比克神情肃然，双手虚张，持续地施展着法术，用略微颤抖的声音道。
泰克林和凯尔与众人匆匆道了一下别，快步走进了传送门。
琳娜在一旁不舍地大声道：“凯尔，记得来找我啊！”
“哧啦”一声传送门阖上了，泰克林和凯尔消失在了草地中。
莫名其妙地，有东西在琳娜的眼眶里打转。
拉比克拉着琳娜，戴维恩背着科林默默无语地转身走进了马绍尔营地。
莫高雷的夜空中，一轮皎洁的圆月照耀着大地，大地笼罩在一片白色的月光中。
秋风吹着云朵在天空中不断地游移，大地上的草木也被吹得簌簌作响，一处平顶山的高地上，一道耀眼的白光闪过，空中突然跌落出来了两个人影，
人影半晌才从土地上坐了起来，正是凯尔和泰克林二人。
凯尔有种头晕目眩的感觉，如此远距离的传送对人身体的承受能力的考验是可想而知的。
半晌，头晕的感觉消失后，二人开始打量起周围的景物来。
拉比克说得没错，远距离的传送是会产生误差的，这里虽然不是雷霆崖，但是距雷霆崖最高的平顶山也已经不远了。
夜色中，二人踏着月光笼罩的草地，向着平顶山进发。
一个时辰后，二人终于走到了平顶山。半个时辰后，一个牛头人卫兵带着二人，来到了距离议事大厅不远的尖顶圆庐，赞恩的医舍。
圆庐外，一个熟悉的身影正在来回踱步，凯尔凝神一看，正是雷克萨。
听到了脚步声，雷克萨停住脚步，向这边一瞥，正瞧见了风尘仆仆的泰克林和凯尔二人。
雷克萨一见之下，大喜过望，三步两步走了过去，拉住泰克林，道：“怎么样，锤子，找到了吗？”
“呵呵，当然找到了！”泰克林自豪地笑了一声，从背包里拿出了燃烬草，递给了雷克萨。
“太好了”，雷克萨兴奋地拍了拍泰克林的肩膀，也没顾得上再说什么，拿着药草转身返回到了圆庐里。
稍后，那个瘦弱的巫医赞恩拄着拐杖，走出了医舍，向二人道：“你们回来得正是时候，如果再晚些就不妙了。”
闻听此言，泰克林关切地道：“不知道莹的病情怎么样了？”
赞恩道：“还好，还来得及。”
泰克林道：“我们可以进去看看吗”
赞恩道：“现在还不行，他们正在全力抵挡毒势蔓延，现在不能进去扰乱他们的心神，我在熬制燃烬草制成的草药，给他们服用后应该就无碍了。”
赞恩转身又走进了医舍里。
约半盏茶的功夫，赞恩端着两大碗汤药，掀开圆庐里的一道门帘走了进去。
凯尔透过门帘的缝隙看到，莹正躺在一朝木床上，被赞恩挡住，看不到面容，艾米则坐在一边的椅子上，眼睛紧闭，面容倦怠，围绕二人的红色圆珠，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭，似乎生命链接术的持续时间快到了。
一会儿功夫，赞恩走出了病房，向在门外守候的雷克萨等三人道：“他们的面色已经开始泛红了，中毒的迹象也在消褪，相信这副药可以驱除女精灵体内的毒质。你们明天就可以来看他们了，看你们风尘仆仆的样子，像是赶了不少路，快去休息吧，他们已无碍了！”
听说二人无碍，三人悬起的心终于落了下来，经过这一路的奔波，泰克林和凯尔确已非常疲惫，于是他们跟着雷克萨，去旅店中休息了。
一夜过去，第二天一早，三人又来到了医舍看望艾米和莹。
莹躺在木床上，虽然很虚弱，不过面色已经有了些许红色，不再是原来那样苍白的颜色，手臂上也没有了黑气。
艾米也精神了许多，他向泰克林和凯尔致谢道：“感谢你们救了我们，如果莹有什么闪失，我也难独活了。”
泰克林和凯尔忙道：“这是战友应该做的。”
谈起在安戈洛环形山的旅途经历，众人听得嗟诧不已，当听到二人平安脱离险境时，莹的脸上也浮起了笑容。
一个多时辰后，在赞恩强烈要求病人需要静养的要求下，泰克林和凯尔离开了医舍，只留下了雷克萨照看艾米和莹。
午后，凯尔一个人在旅店的客房内，梳理着这几天的遭遇，琳娜的音容笑貌犹在眼前。他心念一动，从背包里拿出了琳娜所赠的那本火系魔法书。
凯尔盯着封皮，愣神了片刻后，翻开魔法书，研究起里面记载的魔法来。

凯尔翻动着书页，阅读着里面记载的火系魔法。
虽然在奎尔萨拉斯的精灵村落长大，但是在萨尔多岛多年使凯尔对人族文字并不陌生。
这本火系基础魔法书里记载了火系的基本法术。
主要有：
先修法术支配火焰；
一级法术火弹术；
二级法术火球术；
二级法术烈焰之径；
二级法术地火炙；
三级法术烈焰轰击；
三级法术火墙术；
三级法术火焰强化。
凯尔如饥似渴地研究着魔法书中记载的每一项魔法，口中念念有词，手中也不时地模拟着施法动作。
支配火焰是修习火系魔法所必须的先修法术。对于法师来说，火焰的力量也不是好相与的，无法预知的火系精灵对于不熟悉它的用法的法师来说，是非常危险的。火系法师们需要通过支配火焰的训练才能够支配自己释放的火系精灵，并且把火焰的伤害发挥到最大。对于已经掌握了二级法术地火炙的凯尔来说，已经能够很熟练地支配自己所释放的火系精灵了。
火弹术是一级法术，在年轻的火系法师开始探险的旅途之前，所必须学会的法术之一。通过聚集少量的魔法能量，法师向妄图伤害他的人投掷一颗火弹。火弹术所需消耗的法力较少，是单体法术。
火球术是二级法术，一旦法师掌握了这项法术，就可以聚集大量的火系精灵并把它们包裹在一个能量球中，这个球投向敌人时，聚集的能量会在猛烈的爆炸中释放，这个技能适合在敌人密集的时候使用，消耗相对较多的法力。
地火炙是二级法术，法师召唤灼热的能量从地表喷薄而出，对目标造成突然的伤害。消耗的法力适中，是单体法术，需要施法时间。
烈焰之径是二级法术，使用这项法术，法师会点燃脚下行走的土地，在身后留下一道燃烧的火焰路径。许多傻乎乎的生物会追着法师跑，直到在烈焰之径中被烧成灰。
烈焰轰击是三级法术，法师聚集大量的魔法能量，瞬间释放出来，形成滚滚燃烧的烈焰，灼烧施法范围内的所有目标。消耗较多的法力，是群体魔法。
火墙术是三级法术，法师点燃一个火焰的屏障来保护他和他的侧翼免受敌人的攻击，使他和他的队友取得战术上的优势。任何不知情的生物在试图通过这道火焰屏障时，都会感受到火焰力量的强大，并通向死亡。火墙术的伤害可以叠加，消耗的法力较多，是群体魔法。
火焰强化是三级法术，有经验的法师可以在他和他的战友的武器中渗入火焰伤害。火焰的伤害会在武器中持续一段时间，属于辅助魔法。
凯尔反复记诵着魔法的咒语，手里不时演示着施法动作。他并没有真正地释放法术，因为法术释放出去说不定会引发旅店的一场火灾。
整个下午的时间，凯尔将火系基本法术的咒语都默记了一遍。越高级别的法术，咒语越长，音节也越饶口，当然威力也越大。
转眼日影西斜，已到黄昏时分，凯尔将咒语从头至尾地默诵了一遍，感觉咒语如流水般清晰，他舒了一口气，满意地点了点头，走出了房门。
第二天清晨，凯尔早早起来，来到了一处偏僻的土丘旁，演练昨天所记诵的魔法。
四下无人，凯尔站在土丘一边的空地上，平心静气，口中念念有词，念起火弹术的咒语来，凯尔只觉得手掌心中的火系精灵开始聚集起来，并且越来就越多，逐渐变得热烈起来，咒语甫一念完，凯尔将手臂一挥，只见一颗拳头大小的火弹“呼拉”一声应声而出，射向了土丘，“啪”地一声，将土丘砸出了一个小坑，火焰燃烧了片刻才熄灭。
火弹术的施放成功了，凯尔早已掌握了二级法术地火炙，所以对一级法术火弹术的使用得心应手，没有任何波折就顺利施展出来。
凯尔略感轻松，又开始施展起二级法术火球术。
相较于火弹术，火球术的咒语更长，法力消耗更大，需要聚集的魔法能量也更多。凯尔施法到最后，已经可以清楚感觉到手掌中聚集了热烈躁动的火系精灵。虽然支配火焰使法术本身对法师不造成伤害，但是凯尔还是感受到火球术所聚集的能量可以轻易地烤焦肌肤。
凯尔手臂向外一挥，一颗头颅大小的火球带着欢快的尾焰砸在了土丘上。只听“砰”地一声巨响，火球在撞上土丘的一瞬间，爆炸开来，将土丘炸开了一个直径接近一米的大坑。
一时间火光大盛，火屑四射，凯尔急忙向后退了三步，躲开了飞溅而来的点点火屑。
火焰燃烧了好一会儿，才熄灭。
凯尔心里很是惊诧，想不到火球术竟有这么大的威力。
据说火系魔法是冰火电三系中伤害最强的，果然不是虚言。
凯尔又演练了一次火球术，确认已经正确地掌握了施法要领，露出了满意的神色。
稍事休息，凯尔又开始演练下一个火系魔法－烈焰之径。
凯尔念起烈焰之径的咒语。咒语声中，凯尔只觉得双足下的温度越来越热，紧跟着只听“呼啦”一声，火焰从脚底燃起，凯尔已站在燃烧的火焰之中。由于能够支配火焰，凯尔释放的火焰不会对凯尔本身造成伤害，但是凯尔周围仍然翻腾着燃烧的火焰。
凯尔带着火焰绕着土丘奔跑起来，奔跑过的地方留下了一道不规则的燃烧的火焰轨迹。
过了好一会儿，凯尔停下脚步，回头看着燃烧的火焰之径，的确如书中所说，如果敌方跟着施法者奔跑，那么迟早会被火焰烧成灰烬。
凯尔转念一想，又有谁会笨到追着燃烧的火焰奔跑呢！凯尔脑中突然灵光一闪，既然敌人不敢跟在凯尔身后追击，那么这却是一个摆脱强敌的好方法。面对强敌，逃逸之前施展燃烧之径，强敌必然不会沿最短的路径追击过来，这样就有机会逃遁开来了，这却是一个运用之妙存于一心的法术。
凯尔将燃烧之径又演练了一遍，然后他把目光瞄向了下一个三级法术烈焰轰击。烈焰轰击是一个三级法术，所需要消耗的法力也较多。
以凯尔目前的法力，即使在充盈的时候，也仅能够施展两次三级法术。之前演练二级魔法已经消耗了相当一部分法力，为了保证有充足的法力，凯尔找了块干净的草地，盘坐在地上，开始冥想起来。
半个时辰后，凯尔睁开双眼，法力已经恢复了不少。
凯尔站起身形，深吸了一口气，平定心神，开始念动烈焰轰击的咒语，烈焰轰击的咒语较长，音节也较晦涩。
咒语声中，凯尔只觉得体内的法力被急速地抽干，但是令人失望的是，没有丝毫的火焰从手掌中喷出。
看来这次施法失败了，凯尔有些沮丧，记得上次施放三级法术连锁闪电的时候，就是因为法力不足而失败，这次又是如此。法力不足确是已成为予待解决的瓶颈。
然而法力的增长却是靠年深日久的积累才能够达到的。
“也许我该去找块法力水晶来弥补法力不足的问题，今天也只能练到这里了”，凯尔自言自语地道。
凯尔心中有了计较，拍了拍尘灰，整理了一下衣襟，转身回到了旅店中。
回到旅店中，正巧碰到泰克林，问起凯尔怎么一整天都不见。凯尔只推说去郊外看风景了。
次日清晨，凯尔又来到了土丘旁，这次凯尔直接演练起三级法术烈焰轰击来。
凯尔从土丘旁的树林里捡来了三根一人高有小臂粗的枯枝，插在了土丘上。
凯尔后退两步，平心静气，念动起烈焰轰击的咒语。片刻，凯尔只觉得手心越来越热，聚集的火系精灵越来越热烈躁动，近旁的空气也被热得气化起来，咒语声中，凯尔正对枯枝的掌心喷出了一股烈焰，如同一支喷枪在喷吐着滚滚焰流，烈焰持续了足有十秒钟。
那三根插在土丘中的枯枝在烈焰喷射的开始就化为了焦炭，裂成了一段段的小炭段。
凯尔极力扭头向后，避开烈焰喷射下的灼热气浪，同时为烈焰轰击的威力震惊不已。
待烈焰喷射完熄灭后，凯尔走到插枯枝的地方，拣起了一块焦炭，检查法术的威力。焦炭在凯尔一捏之下，从内而外碎裂开来，化为了一堆碳末，枯枝已经从内而外都烧成了灰烬。
看来烈焰轰击的威力着实惊人，凯尔暗忖道这是当前应敌的撒手锏，非强敌不可轻用。
凯尔在土丘旁的草地上坐了下来，平静了一下心绪，整理了一下施法的过程，又闭上眼睛，冥想了一会儿，恢复了少量法力。
然后凯尔站起身形，演练起下一个三级法术火墙术来。
火墙术是三级法术，所需要消耗的法力同样不少，凯尔目前所剩的法力也仅够施展一次。
凯尔后退了五步，念动起咒语。
咒语声中，凯尔前方三丈处突然燃起了一道两丈多长的火墙。火墙呼呼地燃烧着，稍远处的凯尔也能感觉到灼热的气浪扑面而来，威力丝毫不逊于烈焰冲击。
凯尔脸上露出了一丝微笑，学会了释放火墙术，即使陷落在敌群中，也能够有自保的手段。
凯尔检视了一下体内的法力，发觉法力已经被抽得一干二净，他苦笑了一下。法力枯竭对于法师来讲可不是好消息，一个低等级的鱼人都可以轻易地干掉一个法力枯竭的法师。
凯尔又坐回到草地上，冥想了一会儿，恢复了少量法力，才转身回到了旅店。

凯尔回到了旅店，一晃已是夜间。长房外夜空高远，繁星闪烁，凉风习习，转眼已是秋季。
凯尔将双臂枕在脑后，躺在木床上，缓解着一天的疲惫。连日的旅途劳顿使凯尔感到确需好好休息一番，回想起这两日演练火系魔法的情形，凯尔心头一阵欣悦。
凯尔已经掌握了除火焰强化之外的所有火系基础法术。虽然充盈状态下，凯尔的法力只能够施展两次三级法术，是急需解决的瓶颈，但是相较于在莫沙彻村时法力还不足以施展三级法术的情形，已经有了长足的进步。
火焰强化这个三级法术主要是用来给武器渗入火焰伤害，增加武器的攻击力。凯尔目前所拥有的武器只有闪电弩，火焰强化所附加的火焰伤害应该不会强过闪电弩所附加的闪电伤害。所以凯尔决定在适当的时机，在泰克林、艾米等人的近战武器上附加火焰伤害，来提高雇佣兵团队的整体战力。
凯尔的思绪从对法术的研究中抽了回来，回想起前些日子旅途的见闻。
也不知道琳娜那小妮子回到了暴风王国没有？
凯尔的嘴角泛起了一丝自己都没有察觉到的笑意。
片刻，凯尔轻轻地吁了口气，摇了摇头，仿佛想了不该想的事情。
凯尔忽然心念一动，双臂一撑，站起身形，走到背囊前，从中翻出了卡德尔所赠的真银戒指。
戒指在月光的照耀下，闪着银色的微光。凯尔擦了擦戒面，将戒指戴在了右手食指上。
自从上次被灰舌先知去除了灵魂印记后，凯尔还没有认真地探究过这枚戒指。
凯尔将神念探入到戒指之中，这次没有任何阻碍，凯尔已经感觉到神念深入到了戒指中的空间。
凯尔的神念探查着戒指，突然心头一喜。凯尔收回神念，开始念动起灰舌先知所教的操控戒指的咒语来。
咒语声中，只见戒指中喷出了一道白光，白光中飞出了三件物体，渐渐涨大，落在了不远处的桌子上。
这是一枚空间戒指，在灰舌先知那里凯尔就已经知晓了这个信息，只是一直没有得到机会研究它。
凯尔来到桌前仔细打量着从戒指中飞出的那三件物体。
桌子上横放着一段上粗下窄的弯弯曲曲的木棍，有半丈来长，通体焦黑，略粗的一端虬结扭曲，好像是木杖的杖头。
焦木杖旁边是两颗鸽子蛋大小的植物果实。果实的一端光滑有尖，另一端疙疙瘩瘩，凸凹不平，如同一个帽箍一样箍在果实上。
凯尔捡起一枚果实仔细查看，发现这颗果实像是橡树的果实，就是人们所说的橡子，只是个头略大一些，没有发现其他的异常之处。
凯尔将橡子放下，又拿起了一旁的焦木杖。焦木杖粗细刚好适合握在手里，可以当做拐杖使用。
凯尔仔细地查看了一下焦木杖，除了通体被烧焦之外，也没有任何异常之处，也许卡德尔的战友莫瑞斯登山时，把它当作拐杖以方便走路。
凯尔将焦木杖放回桌子上，看着焦木杖，橡子和手中的戒指。三者中最有价值的就是这枚真银戒指了，可以作为储物戒指来使用。
做为一个年轻的魔法师，拥有一枚储物戒也是不菲的身家。
虽然储物戒里再没有有价值的物品，但是拥有了一枚储物戒仍然是让人高兴的。凯尔念动咒语，一道白光罩住桌上的焦木杖和橡子，二者渐渐缩小，被收回到了储物戒中。
凯尔掩盖不住第一次使用空间戒指的兴奋，摘下空间戒指，把玩起来。
把玩了一会儿，凯尔突然想起了牛头人先知扎尔曼说因这枚戒指而心潮澎湃，如果这只是一枚空间戒指，那么大陆上的空间戒指不计其数，唯独这枚戒指让一位先知心潮澎湃，难道其中另有玄机？
凯尔一翻身起来回到桌旁，将焦木杖和橡子又释放了出来。
凯尔再次反复地查看了一下焦木杖和橡子，仍然没有发现任何的异常端倪。
也许事情并不像表面上所看的那样简单。
凯尔手持焦木杖，将神识深入到焦木杖中去探查，除了焦木杖的木质结构较坚硬外，没有任何的异常，凯尔感到有些失望。
凯尔不甘心地做了最后一次尝试，尝试着向焦木杖输送少许法力。
不可思议的事情发生了，凯尔只觉得一股磅礴如大海般的法力从焦木杖中向手臂涌来。凯尔体内迅速地被法力充满，充溢至全身，充溢至四肢百骸之间，甚至充溢至指尖发丝，法力澎湃如潮水般涌来，凯尔只觉得自己膨胀起来，胀大，就快要被胀得爆炸了。
凯尔一动都不能动，想要撒开握住木杖的手掌，焦木杖却又像有股吸力般摆脱不开，凯尔只觉得自己就像被涨满的气球，随时都有胀破的可能。
就在这千钧一发之际，只见凯尔腰间蓝濛濛的护符中，红光一闪，火焰武士釿从中闪现而出，双刀一斩，火焰双刀的刀背砸在了焦木杖上。
焦木杖“当啷”一声掉落在了地面上。
凯尔浑身一抖，终于从不能动的境地中解脱出来。
凯尔从完全不能动的状态中解脱出来后，身体仍然不敢大动，只是扭动手腕和手掌，不停地释放起隔空探物魔法来，消耗充溢全身的法力，只见屋内的纸张等重量较轻的物体，仿佛被无形的手控制，在屋内诡异地上下翻飞，游移不停。凯尔不敢施展法力消耗较大的魔法，以防在饱和状态下，大范围的法力移动，引发不可预知的后果。
火焰武士釿则收起双刀，侍立在一旁，任凯尔消耗着法力。约有两个时辰后，凯尔才完全从法力充满的状态中解脱出来。
凯尔如大病初愈般长吁了一口气，道：“谢谢你，釿，你救了我一命！”
“这是我应该做的，主人。”釿道。
“好的，釿，请不要叫我主人，我还有些不习惯，叫我凯尔好了。”
釿道：“那怎么可以，主人，会乱了层次的。”
“好吧，你愿意的话就叫好了，不过我心里仍然认为你是我的朋友，同伴，共生死的战友。”
凯尔让釿重新回到了护符之中。
想不到这根木杖里竟蕴藏着如此巨大的法力，差一点就被它撑爆了，凯尔心想道，刚才生死系于一线的情形让凯尔有些后怕。
凯尔坐在椅子上盯着地上的焦木杖良久也没有再去碰它。虽然凯尔知道不向焦木杖输送和抽取法力，就不会产生任何后果。
最后凯尔还是没有直接去捡法杖，而是念动咒语，让空间戒指将法杖重新吸收了进去。
凯尔回到木床上，平定了一下心绪，心道，既然这根焦木杖蕴藏着如此磅礴的法力，那么扎尔曼所说的关于大陆生灵的话也许就是真的。
那么自己可能就肩负着未知的命运。
深夜，凯尔却一点睡意都没有，反而头脑越发地清醒。
焦木杖所蕴含的磅礴法力恐怕不是千百个法力水晶所能容纳的。如果能用上其中的毫末，那么在战斗中，法力都将是绰绰有余的。
但是如此磅礴的法力，任何魔法师，恐怕最顶级的魔法师，都将是承受不住的。
又该如何才能使用它呢？
凯尔陷入了沉思。
许久，凯尔还是找不到解决的办法，不过有一件事凯尔是清楚的。
这根强大的，异常强大的法器，是大陆上所有的法师梦寐以求的，凯尔拥有它无异于在火山口上跳舞。其他的法师如果听到了法杖的传闻，多半会起觊觎之心。
匹夫无罪，怀璧其罪。焦木杖是不能跟任何人提起的。
釿虽然看到了些端倪，但是他并不知道焦木杖中所蕴含的法力是如此巨大，也许只认为焦木杖有些古怪。
焦木杖的真实情况，只有凯尔一个人知道。
许久，百思不得其解中，凯尔模模糊糊地不知何时进入了梦乡。

“凯尔，快起来啦，太阳都升得老高了！”
第二天早晨，凯尔被一阵粗豪的嗓音叫醒。
凯尔从睡梦中醒来，仔细一听是泰克林的声音。
“凯尔，我们今天有任务的。”
“有任务？！”凯尔赶紧一个机灵爬了起来，收拾停当，走出了房门。
泰克林已经在长房外等候多时了。
“嗯，什么任务啊，泰克林？”
“嘿嘿，哪有任务，看你小子这两日怪兮兮的，吓你一吓！”
“你，……”，凯尔有些生气，“还以为真有任务呢！”
泰克林道：“嗯，也算是任务吧！莹就快康复了，今天我们去接她。”
小半个时辰后，二人来到了赞恩的医舍。远远地就看见艾米、莹和雷克萨有说有笑地走来。莹已经恢复了生机勃勃的模样，脸色也红润了许多，看不到任何中过毒的迹象。
三人看到泰克林和凯尔，远远地打着招呼。莹病情已好，提议到郊外去走走，这些日子在医舍里闷坏了，去郊外散散心。
于是众人乘坐升降梯来到了雷霆崖平顶山下的草原。
天高云淡，草原上满是莽莽苍苍的枯草，偶尔秋风吹过，枯草如同波浪一般此起彼伏。
众人游目四骋，枯草一直延伸到天边，与天际尽头的丘陵接壤。
巴尔莫丹就在雷霆崖的西北方，巴尔莫丹再往西则是半人马肆虐的凄凉之地。
而众人来时的石牛湖则在雷霆崖的北面，却是目力所不及的。
“嗯，也不知道雷格现在怎么样了？”雷克萨突然道。
牛头人战士雷格将众人带到雷霆崖后就回血蹄村了。
雷克萨对这位新交的好朋友还是有些挂念的。
“嗯，过段时间我们去看看他吧！”莹提议道。
“好啊，我支持，有点想吃他那儿的烤鲟鱼了！”，泰克林揉揉鼻子道。
“紫薯的味道也不错！”，凯尔补充道。
“既然大家都想去，待莹完全康复后，我们就去血蹄村雷格家里做客。”艾米顺应大家的意见道。
“上次说要为凯尔选一根法杖的，到现在还没有兑现呢，不如趁现在尽快去选一根吧。”
“哦”，凯尔搭了一下腔，欲言又止，他又不能说自己有一根极品的法杖，但却没法使用。
“好的”，众人一拍即合。
此时已是午后，秋风越刮越大，不一会儿工夫，大风就吹得人睁不开眼，砂石也扑面而来，刮在脸上，火辣辣地疼痛。
众人连忙背转身，用衣物掩住头面，折返回了雷霆崖。
雷霆崖城内，帐篷长房林立，风速也小了许多。
城里人类和矮人倒是很少见的。
不时有牛头人驻足注视着众人，偶尔用手指指点点，就像看到新鲜的事物一样。
众人游历甚多也不介意，问明路途就直奔魔法用品店而去。
魔法用品店就在市区中心商业区的一个较大的长房内，众人来到了店里。
热情的牛头人老板向众人打着招呼道：“您好！欢迎光临本店，各位需要什么？咦？你们是？”牛头人老板看到进来的是不是牛头人，而是少见的人类和矮人，还有精灵，略感到有些诧异。
“我们来看看法杖。”艾米道。
牛头人老板上下打量着众人，好像想到了什么，忽然道：“你们就是戳穿了刺杀酋长阴谋的密林铁卫佣兵团吧！欢迎光临小店，真是让小店蓬荜生辉！”
艾米等人戳穿了杜尔鲁阴谋的事，在莹治疗期间很快就在城中传开了。
牛头人老板看众人的装束打扮，一眼就认出了众人。
“您就是团长艾米吧，感谢您救了我们酋长，为表示谢意，您们今天在这儿买的物品，我都会给您们优惠的。”
“客气，客气，我们只需要一根法杖。”
“法杖吗？请到这里来”，牛头人老板带领众人来到了左首的柜台边。
“诸位请看”，牛头人老板指着一根弯弯曲曲的镶嵌有尖角的法杖道：“嗯，这根法杖是由长于幽暗谷的风暴藤经炮制风干后，镶上雷霆蜥蜴的角制成的，能够很好地与风暴元素沟通，在攻击时有一定的几率释放闪电风暴，是风暴系萨满的不二选择。”
牛头人老板观察着众人的脸色，见众人似乎没有动心，又指着另外一根顶端镶有月牙形尖石时，下方坠有各色鸟羽的法杖道：“诸位再看，这是一根镶嵌有祭司祝福过的生命石的法杖，能够很好地与生命元素沟通，攻击时有一定几率释放治疗之环，是治疗系萨满的首选。”
“嗯”，凯尔干咳一声道，“不好意思，我们需要的是人类法师所用的法杖。”
“哦，人类法师用的法杖？嗯，这我店里还真没有。”
牛头人老板有些尴尬，解释道：“这店里很少有人类光顾的，所以没有人类用的法杖备货，如果实在需要的话，我倒可以从东部王国进货，不过这可能需要等些日子了。”
“哦，那我们就不打扰了。”艾米一抱拳，就欲带众人离开店铺。
牛头人老板忙道：“好的，诸位就不想看看其他的货物吗？我这儿有很多雷霆崖才有的特产，比如镶嵌有符文之语的武器护具。”
“符文之语？符文之语是什么？”艾米奇道。
“这，嗯”，牛头人老板道：“诸位请随我来。”说着他从角落里的武器架里拿起了一根长矛，带着众人走出了店房。
“诸位请看”，说着牛头人酋长斜举着长矛向空中攒击起来，众人看到牛头人老板不断攒击的动作，都不明就里。
牛头人老板攒击了六七次，只见长矛矛身中白光一闪，矛身镶嵌的三个笔画曲折婉转的符文依次亮起，紧接着一道闪电从矛身中直射而出，蜿蜒游动，犹如银蛇一般直射天际，射到半空中，在众人的凝视中消失不见了。
众人一见之下惊奇不已，纷纷将不解的目光投向了牛头人老板。牛头人老板得意地微微一笑道：“这把符文矛就是镶嵌了符文之语的，在攻击时一定几率释放蛇状闪电，我把它叫做雷蛇之矛。”
牛头人老板见众人表现出了很浓厚的兴趣，道：“诸位请随我来。”说着将众人带回了店铺中。
泰克林问道：“刚才的闪电就是符文之语的效果吗？”
牛头人老板道：“是符文之语的效果，符文之语有很多种，是历代的符文大师研制出来的。”
“这就是符文”，牛头人老板指着柜台中间一块闪着灰芒的灰色石块儿向众人介绍道，这块符文比一枚硬币稍大，表面刻画着曲折弯转的文样，杂以少许金色斑点，散发出一种原始朴素的气息。
牛头人老板道：“这符文看上去不起眼，却是由珍稀的金斑辉曜石制成的，您们知道血岩吧，传说那是由上古时代的半神阿迦玛甘喷洒的鲜血所化，野猪人食用之后力量就会大为增长。金斑辉曜石则是伴随血岩而生的，传说是由阿迦玛甘的尸骨所化，而石中的金斑就是阿迦玛甘的生命菁华。金斑辉耀石矿脉是很稀少的。
很长时间里，人们都不知晓金斑辉曜石的功效。在一次偶然的机会中，一位萨满在金斑辉曜石上雕刻了一枚符文，发现雕刻的符文与元素沟通的效果比图腾柱要好上百倍。
消息传播开来，牛头人部落的萨满纷纷投入对金斑辉曜石的研究。经过历代萨满的研究，萨满们发现将不同的符文组合在一起，可以产生很强大的效果，甚至可以跟先祖之魂沟通，调用天界的力量。
经过历代萨满的研究完善，形成了一系列的符文组合，由两到四五块不一的符文组成，称为符文之语。
多块符文联合起来的效果要比单块符文的效果强大很多。”
“比如这套先祖之护符文”，牛头人老板指着柜台中的两块符文道，“这套符文是由常见的防御之盾符文，少见的专注符文和稀有的先祖之护符文组成，防御之盾符文镶在防具上可以增加大幅防御力，市面上流传较多，专注符文镶在防具上可以大幅增加佩戴者火焰，冰冻，雷电，与毒的抗性，市面上流通就少了。”
“这套符文中的最后一块，先祖之护符文，就非常稀少了，全大陆上也不超过七块，本店也只有这套符文中的前两种而已。”
“最顶级的稀有符文，通常是符文大师的手笔，它的底材需要金斑较多的金斑辉曜石，材质细腻，可以承纳更精细的笔触。符文大师在雕刻这些符文的时候是不允许出错的，只要雕错一笔，整个底材就会报废，所以符文大师通常只在最心平气和的时候才进行雕刻，略感疲倦就会停止雕刻，下雨刮风天不雕，生气烦恼时不雕，通常一枚顶级符文要雕刻五六年，甚至十年之多。所以这些顶级符文的产量是非常稀少的，一枚就价值连城，常常是有价无市的。”
“既然它们如此珍贵，有什么过人的功效呢？”泰克林问道。
牛头人老板仿佛受到了冒犯，然后又用有些谅解的眼神看看泰克林，解释道：“含有顶级符文的符文之语功效是极为惊人的，比如这套先祖之护符文，如果三块符文都聚齐了，镶嵌在防具上可以极大的提高防御力，召唤出一个吸收伤害的护罩，护罩能够吸收巨量的魔法伤害物理伤害，其效果相当于圣骑士的圣盾，它的持续时间却是圣盾持续时间的五倍，相当说，这套符文之语在激发状态下，两柱香的时间内，激发者几乎是无敌的。”
“无敌？”，众人睁大了眼睛，简直不敢相信牛头人老板的话。
牛头人老板道：“当然，由于底材的稀少，加上雕刻的复杂，这枚顶级符文的存世量很少，所以也不用太担心大陆上会有很多因此而无法战胜的顶级强者。”
“诸位再来看这套先祖治疗符文，这套符文是由常见的荆棘之灵符文，少见的橡木医者符文和稀有的先祖治疗符文组成。本店只有荆棘之灵和橡木医者这两块符文，这两块符文可以在战斗时有几率召唤出一个荆棘状态的橡木医者，橡木医者可以释放生命元素，治疗激发者及其盟友的伤害。召唤是被动的，只在符文拥有者受伤的情况下，橡木医者才有一定的几率激发。当组合以先祖治疗符文时，符文的拥有者就可以主动召唤能力更为强大的像木智者。”
牛头人老板又指着另外两块符文道：“这套是先祖之魂符文之语，由常见的灵魂容器符文，少见的野兽之魂符文和稀有的先祖之魂符文组成。这套符文的组合可以吸收最近逝去的最强大的野兽灵魂，在需要的时候召唤出来，为拥有者作战。前两块符文的组合只可以召唤实力一般的野兽灵魂，如斗猪，枭兽，吸收的野兽实力越强大，容纳的野兽灵魂就越少。当然，如果凑齐了先祖之魂符文，那么就可以召唤极为强大的野兽，如比蒙，九头蛇，甚至，……龙。”
雷克萨一听之下，睁大了双眼，觉得简直不可思议，竟然可以控制龙兽之魂。
“先祖之魂符文也是很稀少的，全大陆不会超过五块。”
牛头人老板看了看雷克萨，又指着柜台中的另外两个符文，继续介绍道：“这套符文之语叫做先祖之佑，由常见的三叶草符文，少见的幸运之鸟符文，以及稀有的先祖之佑符文组成。这套符文说来似乎没有大用，只能提高拥有者的幸运值。在符文拥有者受到伤害或者即将受到伤害的时候提高其生存几率。幸运这个东西谁都知道，是虚无缥缈的，谁也不知道哪些事情是必然会发生，那些事情是因为幸运而可以避免的，这套符文的前两枚符文看似是无用的。但我要说的是，这套符文如果加上先祖之佑符文却是一个人人都想得到的符文组合，它的作用是让拥有在一次必死的情况下免于受到伤害。换句话说它相当于替死牌，当然，只能替死一次。既使如此，全大陆最顶尖的强者，都希望能够拥有这样一套符文。然而这套符文中的稀有符文，先祖之魂却是极为稀少的，全大陆不超过三块，符文大师要耗时十年才能雕刻成。”
“嘿嘿，不可思议吧，据说它的能力来自于月神艾露恩，超越了生命之龙克莱斯塔萨的能力范围。这等逆天之物，据我所知，只有暗夜精灵的大德鲁伊玛法里奥那里有一块。其余的就不知道去向了。”
牛头人老板越说越神奇，而佣兵团众人皆睁大了眼，已经目不转睛地盯着牛头人老板，满面不可思议之色。
“这两块符文是常见的野性咆哮符文和少见的狂战士之怒符文，可以使符文的拥有者陷入狂暴状态一柱香的时间，大幅提高战士的战斗力。配套的稀有符文是先祖降临符文，在激发状态下，符文的激发者将化为一个十丈高的巨人，魔法免疫，石肤护体，极大地降低物理伤害，破坏力巨大，如同天神下凡一般。先祖降临符文全大陆也不会超过三块，是战士的首选。
其他的符文之语比如冰封大地符文，由冰冻符文，冰霜之环符文和极度深寒符文组成，能够将冰霜元素的威能发挥到极致，方圆十丈之内将成为冰封的炼狱，冻结一切生灵。”
“嗯，后面还有，诸位可有意向选择哪套符文？”
众人听得有了有些愣神儿，听到牛头人老板的问话才缓过神来，琢磨着牛头人老板刚才所介绍的符文之语。
片刻，艾米收起望着符文的目光，抬起头来望着牛头人老板，道：“这些符文之语每套都缺少稀有的，也就是最有价值的那枚，那么另两枚符文组成的符文之语，价格大概是……？”
牛头人老板面带笑意，道：“每套符文之语中的前两枚符文，虽然少见，但是市面上还是有一定的流通的，所以价值也不是太高，两枚加起来大概需要六千个金币。”
艾米面色一缓道：“这样的价位，我们倒是可以接受的。那么，我选择这套先祖之护符文，提高防御力对于冲锋陷阵的重剑士是很重要的！”
莹眨眨眼道：“我选择这套橡木智者符文，哦，你们以后就不用再担心受伤了，呵呵。”
雷克萨笑道：“好的，我选择这套野兽之魂，它简直是为我量身定做的，这样就可以拥有更多的野兽伙伴。”
雷克萨不在乎拥有的野兽同伴有多强大，却在意可以拥有很多同伴。
凯尔道：“那我就选择这套是最无用的先祖之佑符文，你知道，我可是要陪着凤凰渡劫的，嗯，佩带着两只符文，相信倒霉的事儿就不会再找上我了！”
泰克林哈哈一笑道：“那我就选择这套先祖降临符文，谁让它是战士的首选呢！”
众人都已经选定，牛头人老板道：“诸位是我们酋长的贵客，就给您们打个八折，嗯，若以后见到酋长，请为本店美言几句。”
这些符文算下来总共也要两万多金币。
艾米苦笑道：“幸好上次我们戳穿杜尔鲁的阴谋，贝恩给我们两万金币的通票作为答谢，否则这次我们是无论如何都不够支付的。”
艾米将金币支付完毕，老板笑呵呵地道：“诸位稍候，我这就让伙计将符文之语镶在诸位的铠甲上。”
在伙计忙碌期间，众人与牛头人老板聊起近日的气候。
牛头人老板道：“诸位有所不知，莫高雷地区每到秋季午后就会刮起大风，通常会持续两三个时辰，所以秋天午后，雷霆崖的牛头人很少出门的。”
众人大悟：“哦，原来是这样！”
凯尔无意间瞥见右侧的柜台上，一块风绒布下盖着若干瓶法力药剂，遮住了柜台里的其他货物，显然，这些法力药剂平时不是这样摆放的，就好奇地问道：“老板，你这些法力药剂为什么不放进柜台里呢？”
老板笑呵呵地道：“这些法力药剂的瓶塞被虫蛀了，我正打算换瓶塞，这些拔掉瓶塞的法力瓶要盖上禁魔布，防止法力药剂蒸发。”
“禁魔布？”凯尔奇道。
“喔，就是这块蓝色的风绒布，它可以阻止法力流失。”牛头人老板做成了一单大生意，心情大好，殷勤地解释道。
“风绒布可以阻止法力流失？”凯尔心头一震道。
牛头人老板道：“这块风绒布是由陷空草的汁液浸泡过的，可以减缓甚至阻止法力流动。”
凯尔一听之下，心念急转，转眼已有了计较，道：“这块禁魔布大概多少钱？”
牛头人老板笑道：“嗯，这块禁摩布是不卖的，不过贵团买了这么多的符文，您需要的话，倒可以免费送给你的。”
凯尔道：“那太感谢了！”
牛头人老板道：“待我把这些法力药剂收拾好，就把禁魔布送给你！”
凯尔高兴道：“好的。”
傍晚时分，众人的铠甲镶嵌好了符文之语，欣悦地离开了魔法用品店。

，曾有一个路过的老法师，将一个用得接近枯竭的法力水晶卖到了店里，你不介意的话，我倒是可以转给你的。”
凯尔一听，双眼睁大道：“好啊，能否看一下呢？”
牛头人老板道：“好的，不过我得找找，稍等。”说着在角落的箱子里找了许久，才翻出了一个落满灰尘的硕大的蓝色水晶。
牛头人老板将水晶用碎布擦了擦，递给了凯尔。
凯尔皱了皱眉，接过水晶。水晶的品相还是很好的，湛蓝清澈，如天空的底色。凯尔感受了一下水晶中的法力，皱了皱眉，水晶的法力已经很微弱了。相信这块法力水晶曾经蕴含有丰富的法力，但经过多年的使用，法力已经接近枯竭了。
不过这块看上去华美硕大的法力水晶却正是凯尔所需要的。法力充盈的法力水晶价格不菲，凯尔支付不起。这块法力接近枯竭的水晶价格不会很高，又能满足凯尔的目的。
“五十个银币，老主顾了！”
“好的，成交。”
凯尔让店里的伙计将法力水晶镶嵌在焦木杖的杖头上。
片刻后，镶嵌有法力水晶、缠绕着风绒布的焦木杖俨然变成了一根崭新的法杖。
凯尔满意地看着已经制作好的法杖，告辞了牛头人老板，走出了魔法用品店。
凯尔兴冲冲地往回走，不时地打量着手中的法杖，欣喜之情溢于言表。走过一段儿后，凯尔发现今日与以往不同的是，路上的行人也是行色匆匆。
相比于凯尔高兴的面容，路人多是满面忙碌之色。以前还有过路的牛头人像看新鲜事物一样盯着他看，此时，每个人都像有心事般匆匆忙忙的。
凯尔越看越不对劲，此时街上已经满是收拾包裹整理行囊的牛头人妇孺，还有一些绿皮肤的地精将货物装上车，出城而去。
凯尔拉住一个行色匆匆的牛头人，问道：“您好，请问这是怎么了？为什么大家都忙忙碌碌的？”
牛头人用急促的口吻道：“小兄弟，你是外乡人有所不知，昨日前线突然传来了消息，半人马的大军就要杀过来了，前锋是那个天杀的沙卡，每次破城后都会屠城的，简直就是恶魔转世，小兄弟，赶紧收拾东西逃命去吧！”说着挣开凯尔的手，匆忙地走掉了。
“哦，半人马大军？雷霆崖里不是守城部队吗？”凯尔大声追问道。
另一个形色匆匆的牛头人忍不住答道：“哎呀，小哥，你有所不知，这次半人马部队联合了其他部落的人马，由号称“死神”的布拉德瓦登领军，他带领的军队可是被称做铁军的，听说足有三万多人。而我们雷霆崖总共才有六千多人，肯定是挡不住的，快逃命去吧！”
凯尔听闻此言，倒吸了一口凉气，匆匆地向旅店赶去，途中看到街上明显增多了许多手持兵刃的牛头人战士。
凯尔赶回旅店，艾米等人却已不见了。旅店老板告知艾米留下消息让凯尔去牛头人的议事大厅与众人会合。
凯尔匆匆走在通往议事大厅的路上，耳边突然传来了悠长洪亮的号角声。
这是牛头人酋长召集雷霆崖所有牛头人的号角，只在部落里有重大事件的时候才会吹响。
城里的牛头人们纷纷向位于平顶山顶的广场赶去。
凯尔驻足一思量，既然大家都去了广场，那么佣兵团等人也应该在那里，于是凯尔转身顺着人潮向广场赶去。
凯尔来到广场上时，广场上已经人头攒动。广场建在平顶山的山顶，一侧正对着山下的草原，由木栏围住。
贝恩和大祭司哈缪尔符文图腾正临风站在广场最高处，注视着聚拢来的民众和山下的草原。凯尔向平顶山下望去，发现山下的草原上已经密密麻麻地集结了大批的牛头人部队，牛头人战士们拿着战斧、长矛等武器，仰望着牛头人酋长贝恩。
贝恩魁梧的身形矗立在山顶，一手持着长柄战斧，用坚毅的目光凝望着山下的部队，显得伟岸而高大。转眼，广场上已经集结了大批民众。
贝恩见时机已到，用手势示意大家安静，用洪亮宽厚的声音道：“亲爱的同族们，我们刚刚接到消息，罪恶滔天的战争疯子半人马们，袭击了我们的边境哨卡，集结了大批军队向雷霆崖袭来。
它们抢占我们的土地，杀戮我们的同族，把我们的同族卖作奴隶！
我们，光荣而伟大的牛头人部族该怎么做？”
“要他们血债血偿！”一些牛头人民众大声道。
贝恩赞许地点点头，挥舞起一只强壮有力的手臂道：“很好，我们有血性的牛头人，从来不畏惧侵略者！我们热爱我们的家园，热爱这片生养我们的土地！”
“半人马禽兽们抢占了我们曾经的家园，把我们赶到这里——雷霆崖，我们用勤劳的双手在这里再次建立了城市，然而半人马又来抢占这里，我们会拱手让出这片土地吗？”
“不！不！不！……”，民众的的激情山一样地爆发了，山下的牛头人战士们也纷纷高举武器，大声高呼，一时之间群情激昂。
贝恩举起了武器，将战斧高举过头顶，高声道：“这里是我们的家园！是我们赖以生存的地方！是我们誓死捍卫的地方！也将是我们鲜血浇灌的地方！我们要用鲜血捍卫我们的家园，同族们，兄弟们，拿起武器，誓死保卫家园！”
周围民众的同仇敌忾的热情被点燃了，纷纷举起手臂，跟着贝恩一起高呼：“誓死保卫家园！”
贝恩振臂高呼道：“赶走侵略者，保卫雷霆崖！”
山下的兵士和周围的民众也跟着凯恩一起高呼，一时之间群情激昂，仿佛火山爆发一样。
片刻后，贝恩用手势平息了一下民众道：“青壮年都要参加这次与半人马的战斗，请大家严格听从所属部队长官的指挥，胜利属于我们！大家快去准备吧！为牛头人的荣誉而战！”
群情激昂的人们如潮水般散去，凯尔在川息的人流中找到了艾米等人。
返回旅馆的途中，莹打破了众人的沉默道：“看来贝恩是一个非常有才能的领导人，把牛头人的热情都动员起来了，这次半人马和牛头人之间要发生一场硬仗了！”
艾米面色沉重道：“半人马的军队号称铁军，曾经席卷了整个凄凉之地和大部分的贫瘠之地，兵力又占优势，形势对牛头人很不利。”
众人听闻此言都沉默起来，虽然佣兵团众人都不是牛头人一族，但还是很希望这个爱好和平的民族能够获胜，而不是杀戮成性的半人马部族。
回到了旅馆里，众人才注意到凯尔拿了一根崭新的法杖，问起法杖的来历，凯尔只说魔法用品店碰巧收购了一根法师用的法杖，让凯尔赶上了。
众人一听之下，纷纷称赞凯尔的幸运值果然提高了，幸运符文果然不虚。
凯尔不好明说，只道看来符文之语确实能带来好运。
大战在即，众人虽然表面轻松，但是心头却罩上了乌云，纷纷整理起战斗物品来。雷克萨也将米沙和火眼从郊外招了回来。
一时之间，城里满是风雨欲来的气氛